韩从忠吃得有些撑了，夜幕慢慢拉下来，韩从忠站在夜色底下，长长叹了口气。

卓染坐在那里摸了摸圆圆的肚子，吃饱喝足了，困意就上来了，她撑着胳膊往下躺，手臂被什么东西硌了一下，卓染皱着眉，仔细摸摸褥间。

她摸出来一个指环。

那时卓染将它放在了褥子下边，想着什么时候卖了换钱，一直没逮到机会。卓染借着烛光仔细看了看指环，将它放在了袖子里，打算明日换回自己的兔子。

卓染困意顿时没了，她慢慢走出来，看到了韩从忠。她说：“师父，您刚刚问我尚洛秋？”

韩从忠回了神，他说：“你见着了？”

卓染摇摇头，说：“这几日不用轮差，我也没去国子监，宫里边和总督府我确实没留意。”

韩从忠“嗯”着，说：“无事。”

卓染说：“当时五绝我也有耳闻，师父与尚洛秋见过面吗？”

韩从忠刚喝了些酒，有些醉了，他迷迷糊糊的，也不知道自己说了什么，他说：“…当时我文武双举，心性高傲，见不得任何人比我有本事，偏偏尚洛秋因为定北关一战名声大噪，世人都赞扬他，尊他为五绝之一。那时候，我还去找他打了一场…”

卓染笑了笑。

“不打不相识，之后我们书信往来，可自打我成了太傅，就彻底断了联系。”

卓染说：“是因为您入宫消息不通吗？”

韩从忠说：“一半是。更多原因还是尚洛秋他不想连累我，怕被人安上私交武将的罪名。”

卓染点点头，她不知道该说什么，只知道韩从忠应是十分想念尚洛秋的。同样，周聿肯定也想。

毕竟，他们都有属于自己的故事和秘密，在卓染不知道的时候，不知道的地方，他们走过了卓染想象不到的路，有了卓染一时间不会理解的友情，那些东西，对他们来说弥足珍贵。

卓染想到了什么。

***

贺熙尧一一将案件审核，又转交给了大理寺，这人办事利落，初世羽盯着他的名字看了半晌，扣在他的名字上点了点。

“贺熙尧。”

叶兰依抱着初云在榻上坐着，她说：“贺熙尧低调，做事也快，陛下可以适当的给他些奖赏。”

初世羽说：“贺熙尧是严应贞一手提拔上来的，从国子监到审刑院，他走得很是艰难。但此人贵在忍耐，等到了这一天。”

叶兰依点点头，说：“陛下，贺熙尧家境如何，臣妾瞧着他与世家贵族牵扯颇深，做事却有自己的一套风格。”

初世羽走过来，拿着拨浪鼓逗着初云，说：“所以他并不招人待见。贺熙尧是寒门子弟，说起来和严应贞入朝前很像，严应贞帮他，估计也是在他身上看到了以前的自己吧。”

叶兰依将初云递给了初世羽，仔细将襁褓整理好，说：“朝中寒门基本上没有机会与贵族平起平坐，他们有人才陛下也很难发现。”

“这事儿得给柳玉霖和严承轩提个醒。”初世羽说：“他俩有择选人的权利，指不定什么时候遭人威胁，本该入朝的人偏偏只能做个下官。”

叶兰依想了想，说：“既然发解试没有达到目的，不如就秋闱，多给寒门子弟一个机会。”

初世羽闻言抬起头，看着叶兰依不说话。

叶兰依立刻反应过来，她跪在了初世羽身边，说：“臣妾不该干预此事，请陛下责罚。”

初世羽腾出一只手，扶着她起来，说：“你说得对，朕为何罚你？”

“陛下……”

初世羽想了想，说：“秋闱确实是个好机会。只不过，审刑院还在查事，待这些事了结了，让国子监好好准备秋闱。”

叶兰依笑着点头。

“对了，严贵妃回宫多日，陛下也没去看看她。”叶兰依说：“严家受罚，左相禁足，陛下去看看严贵妃吧，左右左相一心为了陛下，驳了人面子总是不好的。”

初世羽放下初云，在叶兰依额上落下一吻，说：“朕听你的便是。”

***

冬珠剪下好多枝叶，这些天没有在殿里，这花枝乱窜，花也没开几朵，瞧着乱糟糟的。

严青瑶在内殿里歇着，她一天到晚无心初世羽，在榻上一睡就是一整日。严家如今这副模样，她似乎连动都不想动了，之前还能暂时维持的爱，现在烟消云散了。

逢场作戏，她太累了。

她还记得当初选妃的花策上有她的名字时，严家上下笑开了花，就她一人躲在屋子里边哭，至于哭什么，她也不知道。

严青瑶没有想到入宫以后的日子会变成这样，她之前只是怕离家太远，现在是怕丢了性命，在宫里待久了，她都忘记了自己本来的模样。

入宫那日，帝都十里红装，皋都整个红绸装点，喜庆至极，这比叶兰依入宫时还要气派。

她扮做天仙，美得不可方物，红色就像她一生的颜色，热烈灿烂，妖冶艳丽。

严青瑶眼角挂着泪珠，团扇缓缓放下，就见初世羽一身红衣，站在面前对她微笑。

她睁开了眼睛，而初世羽确实在她面前。