墨莲进了内殿，行了一礼道：“小姐，墨莲已经派咱们宫里头的内侍小颖子将老爷送出去了，您唤奴婢，可是还有什么吩咐？”

墨莲是安贵妃从府中带来的贴身侍婢，也是安府家生的丫鬟，打小便伺候着安贵妃，“小姐”、“老爷”啊都是叫惯了的，所以在没有旁人的时候，墨莲便会称呼得亲厚些。

安贵妃本倚靠在黄花梨木贵妃榻，有些疲惫地合着眼睛，听闻墨莲进来问安的动静，这才缓缓醒过了神来，乍一下将眼睛睁开，竟被灯火给晃了。

墨莲见状，赶忙去取了个灯罩将那瑞兽云纹连枝灯给扣了，大殿里头的灯光又昏暗了几分，整个内间都被暖黄的氛围给笼罩了。

“小姐可是头风之症又犯了？”墨莲瞧着自家娘娘扶着额角，皱着眉头的痛苦模样，轻声问道。

安贵妃眯着眼，微微点了点头。

见自家娘娘没有要起身的意思，墨莲连忙跑到屏风后头，从梳妆台边的小柜子里头取了杏仁祛风膏来。

墨莲将那只装着祛头风药膏的骨瓷玲珑小罐打开，只闻见一股醇厚的杏仁香气混合着草药的气息蔓延开来。

她用中指轻轻挑了两点乳白色的膏体，接着用指腹微微预热后，均匀地涂抹在了安贵妃的完骨穴和太阳穴处，然后用手轻轻地替她按摩了起来。

墨莲一边按摩着，一边轻声进言道：“太医令替小姐诊脉时说过，您这是因忧思过度而致使肝气失疏，气血失其冲和，头风发作；如今又是两季交替的时节，京城马就要入冬了，风邪最盛的时候。”

“您协理六宫本就劳心劳神，最近这段日子又夜不成寐；愈是这般，人的身子愈是气机逆乱、阳盛火旺。小姐，前头朝堂的事儿自有老爷和少爷筹谋，您可莫要再因着为爷们操心而伤了自个儿的身子啊。”

“你今日的话甚多。”

安贵妃慵懒的声音传来，墨莲知晓自家娘娘的脾气，于是只得噤了声，继续替安贵妃按摩着。

待到指尖的杏仁祛风膏完全浸入了安贵妃的穴位处，墨莲又继续替安贵妃点揉风府、天柱、风池、曲鬓、角孙、率谷等穴，拿揉颈项部，轻叩肩背，这一套下来，足足用了一刻多钟，安贵妃面痛苦的神情才缓和了些。

只瞧安贵妃稍稍睁开了一双凤眸，对着墨莲道：“幸好在这长乐深宫里还有你这么个丫头关心本宫。只是你方才说的那些，我怎能不知晓？”

她叹了一口气，继续道：“近日是多事之秋。这些年来，后宫里头一把的大小事儿本就是我在料理；这换了往年，将近年关本就是更忙些的。眼下丁淑仪那头还有了身孕，我若不将阖宫下的事宜料理得好些，岂不是教旁人看了笑话去？”

墨莲听了，愤愤不平道：“只是这些全压在小姐一人身，也忒欺负人了些！凤仪宫那头不理后宫事，她这个皇后当的也真是清闲！”

安贵妃闻言，微微笑了笑，道：“你这傻丫头，中宫不理事、又不得陛下不垂爱，一个傀儡般的空架子，你怎的反倒羡慕起人家来了？”

墨莲一边替安贵妃捶着腿，一边答道：“可皇后娘娘在那位子坐着，她什么也不做，却还是皇后！奴婢不忿小姐如此辛劳，对您甚是心疼呢。”

安贵妃却是摇了摇头，浅笑道：“中宫只是占着那位置罢了，不足为惧的。倒是你家小姐我，阖宫下谁不是巴结、奉承着我？这一切都是为何——还不是因着咱们才是执掌后宫大权之人。只要能将料理六宫的实权牢牢地攥在自个儿的手心里，谁还在乎那些虚位？”

墨莲点了点头，起身道：“小姐，方才奴婢在后头小厨房给您煨了一服煎好的川芎散，奴婢现在去给您端来，您服下后早些休息了可好？”

安贵妃先是点了点头，而后又摇了摇头道：“你且端来让我喝了，等下再去将内侍监将咱们的内应给我传过来。”

“是。”

墨莲嘴应着，背过身子暗暗摇了摇头，然后便依照吩咐出去了。

不一会儿，只见着她又端着一只托盘进了正殿，将托盘放在了外间的桌，然后只端了汤药的碗到安贵妃的面前。

墨莲舀起一勺川芎散汤，一边用嘴吹凉，一边道：“小姐，这里头的川芎是先前少爷特地吩咐人从川南的高山中采回来的，甘菊花、荆子、薄荷也都是选了好的。奴婢方才加了生葱和黑豆水一道熬煮，您快趁热喝罢。”

待到墨莲在唇边试了汤药的温度，才递给了安贵妃。

后者接过药碗，一饮而尽。

“小姐，小姐您慢着点儿喝，仔细呛着。”墨莲见自家小姐面不改色地直接将那碗乌黑苦涩的药汤服下，眉头都不曾皱过，赶忙心疼地将手中早备好的漱口茶和丝帕递给了她，然后去一旁的托盘中取了一小碟蜜饯来。

“这汤药熬得久，小姐吃些蜜饯枣子润润口罢。”

见自家小姐漱完了口，墨莲将装有蜜饯的小碟呈来，安贵妃却只用丝帕擦了擦嘴角，然后摆了摆手道：“免了，我本就不喜食甜，再者这汤药喝得久了，倒也尝不出其中的苦涩药味儿。”

“这药材的剂量越来越重了，可小姐的头风症却总不见好。小姐，您还是往后多歇歇罢。”

安贵妃听了，苦笑着自嘲道：“我歇下了，谁来料理这阖宫的事务呢？你家小姐我倒是清闲了，可陛下的后宅，也总要有个有些手腕的人替他管着呀。你瞧瞧皇后、德妃、锦妃，她们一个二个的，哪个有个能管六宫事的样子呢？你家小姐我啊，可不就是个操心劳力的命么。”

说着，她还轻叹了一声。

墨莲摇了摇头，“小姐，您说您这是何苦呢？知晓的，都当您对陛下是一片真心，是您心疼自个儿的夫君；那不知晓的庸人，却只道您是贪恋权力呢！”

“你既都说了是庸人，那还管他们怎么讲做什么！”

墨莲侍候着自家小姐喝完了汤药，正要将药碗收拾下去时，安贵妃又开口道：“你先别忙着下去，且去偏殿把身的衣裳、锦履和头首饰给换了，再去内侍监去寻咱们的内应来。至于这汤碗，你唤赤莲和青莲进来收拾罢。”

墨莲应道：“奴婢遵命。小姐放心，去内侍监寻人，奴婢本就是要换身衣裳的。”

安贵妃摇着头，嘱咐道：“从今往后你也不能穿这身儿了。还有，你同下头的人也吩咐一声，就说是本宫的命令。”

“是，奴婢遵旨。”墨莲点头应下，但却有些不解道：“先前不是老爷教小姐故意给旁人卖个破绽，怎的如今又要改了？”

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