周厘一早去了衙门与同僚碰面。二人自官府出发，坐在马车中，有一句没一句地叙话。

同僚是他的搭档，也是个协督，这条去海安道的路两人走过数次，都无比熟悉。

只是马车摇摇晃晃地，再加上天气炎热，蝉鸣聒噪，也不由地让人心浮气躁起来。

二人一壶接着一壶地往肚里灌着茶，不知怎的，周厘心里一直隐隐有些不好的预感，但也只能安慰自己可能是天气所致的，只盼着此行诸事顺利。

另一边，周韫自王府出发，从北门一路策马而驰，估摸着这不到一日的行程，自己许是会比父亲坐的官府马车稍稍早些到盐郡。

他一边还心里念着先前王爷跟自己说过要小心行事的嘱咐，想着这次定要认真查办；另一方面，他也期盼着莫要出什么纰漏，皆大欢喜便好。

日暮西垂，周韫才风尘仆仆地到了盐郡地界。

进了郡城直奔郡府，官府的车驾果然未至。他将马交给了门口的马童，正要进入府内拜访，就见着江州府的车驾到了。

许是门房已回了话，这时掌管盐郡的郡守并着海安道游骑将军一同迎了出来。

周韫见父亲与他的同僚下了马车，便跟在他们后面一道与盐郡官府二人见礼。

“张郡守安，孙将军安。”三人行礼道。

“见过周督司，李督司，这位公子便是——桓王殿下派来的吧，敢问如何称呼？”那边张郡守问道。

周韫又行了行礼，正要回话，只听见父亲道：“是了，此番他代表王府来此。也是犬子，单名韫。”

对面的二人迅速交换了一下眼神，回礼道：“周公子安。”然后张郡守做了个请的手势，遂五人一同进了郡府。

进了正厅，只见一张八仙桌上已备好了酒菜。

张郡守开门见山道：“三位今日舟车劳顿奔波至此，一路辛苦，小府略备了些薄酒为你们接风洗尘，万望莫嫌这菜粗陋。”

周厘立即客套道：“两位大人客气了，我等来此叨扰，只有些粗茶淡饭叫我们在房里吃了便罢。如此排场，可是要教我等多罚几杯了。”

李督司也在一旁附和道：“快饶了我吧，孙将军的海量，我可是领教过的。”

五人都哈哈大笑起来。

又寒暄了一会儿，张郡守叫众人不必拘谨，只当一顿家常便饭就好，于是开了宴。

张郡守首先是自端了杯酒，嘴里说着这次劳烦了两位督司和代表桓王府的周公子，教他们三人尽管放开手去探查账目，他与孙将军自当配合。

三人谢过，周厘又携着李督司给孙将军敬酒，道是明日去走访探查海安道需得劳烦他，孙将军也是应下，说本该如此。

周韫自觉身份有些不尴不尬地，找了个插话的时机向着四人一一敬酒，说着自己此来也希望大家彼此相互配合，一切顺利。

五人又谈了些盐郡的风土人情，酒酣耳热。

许是怕今日若开怀畅饮会误了明日的正事，这顿宴的酒量备的巧妙，只做助兴之用。五人用完晚膳，也未觉得有任何醉感。

而后张郡守安顿了三人分别在郡府的客房内住下，教他们好生歇息，又传唤府里的仆人一一为他们送来了热水，便告辞了。

周韫白日里一路策马，本就有些疲惫，再加上晚宴上饮了些酒，愈发困顿。

他用热水简单地洗漱了，刚熄了烛火准备上床歇息。这时却听见旁的房门似乎传来两声一开一关的声响，似乎有人出去了。

他心道这厢门真是年久了，开门声竟教人听的一清二楚。

转念又想了想，旁边的似是自己的父亲。不知这深夜他出去做什么，亦或是什么人从他房里离开了？

周韫顿时心里起了些疑窦，便悄悄地起身从门缝向外望去，只见周厘披着长衫向茅房的方向走去。

原来父亲只是去如厕罢了，周韫自嘲地笑了笑，躺回了塌上。

这节骨眼上，怎么什么小风小浪都能激起如此大的涟漪。只怕是自己太过紧绷了，以至于怀疑起自己的父亲来。

自己也真是，若是父亲真有什么问题，又何必闹这么大的动静，白白给自己添些嫌疑？这盐郡的事怕是朝廷和桓王殿下都想多了罢，但愿这次的事情能顺利解决——至少目前看来大家都没有什么可疑之处，希望账目也是如此。

就这么乐观地想着，周韫呼吸逐渐沉了起来，进入了梦乡。

周厘自茅房出来，见四下安静，远远瞧见另外两间厢房皆熄了烛火，于是便悄悄地绕出了客房的所在的侧院。

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