周芝甚是小睡了会儿，起身后，她忙唤来银葵伺候着她快快梳洗。

“大哥哥现下在何处。”

“正到院外，姑娘莫急，小润口茶先。”银葵将青瓷杯递与周芝，却被她伸手挡住，理了理衣袖，便出了院子。

周肃离开青山阁后并未回自己的院子，他先是去了荣喜居，与周铸汤在书房遣走小厮说了番话，而后往周澹那儿送了几件先前答应带给他的物什。

周家人显然是习惯了周肃事事亲为的性子，周芝更不好让周肃多等，儿时她同周肃并不多亲近，可当她醒悟时，父兄却早已提刀上马，奔赴沙场了。

“阿兄，等久了吗？”周芝面颊生红，甚至罕见地带了一丝娇嗔，“该让人叫醒我的。”

周肃越发不敢瞧她，偏面上镇定的很，一板一眼，端的是爱护妹妹的长兄模样。

随后二人一同去看了从代州来的那匹小骊，瞧那马驹着实年幼，周芝心中好不怜惜。

“可有三月了？”

“不满三月，这小马驹乖的很，小姐可要摸摸？”

马奴深低着头，手上却牢牢掌着骊马，生怕惊了主子。

周芝轻轻抚着骊马的鬃毛，爱怜到弯了水眸，笑说，“爹爹怎么找到的这小可怜，倒像只兔子。”

“阿兄，它有名字了吗？”

“不曾，”周肃想了想，不受控的往黑色马鬃上的柔荑看了一眼。

真真是娇养的千金，心肠好的似菩萨，一匹小驹都能搏她的怜惜。

思及此，周肃暗暗的抚了抚眉梢。

“阿兄？”

周芝注意到身旁的周肃，以为是他身子乏了，很是关心了几句，周肃倒是听的面上发热。

“二妹妹劳心。”

天色不早，二人一同去了荣喜居，周澹也正在，小方氏与周铸汤下午说了好一会儿子的话，如今见儿女又聚在一起，免不得又挂泪，爷仨好生哄了番，泪珠子才被抹个干净。

晚时周家是不摆饭的，除点心果品，娘俩吃了盏茶，那爷仨各自喝着冷酒，周澹被冰的一激灵，砸吧着嘴，好不痛快。

许是兴起，周铸汤与周芝讲着代州的风土人情，军营趣事，周芝很是喜欢听，说敌军袭营，她跟着捏汗，说大战得胜，她也跟着喜笑，活像个小童，依旧在父母旁承欢膝下。

周肃见此，弯了唇角，只听窗外风声起，云卷云舒。

*

“夫人，还不歇息？”

夜深，周铸汤见小方氏略有愁容的对着账本，以为是底下哪个刁奴惹了事，正疑惑着，小方氏却叹了口气。

“侯爷，芝儿的年纪眼见着大了，她那圈的孩子大多都定了亲，或是相看着人家，”小方氏皱着眉，“光是我姐姐就替王家那孩子问了几次，我俱是没应话，一来二去，耽误了芝儿可怎么好。”

父母之爱子，则为之计深远。其实到岁，小方氏早早替女儿打算了起来，不求是高门世家，只要男儿有担当，肯上进，女儿又喜欢的，便是门户低她也不是不允的。

可经兴阳一事，宫里来了话，愣是让小方氏停了各种打算，等到如今也没给个章程出来，到现下周铸汤回京，周芝及笄已快三年，宫中却没了声，小方氏担心女儿，心里隐有埋怨。

儿女婚嫁一事，周铸汤从未琢磨过，让他想，周芝最好谁都别嫁，就在家养着，无忧无虑，天塌有她老子顶着，何必嫁给婆家受累。

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