古来最重要的买卖，莫如盐铁，不仅是聚财之道，更催生出诸多豪强，唐之黄巢，元之张士诚皆是如此。

时今天下未乱，倒不至于有人跳出来造反，可沈立此人，称一句豪富绝不为过。

沈家祖上出过进士，按理说也不是寒门。但他一介白身，连皇商的名头都没有，能混到如今这个位置，完全不是依靠祖荫，甚至连祖上留的免税田都交了出去。

而至于他到底靠的是什么，一两句话可就说不清了。

这是昨日相谈时，云竹对绛玉说的话语，绛玉虽不知云竹告诉她这些到底是为什么，也只暗记在心中，还是那句话，多了解一番绝不是坏事。

“殿下光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪！”

翌日上午，天气清寒，绛玉交代黛玉在林府帮她遮掩，温声细语慰其心神后，如约与云竹相会来到沈立府上。

初看这沈立，与她想象中的模样大有不同，身形消瘦，目光炯炯，颔下须髯飘飘，若不是作平民打扮不着绸缎，比起他身边的陈元生，更像是官员进士一流。

“沈员外言重了。”

云竹不施礼，这里也没人配让她行礼，只笑着客套说：“谁不知沈员外日夜操劳，父皇对员外也多有夸赞溢美之辞，本宫在宫里听得太多，一时竟数不过来呢！”

“嗳……”

沈立一边伸手把云竹向内请，一边跟在身后半步处，亦步亦趋地说道：“在下惭愧，我沈立无品无职，怎当的起员外二字？早听说殿下天人之姿，今日一见果不是虚言，沈某人三生有幸啊。”

绛玉在后面冷眼看着，这两个人绵里藏针的问候且放在一边，自进了这府上，她就有种很微妙的不适。

妖气么，好像又不是。

这种奇怪的感觉让她略微放慢了脚步，云竹看在眼里心中有数，在进屋之前便向沈立道：“月前我来府上，与令弟相谈甚欢，惜未得见沈员外高容，于是请陈大人作东，特来一见。”

然后作出挥退左右的样子，回身对包括绛玉的侍从们道：“你们全都下去。”

沈立闻弦歌而知雅意，顺势把自己的丫鬟随从全部挥退，和陈元生一起躬身请云竹入内。

“殿下请。”

“请。”

于是绛玉得了自由，在下人们各自散去的时候，她为避开旁人的注意，跟着大多数人游走了一会，顺便观察了一下沈府的构造。

总体看来比自家稍小，但加起来也有上百间，以目视之肯定是没办法看完全的。

等到时机差不多就叫住一个年纪不大不小的丫鬟，先是对着对方行礼一笑，而后指着南边回廊后轻声问道：“姐姐，请问那边是贵府何处？”

目前绛玉掌握的法术仅可勉强遮蔽面容，无法易容，来这里自然不可能蒙面，因此是以真容示人。

跟在公主身边，下人们的衣装不至于看不过眼。即使她已经作了些装扮，又是男装，可华容玉颜幽兰芳蔼，哪里是换一身衣服就能遮挡的呢？

这一礼一笑，晃得那个十四五岁的小丫鬟有些恍惚，好在她们在沈立邸上作事，毕竟还算见过世面，方才过去的公主殿下也不似凡人，因此话还说得出，只是有些磕绊：“这位......少爷，那是我们家姨娘们住的地方，可不好随便过去。”

绛玉见她在称呼上为难，不由笑道：“都是跟着主子办事的，哪有什么少爷，我看姐姐比我大些，唤我为弟就好。”

要说绛玉这作为着实有些造孽，但这丫鬟脸上羞喜之色，只被她看作是有人谈天的兴奋，毕竟在自家的时候含翠也爱跟她说话。

又得知丫鬟叫蝶儿，于是问道：“蝶儿姐姐，那边只有咱府上的姨太太么？”

“过了那道门就是后院，太太姑娘们都住在那里......”

园子里绛玉正骗小丫头的时候，云竹也开始准备自己的进攻，自从这位公主下江南以来，所见官员要么面恭实倨，要么谄媚阿谀，像沈立一般不卑不亢的是极少数，而且这位还只是个白身，看来太上皇之前那么看重他不是没有理由。

“沈员外，听说前年你纳了第五房姨娘，当时本宫出不得宫门，今日带了礼来权当道贺了。”

于是推拉闲扯了小半会，连心思素来深沉的云竹都没能沉住气，率先亮剑。

其实沈立今年也纳过妾，但云竹偏偏说前年那个，是因为本朝律法载有明文，白身年过四十才可以纳妾，而且最多只能纳四个。

这就明摆着说你沈立逾制，我今天也不是来跟你交朋友的，一旁陈元生脸色微变，不过片刻间就恢复正常。

“有劳殿下记着，唉，国事艰难，圣上不易啊。”

地位到沈立这种程度，敢明目张胆的逾制肯定是有后路的，而且云竹不知道，这事还真怪不得沈立，甚至可以说他作了件好事。

“本朝祖制，有官职功名在身者得免税田并优其徭役，殿下以为此制如何？”

沈立像是没听出云竹话语间的锋芒，从容反问道。

“太祖爱民如子，贤者君子当贵其家而不复役其身，此法利在千秋，又何必问？”

这是目前公认的说法，减免税赋和徭役绝对是很多人考取功名的原因之一，既减少了臣民重负又便于朝廷取士，一举两得。

而且云竹作为皇族，自身也是有免税田的，自然不会与这种制度唱反调，但这样一来就给沈立留下了话头。

“草民先祖父以科举入仕，留下几百亩免税田，可沈某人一介白身，于国无益，占着良田却不交税赋，日夜惶恐。倘若天下尽是这样的田，圣上以何治国？于是便借纳妾受惩，把田还于朝廷。沈立名不足惜，惟愿尽心为君父分忧。”

云竹来此之前就已经做好了打硬仗的准备，可仍没想到这只泥鳅这么难对付，沈立一副忧国忧民的模样看的她直犯恶心，而且轻描淡写之间还反将了她一军。

天下全是免税田，这朝廷也就完了，公主殿下要说我逾制，是不是先把自己手里那些田处理一下？

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