丢了范和莘的楚国左尹并不惊慌，他们知道小小的杞国并不敢轻易动楚国，必定会给楚国体面，所以他们堂而皇之坐了马车表面是向南奔，实际上却暗地派人也去找寻宣容，楚左尹在城上不止一次看到宣容，也看到宣容逃脱夏征舒的大网，身受重伤骑马而逃，他们想找到宣容，进献楚王，楚王后宫佳丽无数，却还无像宣容此般特殊的女子，他们甚至想象楚王得到宣容之后必定会大悦，大可抵消了失了城池的错失。天越来越冷了，有些树木也凋零了，想着宣容红马红袍也必是好找。

破晓时分，楚国三名军士在一座大山之下找到宣容，欣喜不已，宣容后背还插着一支长箭，三名军士忙将宣容绑缚的绳子解开，将宣容侧放于地上，只见她脸色惨白，似无气息，伸手摸了摸宣容的脖颈处，只觉冰凉，大失所望：“可惜可惜，尽管这女将军还有一口气吊着，但现在就是神仙来了也无力回天了，更别说从此地到楚国一路舟车劳顿。”

另一名军士说：“那咱们就把这个小美人放于这深山之中，那她还不被豺狼吃了？”

他旁边的伙伴说：“怎么的，你还想把她埋了？咱们可有掘土之器？”

“她毕竟还是名门之后，我们何不将其尸身送与昌乐的屈府？”

楚国的军士还在争论之中，觉得身后有人哭泣，忙回头，看到一十七八岁少年眼中含泪，那少年跪于地，连向楚国军士稽首：“在下正是屈府中人，寻到姑娘来此，听到诸位兄长高义，替屈府谢各位了。”

楚国军士将信将疑，问：“你可知此女何人？”

少年回答：“是我家姑娘屈宣容。”

“你家姑娘师从何方？”

“小子自是知晓，但是府中不让与他人说，望好汉们见谅。屈府其他军士也应随后就到。”

三军士点点头，觉得少年言之有理，便说些场面话转身就走。

少年跪于宣容身侧，恭敬稽首哭泣，待楚人走远，止住悲声，也伸手探探宣容鼻息，自言自语道：“还真的只有一口气。这可怎么办啊，小美人？”小红马满怀忧虑地吃着山下枯草。

他抬头看看这山，山丘虽大，但不甚高。他先采了枯枝枯叶放在山脚之下，然后把宣容缓缓抱到枯枝之上，保持侧卧，拿出水壶小心翼翼给宣容喂了一点点水。少年骑着宣容的马来到一河边，自己和马在河边喝饱了水，又将水袋灌满。呆坐河边，看着水中游鱼，解开腰间衣带，展开恰是一块长方的布，双手执布跃入河中，抓得一只气泡鱼，翻身跃马，找到宣容，杀了气泡鱼，小心分割，拿极微小一部分塞入宣容口中，又给宣容喂了一点点水。

少年对着宣容说：“姑娘，不是小公子我冒犯，如果此时我还犹豫，你定是活不成了。为了命就不要在乎什么男女大防了。我这厢有礼了。”说着就拿出利刃将被箭射破的披风划开一个洞，然后解开宣容的披风，脱掉铠甲。宣容的里袍是红色的，倒不觉得怎样，但脱掉里袍，便是白色内袍，内袍的背部已被血染透，少年不停摇头：“我那堂哥，真的不像话，对女子竟然如此狠心。”

话音落，长箭被拔出，少年迅速从衣带中拿出创药，倒在伤口上，并用一长带将伤口迅速捆绑。然后又给宣容穿上里袍，盖上披风。一切做完，少年脸上露出愉悦和自得：“嗨，你是不是一点都不感觉痛啊，气泡鱼的毒会让你感觉不到痛的。你就感谢我吧，我是如此的机智。嗯嗯，轮到我吃美味啦。”

一会，少年就极小心地吃完了气泡鱼。此时也中午了，阳光暖暖地，少年不敢歇着，他绕着山走，四处瞧，发现此山并无山洞，万分懊恼，翻身上马，到了不远一座山下，又是绕着四处找，也并无山洞，直到找到第四作山，才找到一个大大山洞，足以容纳三人，少年连忙翻身上马，找到宣容，用手摸创口，觉得那处衣袍只是略微潮湿，心下大安，将宣容小心地安置马背之上，依旧用绳子困住，牵着马来到山洞。

少年将山洞铺上厚厚落叶，又割了长长的枯草铺于落叶之上，才将宣容从马背上解救下来。然后出去捡拾柴薪、石头，到天大黑时，少年进入洞中，用枯枝封了洞口。

洞内升起了火，少年坐在火边吃着干粮，然后俯在宣容脸庞说：“姑娘，醒一醒，这都一天了，怎么还不醒？你不是中了气泡鱼的毒了吧？”用手摸摸鼻息，似乎呼吸比以前规律了。

折腾一天，少年也累了，他环顾山洞埋怨：“我怎么只搭了这一张床，天这么冷，我可不能住这地面，我冻坏了不要紧，要是我堂哥找到了，就没人保护你了。”边说边挤到宣容的身侧。

天色已亮，火堆不知夜里何时燃尽了，少年睁开惺忪的眼睛，回头看看身后的宣容，说：“嗨，你不可能还没醒吧？”

“姑娘，你该醒了。”

这时，宣容睁开眼睛，一道晨光从她的眼中射出，少年大喜：“姑娘，你活了，我救活你了，姑娘，我是你的救命恩人。”

宣容用极其微弱的声音说：“谢谢。”

少年有些不知所错：“姑娘，是不是饿了，对，是不是渴了？我现在给你熬点粥，这样连汤带水的都有了。”

少年重新升起火，在火堆上放着一个小小的铜碗，将干粮捏碎，倒进一点水，一会水沸了，少年拿下铜碗放到温热，扶起宣容缓缓倒入宣容口中，然后把宣容侧着置于枯草之上。只见宣容眉头一皱，少年关切问：“是伤口还疼吗？”

宣容不语。少年柔声问：“到底哪疼？”

宣容用手轻轻摸摸锁骨，少年说：“此处骨头断了，昨日我已将它正了位，但需要静养。我这只有五日粮，你先等着，我出山洞多打几只兔子，过两天天冷了，就找不到兔子了。”说着就出了洞口，并小心用树枝荆棘并枯草将洞口遮蔽好。

中午时分，少年果得到一只兔子，剥皮烤熟，一条条撕碎喂给宣容，然后自己才吃。吃过又出了门，找到河水，洗净兔皮，人马饮饱，灌了水袋，将兔皮拿回洞中烤干，放在宣容身上说：“等我多打几只兔子，这样咱们晚上睡觉就不冷了。”

宣容闻此，脸上一红，并不说话。

下午少年捕得一支野鸡并一条蛇，宣容喝了蛇羹，吃了烤鸡肉。晚上，少年万分轻车熟路地躺到枯草床，宣容见此，就挣扎着爬起。少年问：“你还不赶快躺下，是没有吃饱吗？”

宣容不语，少年说：“哦，我明白了，姑娘是不是要如厕？”

少年如此一说，宣容倒真的想如厕。

少年看看洞外，说：“天已经黑了，这山上不免有狼啊，虎豹，我陪你去，也有个照应。”

宣容红着脸摇头。

“没想到你这威风八面的女将军竟然如此羞涩，你放心，我不看，我背对着你。”少年笑着说。

秋月凄冷，但却也皎洁如水，照得整个山上草木清朗。宣容觉得这个少年身上似有故人的影子，那种熟悉的感觉让人熨帖但不安。她看着少年背影，忽然竟想起前生祝福寒慕的话“愿月不负君心意，我杞十年无战事；愿君两情永久长，不需明月寄相思”。

回到山洞，宣容说什么不肯上枯叶床，少年有点着急说：“我的女将军，我拜托你一定要把事情考虑周全了，这深秋，地面湿冷，你重伤；而我即便身壮，终日在这地上休息，也会病得，如果我病了，谁来保护你？”

宣容还是不肯上床，少年说：“我如果真的想非礼你，恐怕等不到你苏醒这一刻，昨夜，我俩也是同躺在一张床上，我有没有碰你一根手指头？好了，好了，我明日再去找些枯草，再搭一张床，今天就这样。”

宣容这才躺在床上，两个人不语，少年突然觉得尴尬，拿起一个叶片，吹着单调的不知名的小调。这时，宣容问：“拜托恩人想法子通告杞国的屈府，说我还活着。”

少年扔下树叶，说：“你放心，你还活着的讯息应该送到屈府了。”

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