是年秋，陈国求战，杞国的态度是战则战，你不找，我还想找你呢。杞王和宣容都憋着劲要把陈和楚共占的范和莘讨回来，此战除高条外，寒族两个新进提拔的将领同去。公子丹阶本求战，可被父亲派去护送贩酒商旅。

宣容横刀立马于莘地城楼之下，蓝天白云之下，高高的城墙，城门紧闭，宣容想到自己的祖父和自己的父亲为之付出的艰辛的努力，暴霜露斩荆棘才得以有尺寸之地，她一抬头便看到一个高大雄壮的身影，她知道那个人是夏征舒，夏征舒站在城楼上，眯着眼，看只率领小嬛便立于城楼之下的宣容，嘴角微微上挑挥手，守城的士兵便拉弓射箭。

宣容好奇，这么远的距离，便是力气大的射手也只能射到马前的一箭之地罢了，夏南此举到底何意？浮夸，太浮夸了。宣容也咧着嘴角，拍马转身不紧不慢地离开了。城楼上的夏征舒嘴角上扬，划出一道深不可测的曲线。

楚国守城，陈国出战，杞国应战。两军交战已两次，均是陈国落败，宣容一支长矛接连损了陈国几十名军士，让人闻风丧胆。杞国军士已将莘地包围，夏征舒脸上的恨意越来越浓。

在第三次交战中，从日出战到日落，土地早已被血浸湿了，有士兵看敌方的士兵想抬起刀已是不能了，敌方亦是。但夏征舒总不击鼓鸣金，宣容在军中喊话夏征舒明日再战，夏征舒却稳坐战车之内，轻佻地问：“女将军可是累了吗？本将军可是毫无倦意。”

宣容说：“两国的军士乏了，做将军的怎能不体谅军士？”

夏征舒说：“哈哈，说得冠冕堂皇。你若马上投降，两国免于常年的战争，这就是体谅你的军士了。”

“我为何投降，莘地已被杞国包围，收复莘地指日可待。”宣容高声说。

闻此，杞国军士士气一震。

宣容看着莘地高高的城墙，她自忖自己是无论怎样都爬不上城墙的，只有搭设云梯，或者用钩子钩在城墙之上。可今日她乏了，真的乏了。岂止是她——一个还不足十七岁的少女，就是两国战马也乏了，干脆趴在战场之上，两国的军士只好下战车而战；宣容也下了战车，骑上自己的战马。作战双方都那样躺在他人的尸体上，就等着哪一刻谁先爬起，杀了对方。宣容决定不再搭理那不可理喻的夏征舒，命号令军击鼓撤军，让寒族一将领组织有序撤军，自己和昭节并寒族另一名将领断后。

杞国军士回营很顺利，宣容在数十位军士最后撤离时，忽然一张大网从天而降，宣容突然想起竹简上的字“对陈需慎，恐有渔罟”，拍马而奔，宣容将将逃出了渔网，一支长戈迎面而来，宣容只觉剧痛，跌下马来。她看见夏征舒一脸狰狞地笑，昭节和众军士大急，匆忙围攻夏征舒，陈国将士纷纷入战。趁着这个空余，宣容用尽全部力量，翻身上马，夏征舒眼看着宣容骑着马越走越远，拼尽全力冲出杞国军士包围，追了出去。宣容的小红马跑得极快，夏征舒唯恐不及追赶，搭弓射箭，飕飕两支，前一支正射入宣容右胸，而后一支射在马臀上，那马是穿了铠甲的，箭并没能真正伤到它，可因为吃痛，它更加死命跑。

宣荣的肩被戟砍伤，锁骨剧痛，左臂的刀伤更是深入骨，血早渗过铠甲一滴一滴地流下，右胸的箭伤几欲穿过胸膛，她多想保持她战马上端坐的姿态，可是她尽最大的力都不能。她不能死，因为她已经死过了一次，决不能死。如果倒在这疆场，极有可能被敌方俘虏，她用尽最后的力气用绳子将自己捆在马背之上，那马似乎心有灵犀，背着她消失在茫茫暮色中。

夏征舒追赶不及，再一回头，莘地城门大开，鼓声大噪，从城内杀出一军，穿的竟是杞国军士的装束，原本留守在城下杞国军营的军士也冲了出来，陈国腹背受敌，惊慌失措，草木皆兵，纷纷弃甲曳兵而逃。夏征舒带着残军不知窜向何处。

杞国军士都进入莘地，韵节本在大营中等候，听闻姑娘伤重而走，失声痛哭，跨马去寻昭节，发现昭节已战死，哭着命军士收了昭节的尸首，自己带着三名府兵一路找寻。

高条站在莘地官署中，毫无攻城夺地的喜气，用哭腔对寒族两个将领矫翼和赤眉说：“你们守住此城，本将军去找宣容，我是她舅舅，我一定要把她找回来。”

矫翼拦住高条说：“将军，韵节已经带将军府府兵出去寻了，如果我们趁着此时，去攻范，范唾手可得。”

高条气急说：“你们去，你们俩去攻范，我不带一兵一卒，我去找宣容。”说着就拿着马鞭往外走。

赤眉紧紧跟在身后说：“将军，我二人在军中无威望，只怕军心不稳，劳而无功。”

矫翼也说：“范地以南是晋国赠送我杞国的两个县邑，以南的莘地今已为我所得，此时范地人心惶惶孤立无援，一鼓作气必然唾手可得。将军要相信宣容定吉人天相。”

“什么吉人天相，她的姑姑安歌也没能吉人天相，未及出嫁就亡逝了，可怜她美貌如斯”说着竟坐在官署门口嚎啕大哭。

矫翼低声说：“在下即刻让寒族之人四处找寻，相信能找到。”

高条说：“我要自己去找，我是她舅舅。”

矫翼说：“如果将军坚持自己去找，那我们寒族就不好插手了。”

高条站起来，瞪着通红的眼睛说：“你们这是啥意思？”

赤眉说：“将军，在下没有什么意思，如果女将军在此，她会如何决定，是不是会攻范？”

高条点点头。

“那就攻范啊！”矫翼和赤眉不约而同地说，“若

高条舒了一口气，沉重地点点头。

他望着城外，夜已经深沉了，北辰星冷冷眨着眼睛，高条说：“宣容，你一定要好好的，如果你敢有个三长两短，舅舅一定不原谅你。”

一天一夜之后范地被攻破，杞国的南部多出一片狭长的疆土。

捷报并书信传入杞国昌乐，王宫上下竟毫无喜气。已经七天了，宣容毫无讯息。

屈府内不敢有哭声，姜隰不准所有府中人哭泣，高机还在做嫁衣，只是那針常常扎到手指。

花园内的那对醉酒夫妇似乎觉察到了什么，酴醾说：“宣容如果没有喝孟婆汤就死了，妾将成为这世间不死不灭但却要承受这非人痛苦的孤鬼。”

无尘眼睛望向花园内的枯枝说：“我俩终究会死，但她此刻是不会死的。”

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