之后的日子，薛宗平从未如此期盼过父亲早日归家，盼了又盼，父亲终于姗姗归来，他连忙又将视线粘到沈令玥身上，但任是他如何瞪她，沈令玥都熟视无睹。

很快便到了除夕。仆从都忙着除旧布新，薛仁儒则在书房画桃符，蒹葭也第一次用心安排起团圆饭，因今日他们要和沈家一起吃年夜饭守岁。正在众人沉浸在迎新的喜悦中时，唯薛宗平一人闷闷不乐的蹲在院中，他心中惦念的自然是之前沈令玥答应的事。

正烦恼着，突然听到吴青萍的声音，薛宗平忙起身去看，果然看见侍女引着吴青萍进了正院，而吴青萍怀中抱着一个包裹，他马上扔下手中树枝跑上前去向吴青萍行礼。

吴青萍见到他也是开心，笑着说：“宗平，快看，伯母给你带来了什么？”

“何物？”虽然口中问着，薛宗平却伸头往吴青萍身后张望，然而却只能看到在寒风中孤零零耸立的垂花门。

吴青萍哪里能想到他的小心思，只顾跟他说：“给你做的新年衣裳，走，我们去屋里，你看看喜欢不。”

说完吴青萍便拉起薛宗平的小手，随着侍女走到内室。薛宗平异常乖巧的跟着，却又三步一回头，希望能看到沈令玥的身影。

蒹葭正在和侍女商量年夜饭的菜品，见吴青萍来了，连忙让坐：“嫂嫂来的正好，我正愁不知准备的年夜饭是否合你们的胃口，你且帮我看看可需要添减？”

玄琴一一向吴青萍报了菜名，有些菜品比较少见，玄琴正要向吴青萍解释，却被蒹葭接过话来，含糊的说了说。吴青萍倒也不在意，只象征性的点了一个沈令玥喜欢的点心。

定下菜品，玄琴便下去盯着厨房准备。这时蒹葭才注意到吴青萍拿着包裹，转念一想便惊喜的问道：“莫非里面是嫂嫂给宗平做的衣裳？”

“正是，你且看看是否合适。”说着便让侍女搬走罗汉床上的案几，吴青萍打开包裹，将新衣铺了满床，边搭配着边说：“因为时间紧，就先做了两身，这样宗平过年时也可以穿。一身是红色圆领窄袖缺胯长袍，配尖顶带沿帽、乌皮短靴；一身是青色交领窄袖长袍，配无沿圆帽、平头履。另外单做了两件棉制素色小衫，给宗平当寝衣。”

说着两位母亲一一细看，还不时拿起来在薛宗平身上比划两下，等两人看完，蒹葭便挑了那件青色的长袍让薛宗平换上，正好合适。蒹葭越看越喜欢这身衣裳，就连穿这衣裳的薛宗平也看着顺眼多了，便不让他脱了，只仔细叮嘱他不要弄脏了。

薛宗平全无得了新衣的欢喜，久不见沈令玥出现，异常心焦，便拽着吴青萍的衣裳急急问道：“伯母，阿姐没有与你一起来吗？”

吴青萍知道最近两个孩子经常一起玩耍，现在又见薛宗平问起沈令玥，自然高兴，笑着回道：“没有，你阿姐正在家中，与你伯父一起为你沈阿婆抄写经书。”

蒹葭却在一旁打趣：“宗平想阿姐了？莫急，等傍晚就能见到了。只是到时要礼让你阿姐，不许再撒泼犯浑，不然以后你阿姐都不来找你玩了。”

薛宗平本就对言而无信的沈令玥有怨言，听此话更是生气：“哼！不来更好！”说着他就下床穿上新靴子跑了出去，让两位母亲哭笑不得。

傍晚，身着淡粉新襦裙、头梳绢花双丫髻的沈令玥，随着爷娘一起来薛家过年。只见薛家到处张灯结彩，外院中亦燃着火堆，冲天的火光映红了外院。薛仁儒带着薛宗平在垂花门前相迎，两下相见一番行礼问好，之后一行人便移步至中堂。

此时中堂也是灯火通明、四角燃着火炉，刚一进屋便觉热气袭人。坐在西边榻上的蒹葭见他们来了，忙起身相迎，又是一番热情的寒暄，稍后，蒹葭和吴青萍领着沈令玥、薛宗平坐在西塌上闲聊，薛仁儒和沈溪则到东榻下棋。

沈令玥待了一会，实在觉得无趣，又见薛宗平态度已经转恶，也有些心急，便去东边看沈溪和薛仁儒下棋。只是这次她却坐到了薛仁儒身边，让沈溪看得很是别扭，但又无奈，只能在心中感慨：女生外向。

见沈令玥坐过来，薛仁儒想起蒹葭之前跟他提到的沈令玥读书的事，边下棋边夸起她来：“听说阿玥现在都开始读《孝经》了，以后可是了不得了，要做个女博士。”

在这件事上，沈溪与吴青萍观点不同，听到薛仁儒夸赞，便又看了眼端坐一旁的爱女，颇有些引以为傲：“我观阿玥有些早慧，正好她也喜欢，便随着她的意，想读什么书便读什么书。自然不指望她能考什么科举，只盼着多识些礼义廉耻，懂些处世之道，长大后也能有所受益。”

“兄长说的是。蒹葭前几日还与我说起宗平启蒙的事情，我原是打算让他年后习武的，见我家阿玥都如此长进了，自然不能再只让他习武。所以便想着年后，上午我教他识字读书，下午让请来的武术师傅教他习武。兄长每日忙碌，不若让阿玥也跟着我读书吧，这样阿玥有什么疑惑，也有人可以为她解答。”

沈溪知道，年后自己会更加忙碌，怕是连晚上为沈令玥解惑的时间都没有了，想要延请西席，却又是一笔不小的开支，且西席需要慢慢访来，人品和学识总要严格把关。听到薛仁儒的提议，自然知道不错，且依着薛仁儒的洒脱性子，教出来的弟子自然不会太过呆板。然而，千好万好唯有一点不好，薛仁儒虽然博闻多识，但终归没有教过书，怕难有章法，若女儿拜了师，无所成，到时就不好再另投他门。

他的顾虑自然不好言明，只道：“你且容我想想。”

这件事情薛仁儒已经琢磨了几日，让他只领着薛宗平读书，他自然不肯，不过他觉得与沈令玥颇为投缘，所以才愿意做她的夫子，薛宗平不过是顺带手的事儿。虽然对教书他没什么章法，但此时见沈溪推脱，难免要辩解一二：“兄长莫要误会，我虽然行事不羁，但幼年时也是从《千字文》《说文解字》开始启蒙的，之后才读的《孝经》《论语》《诗经》《尚书》，《礼记》《春秋》《易经》《史记》也都跟着夫子系统研读过。且我的夫子们皆是当朝大家，不敢说跟着我必能中举，但知书识礼还是没有问题的。”

说着薛仁儒便将当年夫子们怎么教的自己，尽可能详细的转述。沈溪自从到沈家后，便再也没有正经跟着夫子读过书，多是自己一个人钻研，也幸得如此，才没有像一般士子那样局限，反倒涉猎颇广。此时，见薛仁儒谈及正统是如何教授弟子学识的，自然听得津津有味，有时也会恍然大悟，知道自己走了弯路。

最后，自然是薛仁儒凭着他那三寸不烂之舌说服了沈溪，两人约定上元节后便让两个孩子跟着薛仁儒读书。

商议完毕，沈溪便让沈令玥来拜夫子，薛仁儒自然高兴的受了，还不忘教诲：“阿玥以后有什么不解的，尽管来寻夫子。”

眼见着两位老父亲就自己和薛宗平读书的事情说个没完，沈令玥虽然高兴却难免有些急躁，此时听薛仁儒如此说，自然抓住机会：“正好，阿玥有一事不清楚，想问夫子。”

薛仁儒颇为自得的问道：“何事？”

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