赵栖梳洗完毕，便带着文武兄弟和几个丫鬟小厮陪着王氏一起早早出了门，前往城中最大的寺庙乐善寺布施。

王氏十六岁跟了张丰年，一生为他育有的三子一女，其中三个儿子都已成年，也都成了亲。

按理说，其余两个媳妇儿也合该跟着去。只是前些天二郎媳妇身体出了点毛病，状况不容乐观，而三郎家的成亲三年，好不容易怀上，眼看这两天就要生了，也就没让她跟过来。

小女儿长月跟文武兄弟一个年纪，不过她自幼被老药材师看中，收去当徒弟，常年游学在外，鲜少在家，自不必说。

因着张家是乐善寺的大香主，他们来，主持自然是要好生接待一番。

等一整套布施祈福流程走完，时间也就到了午后。

入了秋的的气候，总给人一种阴凉的感觉。

太阳不再炽热，风自带着薄凉的气息，伴着沉榆香的味道，丝丝缕缕，沁人心脾。

周遭的树叶儿不知何时竟都变了颜色，郁郁沉沉，叶落无声，应了那句“秋叶照佛寺，香烟绕经楼”的景儿。

寺旁是条极繁华的十里长街。

正当扎纸儿生意兴隆的节日，街面上人来人往，熙熙攘攘。

街道两旁摆满纸扎的房屋别墅，金童玉女，灵幡绢花。钟鼎香烛间，烟雾缭绕，将好端端的一条繁华热闹街，愣是渲染得森然恐怖，恍如鬼界一般。

一时间也不知是凡人无知闯九幽，还是鬼怪生胆扰红尘。纷来攘往，神鬼莫辨，真假难分，自然也没谁真去纠结它。

难得出来一趟，一行人便顺道进里头逛了一下。

本意是想着买几样纸扎房屋人偶就回家，好烧给列祖列宗过节儿，只是走着走着文武兄弟就被街上一个杂耍班子给迷住了。

张文张武是赵栖与张大郎的儿子，同一天出生，同一个模子和性子，十三岁，正是长个子的年纪，是难得一见的沉稳孩子。

正在采办纸品的他们，刚好碰上一大群人围着不知什么在使劲鼓掌呐喊，呼啦啦，哇呀呀，噼里啪啦地大声叫好着，好生热闹。

男孩儿好奇心重，便凑了过去，发现竟是个穿得花里胡哨，妆容惨白浓艳，跟街面纸扎人无二的杂技少女，正站在垒得足有三人高的板凳儿上，踮着脚，张着双细长胳膊儿边转碟子边唱歌。

歌声嘹亮清脆，婉转悠扬，好一似出谷黄鹂，纵使在这又高又危险的地方，依旧能唱得平稳动听，抑扬顿挫，无一不恰到好处。

仔细一听，其所唱，正是他们前段时间私塾里所学的一首诗：“七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜……”

先生讲的时候，一板一眼，他们听着只觉枯燥无味。可也正是这么一首枯燥无味的诗，在少女口中唱出，却别有一番生动形象，趣味盎然。

兄弟两围了过去，津津有味地看着。

这场景虽诡异了些，可好歹是大白天，又是在佛陀古寺旁，鬼怪也不至于如此猖狂。

故此，婆媳两也没往不妥的方向去想，只觉孩子平日里学业繁忙，难得有时间出来散心，也就由着他们，陪在一旁一同观看。

少女无论技艺还是歌喉都是绝妙的，精彩绝伦的表演很快让他们深陷其中，一直到演完散场才蓦然发现，夜幕早已悄然降临。

举目四望，整条街静悄悄的，哪里还有什么人。

寒衣节，人们总是不约而同地提前收铺子回家，这些他们是知道的。

家家都闭了户，留着半扇似掩非掩的门，供在街上烧香点腊焚纸品给老祖宗的人归家。

所以，在他们往家赶时，看到的尽是火堆纸灰随着风势满天飞的场景，说不出的荒凉诡异。

整座城的空气都弥漫着一股浓郁的沉榆香与硝烟混合的味道，这味道飘飘摇摇钻进赵栖鼻子，引起她莫名的恐惧与不安。

她把这份不安告诉婆婆，王氏转动着手中佛珠，嘴里念念有词，安慰她不要多想，还有几步就到家，进了家门有张家列祖列宗护佑，任他大鬼小鬼，都没法害人。

赵栖听了也就稍稍定下心来。

可没多久，车忽然停了下来，车夫和一众婢仆也不知见着了什么，竟都尖叫着四散逃开了。买来的纸屋假人散落一地，被巷口吹来的狂风碾得四处乱跑。

轿中人一下子慌了心神，惊恐地缩在一起，想知道外边状况，却又不敢贸贸然下车，一直到浑身是血的张丰年打开轿门催促，“还不快下来，等着被人发现！”

见是自家人，他们才稍稍定了心神。

可张丰年那模样又显然不是让人省心的。

无论如何，他是家主，听他的话就对了。

四人匆匆然从车上下来，跟着他来到张家附近的一个小破庙里，看到浑身是血精神恍惚像个疯子的张大郎，众人都愣了。

好一会儿，率先回过神来的王氏颤抖着声音问：“恁……恁的回事啊？”

张丰年红着眼长叹了口气，虎目含泪，咬牙切齿，愤愤然道：“死了！全死了！上百口人全没了！”

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