周长发在叶季面前有点拘束，别看叶季只是个十三岁的孩子，但名声太大了，十里八乡谁人不知他杀狼屠虎，智多近妖的本事。

八道拐离盘龙村很近，对叶季的底细知道的更清楚，再加上如今整个八道拐都靠叶季活命，周长发见了自然要谨慎。

见周长发手脚不自然，想说又不敢说，叶季便主动问道：“周叔今儿来是有事儿吧？”

“是有点事儿，能缓解粮食紧缺的问题，我觉着应该跟你说一声。”

跟粮食有关的无小事儿，叶季立刻来了精神，“周叔您快说，现在粮食就是人命哪！”

“南拐原来有十几户人家，后来闹野猪群，南拐的人便搬到了中拐，要是赶走野猪群，就能进南拐周边的山领上摘栗子，那东西扛饿。”

听到栗子，叶季的精神更足了，“那里的栗子多吗？别赶走了野猪，摘不到多少栗子，冒险就不值了。”

“很多，不过山里有猛兽，以前南拐的人也只是摘点外围的。”

很多是多少！叶季的注意力全在栗子上，猛兽什么的直接被他忽略了，“是野生的还是村里种植的，树有多大？”

不是说栗子吗？咋突然关心起栗子树来了。周长发弄不清叶季的想法，只得老实回答。

“南拐那一片是野生栗子林，都是上百年的老树，老人们说南面深山的树更多更大，不过近几十年都没人去了。”

上百年的老树！叶季的心已经激动的嘭嘭跳了。堪比红木的栗木，被喻为木材家族中的黑马，一旦被做成家具，其价值将是一般硬木家具的十倍不止。

周长发偷眼看了眼叶季，见他一言不发，心虚的道：“野生的栗子产量不大，不过好呆它也能吃，有总比没有强。”

“栗子可是好东西，野生的产量低，咱就砍了它重新种，单靠栗子八道拐就不愁没饭吃。”

“真的！”

周长发激动的站起身来，随即脸色又暗了下去，“村里穷的连饭都吃不上，哪还有能力种树。就今年的情况，要不是有您帮着，不定要饿死多少人呢！

其实我今儿来……”

叶季心里正在盘算着伐木植树，随口说道：“周叔有啥难处尽管说，您跟小树小枝都是一个村的，也算自家人，能帮的咱一定帮。”

现在来叶家求助的人每天都有，无非就是借粮，所以没等周长发说，叶季就痛快应了，提前卖个人情。

果然是有情有义的孩子，怪不得盘龙村的人都说他好。周长发鼓足勇气道：“村里人想请您当八道拐的村长。”

“你说啥？”

话既然说出口，就没啥不好意思了，周长发再次提气大声道：“村里人都想请您当八道拐的村长。”

这次叶季听清楚了，手指挖挖耳朵，难为情的道：“我还在上学，当村长不合适。

八道拐有事叔只管说，当不当村长我都会尽力，要是我不在的话，您找小树也一样。”

叶季两次提到杨树，能当村长的人肯定不是笨蛋，周长发试探的道：“要不让杨树侄子当村长也行。

只要能让村里过上好日子，叔愿给您当牛做马。”

说白了，人家只是想找个名头跟着叶家混饭，至于谁当村长根本就无所谓。

叶季当然明白周长发的想法，盘龙村的事他都懒的管，哪有心思去管八道拐村。

不过南拐的栗木对叶季太重要，让他一时间拿不定主意。

“周叔的意思我明白了，您只管安心的当村长，等旱情过去了，我让小树回去跟您商量合作，就按我们村的合作形式。”

终于得到了满意的答案，短短的几分钟，周长发感觉像过了几十年那么慢长，后背的衣衫早被汗水浸湿，他却浑然不知。

当周长发走出叶家大院时，一丝凉风从身边滑过，抬头看了眼依旧火红的太阳，脸上闪现出得意之色。

“我们找到活路了，爱下不下，有本事你就憋着永远别下雨！”

呼！

又一股凉风，吹起了周长发的衣角，让这个满脸胡茬的汉子心中一颤，后背凉嗖嗖的。

说两句不愿意了吗，周长发一脸嘲弄的抬起头，南面的山脊有点淡灰，不过这些对他都不重要了。

凉风过后更加闷热，周长发擦去头上的汗水，哼着小曲，迈开大步往回走。

叶季正站在门前往南看，他已经感觉到了空气中的凉意。压抑多日的心情被凉气一吹，随风飘散，取而代之的是轻松舒爽。

灰色的云由南而来，翻过南方群山之后越发浓厚，一刻钟不到就摭住了太阳，大地开始阴沉，风起了。

院里有人开始四处奔跑，村子里偶尔传出一声哈哈大笑。叶季走到正当院里，仰脸看空中云散云聚，像是看一幅绝世画卷。

黑云彩红边儿，咔嚓一个炸雷，扑棱半个天，狂风起，乌云翻，树摇草舞，飞沙走石，豆大的雨滴砸到叶季的脸上。