“盐税占据大景税收的一半有余，是财政命脉。我此前随父皇南巡、又去滇南督察，所得功绩，不及总领盐政的十分之一。”

“若论才智，你必是在定王之上。盐政之权这等要事，容济此前毫不知情？”

“我也觉得蹊跷，但事已至此，我也毫无办法。”容济叹了口气，胸中却还压抑着，“江南之事他容洲未涉足，这一等一的富饶之地若我不能我在手中，更没有与他抗衡的权柄了。”

缨年看他懊恼之状，劝道：“皇上年富力强，也不急着立太子，指不定日后有什么变动。”

“不，大景立太子，皆在多位皇子成年的秋猎之后。今年父皇越发将重任委以我与容洲，或许已经动了储备东宫之意。”

缨年见容济无奈，也气晋王府这边被定王压制，更忧惧容济因定王大权在握而失去太子之位。思忖片刻，道：“江南故里，年年要让定王后悔去到此地。”

缨年先前对容济说过，宛乔家父是江南刺史。但她不曾提到，宛乔之母黄氏，出自江南首屈一指的盐商世家，对盐政的风吹草动了如指掌，在其余小户盐商面前颇具威信。

缨年心想，容济娶她不就为了得到江南的势力吗，她便好好地当个工具。

“在江南制盐、贩盐，都要从官府用粮食换取‘盐引’才有资格经商。可如今，不仅可以用银两代替粮食换取盐引，商贩之间甚至将盐引作为商品，私下贩卖。虽说这有违大景法度，但官府从盐商处受贿，自然就睁一只眼闭一只眼。”

容济惊讶于缨年对盐政之事如此清楚，心中赞叹，又听她在耳边低声说了制伏定王的计策，更是震慑于缨年的胆量谋略。

容济沉着说道：“虽是险计，但此事若是成了，容洲必将落得个包庇受贿的罪名。”

“入秋之前，我要定王跪在皇上面前，百口莫辩。”

容济欣慰笑道：“年年怎么突然这样坏？”

缨年咬着下唇，赌气道：“他要我的命，我便要让他知道我的厉害。”

“原来是报私仇，不是为了本王。”

缨年见他鲜少愿意玩笑，便娇顺地朝他那边依了过去：“年年就算要报仇，除了倚仗王爷，还能倚仗谁呀？”

“话既如此，年年与我同去一趟江南如何？既然有求于许婕妤母家，此等大事，涉及江南一带盐商生计，还是登门拜访说明为好。上回不曾得见的要人，年年为我引荐引荐。”

缨年一听能与容济同回江南，喜不自胜。一面写信给程府，向父亲要名帖，安排会见许家；一面与鸾玉商议着要带哪些东西上路。

临走前，缨年随容济进宫，偷偷去斑竹馆见了宛乔，想再向她打探些江南盐政的情况。

缨年见她还住在斑竹馆，觉得奇怪：“皇上此前就说要让宛乔姐姐移住皇宫正殿，怎么几个月了还住在这儿？”

宛乔冷笑道：“皇后一手遮天，我又非选秀进宫，自然不配住在正殿。”

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