天显七年九月，元靖云以宗主的身份，重掌尚书台，复任尚书令。

这两年多以来，经过宗室与士族的争夺和博弈，此时的“尚书令”一职，早已水涨船高，不再是当初少府属下的小小内廷官，而是典掌机要的辅政大臣。文武百官呈递给皇帝的文书，也不再经过丞相府，而是直接经由尚书台平省、决断，然后再转交给皇帝。

在元靖云的授意下，就职丞相的官员，需满足三个条件：一是不结党，二是温良恭俭，三是年龄六十以上。这样一来，三公中的“丞相”彻底被架空，沦为有名无实的虚衔，而尚书令一职，则拥有了实质意义上的相权。

她凭借元氏宗主和尚书令的身份，与戚荣卓暗中角力，迫使戚泽卸任卫尉，外调离京。同时，由于她的大力举荐，叶昂继任卫尉，执掌南军。叶羽也在元承光的支持下，复职小津门校尉。

元靖云最后一次在宫中见到戚泽时，他说了这样一句话：“你对裴家做的事，如果是正当的，那我做的事也同样如此。”

她听到后心中一惊，仿佛一只看不见的手，拿开了一叶障目的那片树叶。随后很长一段时间，每当她午夜梦回，总会一遍遍想起这句话。

如果没有金川门之变，戚泽和裴暄灵早已成婚，两情相悦终成眷属。他们有什么错？为什么会落得生离死别的下场？

大概算是补偿吧，在济阳王府被查封前，她特地嘱咐善待裴沐柔，提前带消息给她，让她尽可能多拿些金银细软，悄悄离开郁阳，以免受牵连。

早先她见过裴沐柔几次，知道她没有丝毫心机，完全小女孩儿心性，对弘嘉一往情深，可惜……

究竟一个人要修多少福德，才能够换来与挚爱之人白头偕老？纵观红尘男女，不羡鸳鸯不羡仙的人间佳偶，也不过是凤毛麟角。

然而，裴沐柔拒绝了她的好意，她分文未取，离开济阳王府后，来到郁阳郊外的崇林庵，削发为尼，遁入空门。

当元靖云得知这一切时，只能一声叹息——崇林庵附近的小树林，正是弘嘉的长眠之处。

这个僻静的地方，是承光选的。弘嘉罪人之身，又非元氏，绝不可能葬在洛宗山的皇家陵墓，按理说只能运到乱葬岗草草掩埋。

戚澜告诉她，那天承光一个人驾着马车，运送弘嘉的尸首出了城，日暮时分才回来，他头上、脸上、衣服上都是泥垢，双手血肉模糊，指甲大多翻脱裂开，是他亲手埋葬了弘嘉。

元靖云当然明白他对弘嘉的情意。他之前说过，她要对付弘嘉，他绝不会帮她。可那晚夜宴时，他在弘嘉与她之间，选择站在她这边，出示铁证，给了弘嘉致命一击。

然而，自此以后，承光对她疏远至极，总是刻意避着她。

有一次在青阳门，元靖云远远看到承光迎面而来，可他立刻转过头去，装作没看见她，匆匆走向另一个方向，不愿与她打照面。

的确，她赢了。

她赢了裴家，赢了元弘嘉，可那又如何呢？承光的伤痛，裴暄灵的身死，裴沐柔的出家……还有数不清的无辜者，他们被迫卷入权力斗争的漩涡，命运遭到不可逆转的改变，谁该对此负责？

裴文仪自尽之前，曾经指责她“狠毒”，那时她尚可气定神闲地反驳。

可如今，她不禁开始怀疑，当初她以一己私怨挑起宗室和士族的纷争，让朝堂和战场血流成河，真的正当吗？难道一开始就是错的？

然而，她腰间挂着的宗主令，时刻在提醒她——

为了元氏的长治久安，即便是错的，即便有滔天罪责，她也自当一力承担，再也无法回头了。

?

“驸马回来了吗？”

元靖云站在公主府前厅的屋檐下，拢紧了手中的铜制暖炉，在寒风中呵出一大团白雾，问伏在门边的一个婢女。

“回禀公主，驸马未回。”

元靖云又叹了口气，难掩心中的失落，抬眼望向深沉如水的夜幕。

今晚是除夕，按照惯例，宗室及亲眷都要入宫参加除夕盛宴，与陛下一同守夜辞岁。封峻早早答应她，会在除夕傍晚赶回郁阳，陪她一起进宫。

可是，现在都过了酉时，比他说的时间晚了一个多时辰，还不知要等到什么时候。

又是等。距离她上次见到他，已经是一个月前的事了。

正如她离开朔北前的许诺，如今封峻官拜大将军，兼任朔州刺史、都督朔州诸军事。他在不到三个月的时间内，将陷阵营的规模扩充到两万人，装备精良、战马剽悍，成为大宣名副其实的第一劲旅。

她当然知道他很忙，忙着募兵，忙着练兵，忙着筹集粮草，忙着整备军械，忙着为明年的北伐做万全的准备。

他这人心志高远，要以朔北为根基建功立业，可她在郁阳执掌尚书台，政务繁忙，也一刻脱不开身，两人这样聚少离多，实在难解相思之苦。

有时候元靖云也会想，倘若她只是一个寻常女子，不愿与夫君分隔两地，只需利索地收拾好家当，随便雇个什么马车驴车，便能欢欢喜喜地与他长相厮守。

或者说，倘若封峻只是一个寻常男子，就像历朝历代那些公主招的驸马一样，随便在京中混个什么闲职，俸禄多、公务少，有大把时间提笼架鸟、飞鹰走犬，陪着公主当一对富贵闲人，逍遥半生也是好的。

可惜，她并非是个寻常女子，此前她分明有机会一直留在朔北，她却不甘心躲在他的庇护下。

不过话说回来，倘若封峻仅仅是个安于富贵的寻常男子，当初她也不会选他做驸马，更不会倾慕于他。

这时，一个婢女前来禀告，说道：“公主，再不出发，就赶不上开席了。”

元靖云从沉思中回过神来，转头看向婢女，说道：“那就将牛车换成马车。”

“马车？”那婢女抬起头看着她，一脸为难的神情，“像这般除夕盛宴，别的宗室都是乘坐牛车，咱们公主要是坐马车，岂不失了身份？”

“马车快一些，这样就能晚点出发。”元靖云何尝不知，因为牛车平稳闲适，有别于马车的劳碌颠簸，京中贵族以此彰显身份。

可是，她心心念念惦记的那个人还没来，倘若她先行进宫，以他的个性，就算回来了，也只会在公主府等她，等到两人再相见的时候，又是明年的事了。

元靖云拢了拢身上的狐裘，呵出了一大团白雾。她突然想到，与其在这儿枯等，不如去找点事打发下时间。

于是，她穿过前厅的院落，来到中堂西侧的仓房。婢女打开门上的铜锁后，伸手推开了厚重的仓门，举着灯盏为她照明。

元靖云走近仓房中，伸手拿起橱柜中放着的清单，就着烛光细细查看。清单上罗列的各式绫罗绸缎、金银珠玉首饰和珍馐食料，都是送给新桃的。

照理说，这些东西原本可以从府库中挑选些送给她，可是，元靖云嫌不够好，一直等到陛下赏赐了新年礼，她才从中亲自挑选了些稀罕的，过完年以后，她便会差专人送到朔北。

她当然知道，新桃跟她之间嫌隙已深。可是，且不论前情旧事，新桃于她有恩，理应送上谢礼，至于她将来如何看待她，也只能随缘了。

这时，刚才那个婢女来到仓门外，再次禀告说：“公主，马车已经备好了，可不能再耽搁了，要是再不出发，宫门就要关了。”

元靖云叹了口气，放下手中的清单，走出了仓库，来到侧门的空地前，一辆马车和数个牵着马的仆从婢女已经整装待发。