熹嫔好似天生就有那种让人放下戒心的本领，新城公主才两岁，童言无忌，熹嫔闲闲与我谈起新城公主的种种好笑事情。我渐渐放松警戒，忍不住浅浅笑了。

熹嫔待了约半刻钟工夫，赠与我一些珠宝，她走后更是有一拨的妃嫔来访，莺莺燕燕，浓厚的脂粉气熏得我难受。我小心应对，心中又烦不可耐，却不好叫苦，过了晌午，我连顿安稳饭都吃不到。

其中还有江川带了圣上旨意，赏赐我一批珍宝古玩，不外乎如意玛瑙之类的吉祥物件，我从沐给我的首饰盒中挑出一个赤金嵌蓝宝石蜻蜓珠花送与江川，江川并不与我客气推辞，爽快收下了。

管不得别人怎样看我，我推说午睡，让碧茹在门口替我挡了访客，她们说我骄纵也好，恃宠生娇也罢，我只图清静。

我才踮脚从书架上想取下那本笑林来消遣，却听得廊上传来环佩叮当，我蹙眉，思忖碧茹心一软，不晓得又让哪位娘娘进来了，才转身细瞧，居然是陛下。

他一身苍青色常服，袖沿、衣襟以金线绣云雷纹，通天冠束发，比在天禄阁时的朴素简约，此时俨然是倜傥风流之姿了。

我叩拜行礼，陛下扶起我，两人四目对视，我颇为紧张，随口笑道：“陛下来了，怎么也不让人通传一声。”

“宫女说你是在午休，”陛下亲昵地替我整整发簪，微笑道，“我是不信的，之前在天禄阁，你似乎从来是不眠不休，精力旺盛的。”

“如果嫔妃娘娘们继续将我视作长安城西市贩卖的西域奇珍，逐一来参观，我是吃不消的。”我抚了抚手里的书，直言不讳道。

陛下但笑不语，我想他或是会与我提及墨脂被惩处一事，但他却夺过我手中的笑林，道：“那天只想送你本书，倒惹得你莫名其妙地跑了。”

那场景任谁都承受不得，女子总归在意自己容貌，如何能忍受被人轻视，我的手不自觉地附上脖颈处的胎记，道：“我怕你见到丑陋的我，要说出些让我难过的话，索性就跑了。”

我双瞳若剪剪秋水抬首凝视他，缺陷的容貌纵然百般遮掩，始终是心底最大的疼痛。陛下或如何看待呢？他或是会让我日日缠着丝巾，从此不要再取下，也不要被他看见。我猜他还是爱我修饰后的容貌多些，否则那日在西苑，他也不至惊得说不出一句话。

然而他却只是轻柔地抚上我的脸颊，手指在我脸上轻轻摩挲，目光浩淼如仰望天际浮云，怜惜道：“孤芳尚可自赏，佳人奈何独殇。”

沉沦在他柔和亲昵的目光中，我一阵迷离，难道是我领会错了吗？

我怔怔地站着，忽然他变戏法似的，手中多出一个铃铛。正是昨日我挂在辛夷树上的那只金铃铛，他将铃铛交与我的手中，道：“铃铛我替你取来了，去挂上吧。”

难怪方才听得环佩之声，居然是这只金铃，我谢过他，接过铃铛欢喜地悬在步廊上，双手合什默默地拜上一回。铃铛快活地在风中摇曳，淙淙之声如越溪泉水。

我才将手放下，他揽我入怀，问道：“你许了什么愿呢？”

我并不习惯他亲昵地抱我。虽然从外表推断，陛下如沈未病一般年纪，我之前也被他骗了过去，但他已过而立之年，三十一二的年纪足以做我的父亲了。思及此处，我不由得身子一僵。

陛下仿佛觉察到我的窘迫，极其自然地放开我，负手立于一旁。我甚是感激他从未强迫过我什么，我顺遂他方才的话意，浅笑道：“唯愿现世安稳，岁月静好罢了。”

“现世安稳……岁月静好……”陛下思虑着，我自是明白他所想比我遥远许多。

国朝除却西边高丽偶有挑衅，四方安定。只是显庆末年先帝御驾亲征与高丽一战，消耗内虚，两败俱伤。

今上继位又有钱氏之乱，故而政策都是与民休养生息，十几年下来，虽说不得太平盛世，与百姓也算是个安稳的时代。然而从陛下孜孜不倦习读政论之书来看，他并不满足做个庸碌的君主。

又与我闲闲地说上几句，陛下就离开了，然而晚间陛下却颁下一道满宫皆奇的口谕。

兰若堂苏氏染病，静心养病，宫人不得打扰。

我无名份地住在兰若堂配殿，宫嫔们急不可耐地等着陛下赐我位分，好决断是否要巴结上我，殊不料陛下关于我的第一道旨意，却是这般无关紧要。

江川挑来兰若堂的内侍宋拓跪在地上，与我传达这道口谕，我恰在用水果，听后不由得抿嘴笑了，高兴地赏了宋拓一块玉。

陛下定是将我随意说的玩笑话当真了，不过我甚为感谢他的这道口谕，好让我名正言顺地闭门谢客，也无须担心得罪人。

然而我越是不见人，她们越是好奇，不少人巴巴地来打听。碧茹做事老成稳重，早早就将兰若堂的侍女聚在一起，训诫过一番，宋拓也教训手下内侍们不得多嘴。

我担心陛下召幸我，然而他只是每日午后与我聊天，诗词歌赋，丹青书法，那些在天禄阁与他轻松谈及的话题。他依旧神态轻松，而我变得小心翼翼，我警觉的像只刺猬，他有意无意靠近我的行为都令我慌张躲闪。

两人莫名其妙地僵持了三日，陛下也不曾召幸旁的妃嫔，日日独寝与贞观殿，他似乎在耐心地等待。

第四日了，两人依旧在千绫居闲坐，他在书案前忙他的，而我手执一卷淮南子，信手拈来茶碟中梅饼，看书打发时光。

忽而他唤我过去，指着熟宣上的字，问道：“你以为我这个四字哪个写得更好？”

他与我独处时，从不自称“朕”，私心揣测那是他对我的尊重，他并未刻意将我视作臣下，或强调尊卑之分。

我垂首一探，尺许的纸上只并排提着“娴雅柔敏”四字，四字写得不俗，但他写这四个字与我看的意思，则需我细细体味了。

我摇摇手里卷起的书册，笑道：“虽然陛下的字很好，可惜这四个写得都不得我心。”

陛下不甚在意我的挑剔，撤去这张纸，重新铺开一张熟宣，道：“那我再写四字，你瞧瞧？”

“陛下无论写什么，我都是不喜欢的，”我已然猜出他的意图，遂按住他提笔的手腕，淡然道，“我不要嫔位的册封。”

嫔位之上才有诸多封号，封号好坏寓意在帝王心中的分量多寡。嫔位极难攀上，沐安在宫内小心熬了一年有余，还只是正五品顺仪。就算世家女子，情非得已之下，才有入宫便晋封为嫔的特例。我无依无靠的平民女子，一跃而册封从四品嫔位，不但折福，只怕折寿，烈火着锦，在宫中定然无法长久。

对我的回答，他并无诧异神色，只是平静如静水深流，问道：“你的理由？”

“陛下欲要置我与炭火之上？”我将他手中的笔摘下，搁到笔架山上，温然道，“如果不是，那我就谢过陛下的怜惜，万万不要给我嫔位册封。”说罢，我跪伏与地。

我的话对正在热头上，一心要宠幸我的陛下，无异于当头一瓢冷水，故而我出那番话时，并低头不敢瞧他，我难以分辨他的喜怒，良久的沉默，红木地板硌得我的膝盖微痛。

既然今日豁出去了，无妨将话说得更明白，我再次叩首，道：“后廷历来便是怨气纠集之地，红颜白发，哀怨终老，听闻兰若堂之前就闹过鬼的，”思及此处，我唇边溢出苦笑，“圣上自有神灵佑护，而我……”

我怕死去的幽魂，我更怕活着的妃嫔，各怀鬼胎的妃嫔后宫从古至今在这方寸之地斗了千年，杀人手段更是骇人听闻，即使坐上皇后之位，亦如临深渊，甚至难以趋避废后悲惨结局，况且我毫无根基可言，所能仰仗大抵只有圣上对我深浅难测的恩宠，如何不怕。今上的后宫更有陆昭容这般厉害的角色盯着我，我只怕日子会愈加难过。

独自回味自己的境况，更添哀戚，眼中薄雾冥冥，皇上轻叹，我待他开口，不想他却将我拥入怀中，先前我扯住他的衣袖原是慌乱无措的举动，手还停留在他怀中被压得动弹不得，我的脸颊瞬时红了，又不好推开他。

我的另一只手游走而不知该置于何处，不经意却被他的右手反手握住，此刻与他离得那样近，他鬓间紧抿的发丝我亦看得清楚，耳尖他的气息模糊如海市蜃楼，却又真切，只听他喃喃道：“如果朕一直陪你走下去，那你也就不会怕了吧。”

这是他给与我的诺言吗？陪我一直走下去，那么是一生走下去吗？我心中茫然，侧首对住他清亮的瞳仁，不是哀悯，而是更深的疼惜，我藏下的私念瞬时仿佛清风吹拂麦田般散去，一时失意情迷，心跳漏过一下，迷蒙的回望他。

他那双眼迷离逐渐靠近我，近距离地看，也第一次发觉他的眼睛生得那般精致，女子就算用尽眉黛也难以描绘出来，而他眼中的柔情，仿佛春风拂过麦田的悠然波澜，我刹那被那双眼迷住了心智。

我不禁闭住双眼，漫长等待之后，他却只是在我眉间浅浅一吻，如蝴蝶翅羽触及皮肤般轻灵美好。