女掌柜脸色陡变，冲上前要拽住他，却被捕快拦下，张牙舞爪地撒泼尖叫：“官府杀人啦，残害无辜百姓，快来人啊！”

郑捕头无动于衷，径直走向木门，身旁捕快要来帮忙，他挥手道：“尔等退下，凶犯武艺高强，若真藏身于此，你们都讨不了好。”

郑捕头接过火把，轻启门扉，钻缝而入，屋内长方丈许，靠墙垒着一排柴禾。粗略扫了几眼，便看到书箱一角，低声道：“二位，别藏了。”

事已至此，林逸无可奈何，只能独自现身，刚要说话，却见对方连连摇首。

林逸满腹惊奇，这青年捕快却屈膝跪下，重重磕了个响头，半响后，才站起身，压低嗓音道：“我在城东小树林里备了马，你们快逃吧。”

林洛二人均是诧异，郑捕头一甩衣袖，飘然出屋。属下忙问：“郑哥，里面有人吗？”

“啥都没有，我们去别处搜！”郑捕头恼火叹气，带着差役们，浩浩荡荡离开，忽然回首望去，无声道：“两位少侠，多多保重……”

待捕快撤走，二人遂与掌柜道别，唤下灵鹰，趁黑遛出城。半道被一群家丁截住，十来名仆丁围住一名老头，黄庭轩亦在其内。

老头颤颤巍巍地扑上来，拽住林逸袖子，嚎啕道：“多谢两位少年，我家孙女才能及时救回，小老儿愿为你们立牌颂德，此等大恩，永世不忘！”

“老爷请起，折煞小子了。”林逸受宠若惊道，扶住他手肘。

黄庭轩掏出一锭黄金，硬塞给洛采薇，抱拳作揖：“姑娘莫要嫌弃钱少，以后路过姜府，我们必盛情款待。”

“太多了，太多了！”洛采薇抹泪而笑，委屈尽消，夜风吹拂，扬起一袭青丝，俏面艳如桃李。

辞别姜府家丁，二人在林中寻到马匹，驰骋离去，衣沾桂香，不留身形。

……

两人在驿站换过马，出了燕国，再入蜀中腹地。时已至冬月，大雪纷飞，山道蜿蜒，行路困难。所骑之马，又瘦又小，虽然不善急奔，但胜在耐力超群。

林逸把玩着钢钉，在手指间来回旋转，蓦首望去，洛采薇捏住衣领，嘴唇青紫，一身冻馁。

他收起暗器，解下竹筒，浅抿一口，冰彻肠胃，不禁打了个寒颤，勒马道：“小师姐，咱们步行吧？”

洛采薇点点头，揉了揉耳朵，翻身下马，不断哈着气，睫毛落满白霜。

牵绳走了数里，前方道旁，远远露出一座凉亭，依山傍林而建，林逸喊道：“小师姐，咱们去亭子里避避雪！”

“好，且听你的，歇息片刻。”洛采薇揉脸答应，与他赶往亭子，里面竟坐着一人。

拴马进亭，林逸定睛打量，那人穿着直裰，头戴四方巾，似是名书生，正趴在长凳上，写写画画，时而昂起脖子，愁容满面。

“这位公子，我与师姐过来歇歇脚，给您添挤，勿要见怪。”林逸行礼道。

“哎哟。”书生一惊，忙藏住信纸，转头看清来人，慌道：“没事没事，两位快进来坐，小生这有几盘糕点，你们拿去吃吧。”

“公子客气，我与师姐仅避下风雪，怎可馋嘴抢食。”林逸拒绝道，见他衣衫单薄，手指患有冻疮，脸上却神采飞扬，夹杂着几分惆怅，心说：“这书生怕是堕入爱河了。”

洛采薇盯着糕点，咽下口水道：“不能……吃吗？”

书生连碟端来，放在他们旁边凳上，伸手请道：“这是家母做的，你们别客气，尝两块垫垫肚子。”

洛采薇取了块油酥，捧到嘴边咀嚼，林逸连声致谢。那书生坐回原位，挡住信纸，红脸羞涩，望向庭外，装作赏雪。

林逸笑道：“这位公子，庄家小姐应该长得很美吧，能让你如此倾心？”

书生颇为讶异，奇道：“你怎晓得她姓氏？”

“庄姑娘亲启小子看到信了。”林逸摊手解释，“我只瞥到第一列，实乃无心之举，公子莫恼。”

“哦，原来如此。”书生暗松口气，眼角笑意盈盈，“芙蓉姑娘贤良淑德，温文尔雅，不论他人如何评价，在我心里都是最美的。”

“但我瞧公子苦恼……”林逸沉吟数息，问道：“公子可是不敢送信？”

书生强颜欢笑，颠首承认：“小生爱慕她许久，苦于家贫，门不当户不对，没胆去提亲。”

“送封信又不打紧。”洛采薇插嘴说道。

“小生亦觉羞耻。”

洛采薇耸耸肩，扬眉问道：“她住哪？”“就在前头镇上。”书生伸手一指。

洛采薇拍着胸脯保证：“就让本姑娘代劳，好叫她知你情意。”

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