想想吧，在这个崇尚骑士精神的世界，自己身为一个大贵族，更准确的说，身为众多骑士效忠的对象，拒绝了骑士的挑战，人们会怎么看你？一个懦夫，一个毫无骑士精神的懦夫！

威廉作为一个私生子，却继承了公爵爵位，本就为人所诟病，如果不是他那个便宜老爹的威望足够，又有着忠心耿耿的骑士长鼎力支持，他的统治早就被推翻了，屠龙虽然给他带来了大量的声望，但如果他拒绝汤玛士的挑战，骑士们会在潜意识里看不起他，甚至会觉得他不是一个适合的效忠对象，这样一来，他的统治基石就会被动摇。

思考半天，威廉最终不得不答应下来：“好吧，我接受你的挑战，并且答应你的条件，如果你赢了，我可以不伤害你的家人和凯希子爵的家人，但是凯希本人需要受到惩罚，在场的各位都是见证人。”

“公爵，你……”骑士长深知汤玛士的实力，害怕威廉在决斗中有所闪失。

威廉打断了他想说的话：“老师，不必多说了，我也是一名骑士啊，没有理由拒绝另一名骑士的挑战，不是吗？”

“那么，就让我来代替您出战吧。”按照传统的规矩，被挑战的一方的确可以请人代替自己出战。

威廉向他微笑，拒绝了他好意：“不，老师，我的身上可是背负着兰开斯特家族的荣耀呢。”

“很好，威廉，你没有辱没兰开斯特这个姓氏。”一边说着，汤玛士一边持剑走下了高台。“请将手中的武器都收起来吧。”他吩咐站在自己这一边的骑士。

多数人马上听从了他的吩咐，而赫尔曼的少数几位死忠份子在他威严的目光的注视下，最终也将长剑归鞘。

贵族、骑士们自动向两边退开，围成了一个圆圈，在大厅的中央留出了一片空地。

年轻的公爵抬脚跳下战马，将身后的披风解下，递给了身后的卫队长。看了看，汤玛士的身上并没有铁甲，只是一身皮甲，为显公平，他示意侍从将自己身上的板甲取下，准备只穿着龙皮甲上阵。当然，即便是这样，防具上来说，还是他更有优势。

“大人，请小心。”伯尼知道，现在已经没人能够阻止这一场对决的发生了，只能嘱咐自己的主君小心。

“放心吧，我的兄弟。”威廉笑着拍了拍他的肩膀，卫队长却是笑不出来。

转过身，威廉解下腰间的长剑，拔出剑之后，将剑鞘扔在地上，“啪嗒”实木的剑鞘撞击在厚实的石板上，发出清脆的声响。这一声脆响落在人们的耳朵里，就好像是这场决斗开始的号令。

“来吧，叔叔，让我见识一下你真正的实力。”说着，威廉持剑走进了战圈之中。

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