秋萍陪着母亲说话，李诚只好陪着杜三说话，家里的两个男娃，帮忙干活。打的那个在劈柴，小的那个在露天的灶台里看火。奶娘抱着安乐，跟在秀萍后面。

杜三是个老实人，坐在李诚的对面一脸的不安，也不知道该说点啥才好。浑浊的眼睛呆滞的看着李诚，身子在微微的扭动，仿佛屁股下面有钉子。李诚摸出随身的荷包，这是今年收的第一批烟叶，自己亲自用炕烤出来的，亲自切出来的。

四四方方的纸卷了一个喇叭筒，就着煤炉的火点，把铜炉放回去，李诚不紧不慢的回来，坐在杜三对面。“今年的收成如何？”想来想去，也只有这个话题了。不能干坐着。

“收成还行，正常的年景。交了里正的租子，明年的种子和过年吃喝的备下了。家里有三十亩旱地的口分田，种的杂粮，将够过冬的。”杜三缓缓的说着，语气很沉重，他是真的希望得到一些粮食，而不是李诚送的这些东西。

这还是贞观年间，失地农民的日子同样不好过。交了地租，就只能剩下点种子，还有点过年的粮食。其他的日子，只能吃点杂粮。要说吃肉吃好，真是想都不敢想的事情。

“嗯，知道了。等我记下来。”拿个出小本子和碳条，记下“粮食”。又笑道：“火炕盘了没有？”杜三摇摇头，眼神里充满了无奈，不是不想盘，而是没钱请匠人。

“嗯，这个我也记下了。明年开春的农具，可有齐备？”李诚一边问，一边记。杜三是有一句答一句，不主动说话。

一番问答之后，李诚看着小本子道：“嗯，缺的东西还不少，新的曲辕犁，犁头，各种铁农具，过冬的粮食和过年的肉食，明天我都让人送来。小的那个还在长身体，尽管敞开吃，这点粮食还是有的。”

杜三听到这里，浑浊的眼睛里闪过一道异彩，很快的低下头不说话。李诚知道他心里不好受，就当着没看见，面带微笑继续说自己的：“家里的四十亩永业田，也就是几天的功夫，就能买回来，记得留够明年的种子。明天还有人来勘测地形，确定宅基地，等几天有匠人来给你修房子。盘炕的事情也不会耽误的，冬天冻不着。”

杜三的头更低了，脸都快到膝盖了。生活的重压，让这个敦厚的七尺汉子没脸见人了。李诚当着没看见，继续笑道：“明年开春，好地种小麦，口分田是旱地，种点番薯和土豆。安分守己的好好干，不用几年，日子就能好起来的。”

杜三还是不说话，只是肩膀在微微的抖动，李诚还是当着没看见，淡淡的说着自己的话：“秋萍是个好女子，遇见他是我的服气。家里人要不想在后沟村呆着，就让人给县城的崔家货栈带话，我让人来接你们去长安另外寻个营生。留下来，不得打着我的旗号为非作歹。”

李诚说的这些，在他看来就是举手之道，但是在杜三的心头，如同点着了一个火塘。希望之火在熊熊燃烧，听到最后惊的抬头，看着李诚道：“贵人只管放心，这两个男娃，但凡敢做半点歹事，打断他们的腿。”

“呵呵，贵人之说就不要提了，都是自家人。论道理，我该叫你一声丈人，你叫我的名字就好了。我叫做李诚，字自成。”李诚依旧像寻常的聊天一般，杜三此刻的心情放松了许多，但是又不知道该说点啥才能表达自己的心情。

挣扎一番，杜三站起来，走过去，拽着两个男娃过来，一人一脚：“给贵人磕头。”

李诚赶紧抬手拦住，不让他们下跪，笑道：“这俩也是我的舅子，如何能行这般大礼。”

说着李诚笑问：“都有名字吧？”杜三尴尬的不行，低声道：“俺不识字，随便乱叫了个名。大的叫栓子，十七岁了，小的叫柱子，刚刚满十岁。”

“你们两个呢，栓子年龄大了，该讨媳妇了，家里也离不开一个男娃，就留下来陪着丈人丈母，替秋萍孝敬老人。对了，秋萍也就是二丫。”李诚解释一句，三人才明白。李诚又道：“栓子还小，可以跟我去长安，进学堂读几年的书。”

这话说完，杜三的表情激动的狰狞了，眼神里充满了不可思议。自己的孩子能读书？这跟做梦似得，怀疑自己听错了。好在这时候秋萍过来笑道：“耶耶，李郎说的在理。柱子还小呢，能读书识字，将来能给我帮的忙。”

“二丫，给你帮个甚哩？”杜三对女儿，说话自然多了，也敢说话了。秋萍微微一笑：“郎君开了个书报店，算在女儿的名下。还有这府里的账目，暂且都是我在看着。将来大妇进门，账目移交过去，名下的书报店，也要个信的过的人看着。柱子好好学，能派用场。”

杜家三口经历了梦幻般的一天，早晨天还没亮呢，就干着去里正家里干活了。一家四口，全都在帮忙，看门的人都没有。没法子，欠着人家的债呢。不料当年卖出去的闺女回来了，带来了一个郎君，里正在他面前头都抬不起来。