曹德听曹恪说要向他推荐人才，眼前一亮，来了兴趣，问道：“不知他姓甚名谁，家居何方，有什么才能？”

曹恪就把今天在路上偶遇吴质的事情对老爹说了，并说道：“这个吴家小郎君和孩儿的年纪差不多，能写诗，善作文，同时人又聪明，确实是个不可多得的人才。阿翁应该将他收入门下，以供日后使用。”

“这吴家小郎君莫非是济阴吴氏的子弟？”曹德忽然问了这么一个问题。

“正是。”

曹德道：“听任伯达说，这济阴吴氏属于寒门。”

言语中，似乎对寒门有些不屑。

曹恪没想到老爹对寒门这个群体也有门户之见。

他正要试图说服老爹抛弃成见，虚心接纳寒门人才时，却听见曹嵩道：“寒门怎么了？我们家也是寒门呢。”

这个时代的所谓寒门，是相对高门大族而言的，本身也是地主。

对于吴质这样的庶族小地主来说，曹家当然可以称得上豪强大族。

可是一旦与汝南袁、弘农杨这类世家大族比，瞬间掉了好几个档次，成了寒门。

曹德道：“可是我家与他家相比却是大不相同。我家宗族、部曲多如牛毛，而济阴吴氏只有薄田数千亩，宗族几十家。”

曹嵩手抚花白的长须，哈哈笑道：“二郎，你知道你曾祖父元伟公（曹节字元伟）最开始的时候是做什么的不？”

“不知，是做什么的？”

曹嵩说道：“养猪的。”

“养猪的？”曹德十分意外，讶然问道。

曹恪没想到曹家最开始居然是这样的出身，也有些惊讶。

“不错，本来是养猪的。”

曹嵩道：“后来靠着季兴公（曹腾字季兴）进宫侍奉天子，得了权势，再加上姻亲夏侯氏、丁氏的帮助提携，才得以在谯县求田问舍，积下偌大家业。”

曹德道：“原来如此。”

曹嵩点点头，道：“我们家虽然比以前阔了许多，可也不能忘本。你自己就身为寒门子弟，却看不起同为寒门中人的济阴吴家人，不觉得很可笑吗？”

曹德有些惭愧，道：“阿翁教训得是，孩儿确实忘本了。”

又对曹恪道：“明日你陪我去趟吴家，见见那位小郎君如何？”

曹恪摇摇头，道：“不必，他明日上午会到这里来的。”

“他来做什么？”曹德道，“莫非是来拜访你这个朋友？”

“他来借书。”

“借书？”

曹恪于是将不久前在城里见吴质为了借本书被董四郎羞辱，自己看不过眼责骂世家子，并承诺借书给那个寒门子弟的事说给老爹听。

曹德了解了事情原委，问道：“他要借什么书？”

“左传。”

曹德毫不犹豫地说道：“我书房收有此书两册，你去取出收好，明日借给他吧。”

曹恪见老爹如此大方，心中欢喜，道：“孩儿正想和父亲商量此事，还担心您不肯借，没想到这么快就答应了。”

曹德颔首道：“借书可以，不过时限只有半个月，六月初八之前必须归还。”

“这个孩儿知道，六月初八那天我们就要动身去东平了。”

曹德道：“明日吴质来了之后，务必带他来见我。”

曹恪拱手道：“谨遵父命！”

说完，告退出来，到曹德的书房取了两册《左传》，这才返回自己书房，看书打发时间，到戌时才睡。

第二天辰牌时分，他吃过早饭，到书房看书，同时等候吴质到来。

不久，门人来报：“有个姓吴的郎君求见，现在坞堡大门外等候。”

曹恪叫来一个贴身小厮，让他随门人前去迎接吴质。

那个贴身小厮名叫曹大福，年方十五岁，长得十分健壮。

曹大福奉命出去，不多时引着吴质走到西厢房外面。

曹恪听见门外脚步声，料知是吴质来了，便起身出迎。

吴质一袭白衣，在曹大福的引导下进了书房，见曹恪朝自己这边走来，连忙施了一礼，口称：“见过曹家郎君。”

曹恪客套寒暄几句，便拉着吴质的手，走到书房中间的红色苇席上，请他入座。

曹大福则出了书房，在外面侍候。

不久，两个小侍女各端来一张食案，分别放在曹恪和吴质面前，便告退出去。

两张食案上，都放有一盘水果、一只耳杯以及一把盛满了酢浆的水壶。

曹恪请吴质吃果子，须臾，问道：“吴家郎君，不知足下有字么？”

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