谢小石眼见东方雪背影一闪，进了街道尽头的一家二层楼的客栈。他三步并两步来到这家客栈旁，只见门楣上挂着一匾，上书“同福客栈”四个烫金大字。

店门大开，屋内像个小会议厅，摆着十来张黑油漆木方桌。桌上放着白色茶壶，一个黑色筷筒，里面几十把筷子，桌的四周摆着四条长凳。再往里有一个曲尺形黑油柜台，齐胸高，柜台后立着一人多高货架，一瓶挨着一瓶码放着各式各样的酒，有竹叶青，有女儿红，还有高粱烧、老花雕等等不一而足。

瓶子的式样也很奇怪，有细颈高腰形，有矮壮酒坛形，还有八角形的，不一而足。

柜台后站着一五十多岁的黑衣老者，山羊胡，绿豆眼，低着头，左手翻着账本，右手拨拉着算盘。曲尺形柜台后，则是楼梯，直通二楼。

屋内两三张方桌旁坐着七八个客人，坐在那儿喝茶。他们身穿蓝色或灰色长袍，有的身上挂着脸盆大小的补丁。他们都是中年人，面如岩石，目光炯炯有神，其中一人一扬手，右手无名指上竟勒着一圈祖母绿，他翘着二郎腿，哼着小曲，品着茶。

在小店的门口，摆着盆一人多高的夹竹桃，叶片墨绿，鼓胀胀的，好像要爆出水来。

谢小石跨上齐膝高的青石台阶，迈步径直走向掌柜的，走到近前：“店家，住店！”然后迈步走向柜台左侧的楼梯。

掌柜的一缩身，像猴一样一路小跑来到谢小石面前一伸胳膊拦住他道：“客官慢走，先登记一下名册，预付二两银子的店钱。”

谢小石一皱眉：“之前是不是来了九个人？领头的是个穿着青衣服的瘦老头？”

掌柜的连连点头：“是！是！他们已上二楼歇息了。”

谢小石一撇嘴：“我和他们是一路的，还要登什么记？交什么钱？和他们一块不就得了？”

山羊胡老头瞪着绿豆眼，扯着公鸭似的嗓子说：“他们没有提你，也没给你交房租，就连他们自己，也是各人交各人的房租，各人住各人的房。”

此言一出，引得屋内七八个客人交头接耳，窃窃私语：“来的那拨人真古怪，看似一块的，却又不像是一块的。”

谢小石眉头一皱，问：“住一天多少钱？”

掌柜道：“上房一两，中房五钱，下房二钱。您老要上楼，那是上房，一两银子一天，先预交二两银子押金。”

谢小石一摸口袋，空瘪无一物，嘴一咧问：“有没有更便宜的？”

掌柜的歪着头看了他半晌，手托着下巴道：“柴房十文一天。无须押金，先交钱后住店！”

谢小石一拍额头：“现在真分文没有。”

那个右手无名指上戴着祖母绿戒指的客人一扬手道：“小兄弟，你身上背了那么多把刀，该不是打铁卖刀的吧？卖我一把如何？”

谢小石后撤半步，用身体挡住刀，头摇的拨郎鼓似的：“这是证物，不能卖！”

“哗啦”，三四个客人已上来围住谢小石，几双眼睛紧盯着那捆刀，发出绿光，几只黑手时不时蹭蹭刀。

谢小石双手乱摆，“不能卖！不能卖！这些要交官的！”

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