淮州城外。

已经是将近正午时分，陆知府率领着大小官员，早早就在这里候着巡抚大人了。

十月份的早晨天气寒凉，可到了正午这日头依旧歹毒，何况是这些从一早就穿着官服等待的官员，身上的衣服已经不适合正午时分，可依旧只能饿着肚子汗津津地翘首等待。

林棠按照吩咐也跟在官员人群中，等着巡抚大人来了要一路跟随直至巡抚下榻四方客栈，此刻已经是又饿又困，站得力气都快要没了。

“林姑娘，”景历从队首一路猫腰过来，小声和林棠说道，“陆大人说，林姑娘您先回四方客栈候着吧，眼下看还不知道要等到什么时候，等巡抚大人来了，会派人去知会姑娘的。”

“多谢陆大人，多谢景历哥！”林棠回应道，一上午没吃没喝，此刻嗓子已经有些哑了。

她正俯身揉着酸痛的膝盖准备离开时，突然听见身边出现了躁动。

“那是不是巡抚大人的车驾啊？”

“应该是吧，这阵仗也没有旁人能有啊！快快快，赶紧站好！”

林棠赶紧起身向前面看去，远远的官道上出现了一行车马，看这个阵仗身份了然。

身边的官员都趁这个时间整理自己的仪表和站姿，可脸上都难以遮掩惶恐和紧张，更有甚者已经嘴唇发白，大气都不敢喘了。

她偷偷歪身看向陆辰，这个过于年轻的知府此刻完全没有平常温和平易近人的样子，挺拔的站姿透露着清冷和距离感，脸上严肃稳妥的神色更是与他的年纪完全不符。

马车很快就停到了众人面前，车辕上坐着的小厮还没来得及下马车，陆辰已经上前拱手行礼道：“臣淮州知府陆辰，携三城七县一众官员问白大人安，白大人此行辛苦，莅临淮州……”

话音未落，陆辰已经带着官员朝着巡抚大人的车驾行礼了，林棠也不敢马虎，毕恭毕敬跟着行礼，一行人呜呜泱泱，动作也算是整齐划一，没有一人敢出声响，一种莫名的压迫感油然而生。

“陆知府，白大人已经先行进城，车驾中并无白大人，您多礼了。”车辕上的那个小厮下了马车，拱手回礼说道。

众人面面相觑，陆辰脸色一沉，侧目看了一眼景历，脸色迅速回暖。

已经是晌午时分，知府大人陆辰带着一群官员穿过熙熙攘攘的街道，沿着南北向的吉安路进城一路向南，路过玉兰轩，在顺和路交叉口拐弯，沿着顺和路一直往东走。

顺和路上的人群依旧是熙熙攘攘，两边高档店铺的前面有一些小商贩在叫卖，叫卖声本此起彼伏，看见知府大人带着一众人等也并没有停下，显然，这是陆大人平时亲民的体现。

锦江布行的门口一侧，一个卖馅饼和粥食的小摊位此刻生意兴隆，店主是个身姿强劲的中年男人，正忙着将煎出来两面金黄的馅饼盛放到簸萁里，旁边的女人一边搅动开锅的粥，一边忙着招揽客人。

陆辰带着一众官员在这个馅饼摊位前停下了脚步，店主刚忙放下手里的馅饼，手在腰间别着的毛巾上快速一搓，将油擦掉，忙不迭地问道：“陆大人，您……您来个馅饼？”

林棠一看，心中暗想不愧是一向亲民爱民的陆大人，对待平头百姓半点官威都没有，总是这么平易近人才有今日这样的景象，要是巡抚大人能看到这个场景就好了，一定会对陆辰赞许有加。

她正想着，却见陆辰上前几步，对着馅饼摊上的一人行礼，林棠这才发现馅饼摊上的这位食客衣着不凡。

这位略微发福的中年男子虽然是一身常服，可举手投足之间明显带着贵族气质，腰间的玉佩温润流光，更是不俗。

而这位中年男子的面容，更是不见半点风吹日晒的痕迹，见陆辰行礼，他面露和善笑意。

“陆大人，本官恰巧饿了，就自作主张先进了城，忘了告知陆大人。”

“白大人舟车劳顿，这样的临街小铺子，真是招待不周，下官为您在四方客栈设宴，还请大人移步。”陆辰这一路脸上的清冷已经消失得无影无踪，只剩下满脸和煦的笑意，暖人心脾。

“不必不必，本官已经吃饱了，这馅饼很不错，本官时常自省，食百姓之餐饮，方能了解百姓之疾苦，如此才能不忘心系百姓。”

巡抚白大人更是春风拂面，加上年纪已经到中年，更让人感受到他的和善，林棠看了一眼桌子上剩下的半张馅饼，和平时自己吃的三文钱是馅饼无异。

堂堂巡抚大人来巡视查访，不但没有大张旗鼓地进城抖擞官威，而且竟吃这样廉价的路边小摊！

林棠极其震惊，正要感慨这巡抚大人和知府陆辰一样，都是爱民如子、为官清廉、体恤民生的好官时，忽然觉得馅饼摊上，肩膀搭着毛巾上前收拾残余的人似乎有些面熟。

“让一让，麻烦借过一下。”林棠往前走了走，仔细一瞧。

乖乖，这不是帮景历传过话的小官吏吗？

他怎么会在这里？

难道这就是……假扮商贩？

林棠从人群中挤出，环顾四周，整个顺合路上商贩零零散散并不多，每一个都整整齐齐，看上去规划得甚是得当。仔细瞧瞧每个摊位上总有些人看着有些面熟，有的能叫上名，有的虽然对应不上名字，可以总觉得在哪里见过。

“呵呵……”林棠心中暗笑，果然是自己天真了，应该是陆辰早就打听到了消息，才安排了官府的人来假装摆摊，做些面子工程。

而方才陆辰刚到摊主面前，那营造出来的平易近人的气氛，自己还想着要是巡抚能看到就好了，如今想想，定然也是陆辰提早安排，展示给巡抚白大人看的。

还真有一套，这么细致的事情都能如此妥帖，不过，陆辰大人毕竟是知府，这点手段又算得了什么，林棠心中想着。

接下来的事情才是重中之重，巡抚大人就要下榻自己操持的四方客栈了，宁棠打起精神，不过这个巡抚白大人文雅和善的样子像是弥勒佛在世一样，想必是不会为难自己的。

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