一天傍晚，于昭湘找到觅汉李琪，问他敢不敢夜里同他去老石坑叉鱼，李琪说敢。两人吃过晚饭悄没声地离开家，手里拿着带倒刺的火叉、麻袋和手电筒。这个手电筒在整个凤鸣镇是独一无二的，这是于昭湘特意让他大哥从省城捎来的，带来的电池不多，所以就是于昭湘自己也不大舍得用。

两个人摸黑翻过凤鸣岭来到老石坑。

星光下老石坑的水显得黝黑、恐怖，不时有大鱼从水中蹦起来拍击着水面，在寂静的夜里声音显得格外刺耳，再加时不时从岭传来的夜猫子的叫声，任何人在这个时候到这里来都会腿肚子打颤。

李琪的心砰砰乱跳。他在凤鸣镇的这些天来经常听人们讲老石坑的传说，一阵冷汗从脊梁冒出来，胳膊的汗毛根根直立！他有点后悔同于老三出来。

于昭湘把手电筒递给李琪，让他向水里照，他则手持火叉瞪大眼睛紧盯着水里。“停！”他突然低声对李琪说。

李琪定睛向水里看去，看到了一条大鱼趴在水里一动不动，黑魆魆的脊梁骨在李琪看来不是喜人而是吓人。他握紧手电筒直射鱼的眼睛，于昭湘则两手举起火叉飞快地叉向鱼脊。李琪还没有看明白火叉是否叉住大鱼的时候，于昭湘猛地提起火叉向岸边一甩，一条足有一米长的草鱼被甩在了岸。

“好手法！”李琪心里不禁暗叹。

不大一会儿的工夫他们就捉到了四条大鱼，于昭湘对小鱼不感兴趣，他只找大鱼叉。四条大鱼在麻袋里面满满的，要不是怕李琪扛不动，于昭湘还想再叉下去。一麻袋鱼纵然没有一百斤，八十斤应该绰绰有余。扛着这一麻袋鱼在平地尚可，翻山越岭就很费事了。

李琪扛着麻袋在前面走，于昭湘一手拿火叉，一手拿手电筒跟在后面，足足走了半个时辰才回到家里。

从此，老石坑里的生灵遭了殃了。虽然李氏一再告诫儿子说老石坑里的东西是碰不得的，但是天底下就没有于老三不敢做的事情，他不听任何人的劝说，我行我素。老石坑里的鱼仿佛是专门为他准备的。惯用的捕鱼方法在这里不起作用，只有在晚用鱼叉叉，而敢在晚来老石坑捕鱼的只有于老三一个人。

人之砒霜，可为我之灵芝。

一天晚他和李琪又叉着了三条大鱼，两条鲤鱼，一条白鲢。在回家的路，李琪提醒于昭湘说鲤鱼在集能卖好价钱。

于昭湘动心了。他问李琪：“去哪里的集市卖好？”

李琪分析说：“商芝刚刚过了水，集的买卖一定不大，不如去周里，就是路程远一些。”

自从赊账买猪蹄子解馋以来，于昭湘深感钱的重要性。这一年他总共给老大于昭秦写过三封信，第一封，偌大的信纸只有两个字：要钱，别的一概不提。于昭秦接信后想尽各种办法给他把钱或找人捎或者汇送到于昭湘手里。尽管满足了弟弟的要求，但是于昭秦心里这个气啊！千里家信只有两个字，自己和老婆孩子也就罢了，奶奶和姑疼了他十几年竟然也摊不他一声问候；这边的爹娘、姐姐、侄子他也只字不提——这样的畜生兄弟五千年未必能出一个。

于昭秦气不过，在回信中狠狠地斥责了于昭湘一顿。

第二封信来的时候，于昭秦发现信还是两个字：要钱。于昭秦火了，立即回信，也是两个字：没有。但是把信寄走不久就又把钱汇给了弟弟。

第三封信也只有两个字，不过这两个字不再是“要钱”而是“俱好”。于昭秦反复端详这两个字，怎么看怎么像“要钱”，终于又给他寄过一些钱去。

尽管从来没有在集市卖过东西，于昭湘还是在第二天用麻袋装着两条鱼跋涉二十几里路程来到周里镇大集。

在熙熙攘攘的集市他随便找了一个地方蹲下来，把两条大鲤鱼从麻袋里拿出来，放在麻袋，本来想学着别人的样子吆喝两声“卖鱼来”，然而最终没有勇气喊出。

尽管于昭湘没有在集市最热闹的地方摆摊，但是还是有不少人围过来端详这两条鲤鱼。

在乡下，鲤鱼一向被看做尊贵的鱼类，重大的场合如婚宴、生日宴、满月宴等是不能没有鲤鱼的。于昭湘所捕获的这两条鲤鱼个大而且品相极好，不仅两条鱼的尾巴都已经变成深红色，而且鱼鳞阔大像一枚枚铜钱。

当地干旱已久，集市已经很长时间没有见到这么大的鱼了。于昭湘的鱼一拿出来，立即引来许多围观者，有好几个人来同他谈价钱。

李琪早已经嘱咐过于昭湘：一条鱼最少要一块大洋，所以他咬定了这个价格毫不松口。

买鱼的用尽了买卖人的一切办法想让于老三降降价钱，无奈是你有千条妙计我有一定之规，于昭湘咬定了一条一块大洋的价格不放。

讲究得就要成买卖的时候，忽然有人喊了一句：“刘扒皮来了！”

听到这句话，于昭湘四周的人一哄而散，剩下他孤零零地蹲在地，不明所以。

从东面闹市区慢慢踱过一个人来，这个人走到于昭湘跟前，把于昭湘吓了一跳。

这个家伙长得太特别了：个子不高，浑身精瘦，眉骨外耸，鼻孔朝天；看人的时候歪着头，显得一只眼高，一只眼低，两条眼眉呈八字状！最令人惊讶的是这个人不仅满脸长满黄色的须毛，而且身体所有暴露的部位都长满瘆人的黄毛！一身税警制服穿在别人身或许挺精神，但是穿在他的身活像一只穿着衣服的猴子！

看到眼前的这个人，于昭湘想起了韩晋挂在嘴边的一句话：安丘的猪看头脸，沂水的猴子看毛杆。安丘出产蠢猪，沂水出产蠢猴，安丘猪的蠢从脸看出来，沂水猴的蠢从毛看出来。

眼前这个人无论是看头脸还是看毛杆都是十足的可笑。

他还想起了生物课老师讲过的话：人是由猴子变成的。当时于昭湘对这句话还半信半疑，现在他彻底相信了！

“猴子”走到于昭湘的面前，一声不响地盯着他足足三分钟。于昭湘不言不语地看着眼前这个人，不知道他要干什么，也不知道人们何以对这个三分像人、七分像猴的家伙如此害怕。

于昭湘哪里知道这个人的来历，但是即使他知道了他也不会害怕，因为在他的心里压根就不知道什么叫害怕。

眼前的这个人名叫刘伯璧，是河阳县税务局周里税务所的所长。周里镇因为纺织业发达商户众多，所以河阳县特意在这里设置了一个税务所，负责征收各种各样的捐税，当然周里大集也在他的征收范围之内。

周里税务所一共有十几个税警，五六条枪，在乡下人眼里，这些人是惹不起的。刘伯璧最喜欢听别人喊他“刘局长”，因为听到别人喊他“刘局长”，他在心里仿佛成了河阳县税务方面的一把手了。

刘伯璧之所以能干这个肥得流油的差事，完全是有一个如花似玉的姐姐的缘故。俗话说，一母生百般也有兔子也有獾，其貌不扬的刘伯璧却有一个花容月貌的姐姐，让人不由得不敬佩大自然的鬼斧神工之力！他的姐夫就是海右省税务厅副厅长，因此，刘伯璧是周里税务所所长也就不足为奇了。

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