第三天天没有亮，四个短工又早早地来到了，这一次，于广源说什么也不早去了，他和他们几个短工东扯葫芦西扯瓢地闲聊，直到太阳出来，他们才一起来到岭前的谷地里。

他们家的谷子地紧挨着孟宪仁家的，孟宪仁家的谷穗已经割了，谷秸软弱无力地站在地里，谷地里显得很凌乱，谷秸一片片地倒伏。于广源走进孟家的地里，扶起倒伏的谷秸，却惊讶地发现面竟然有谷穗。

人只要沾大烟，就不能叫做人了——于广源悲哀地想。从小勤俭持家的孟宪仁也会这么不过日子吗？这还是吃大烟拔豆茬的孟宪仁吗？这个人完了！

于广源在对孟宪仁的惋惜中结束了午的活，中午于广源特意叫李氏煮好了鸡蛋擀就了细面单饼，觉得这样还不过意，他又叫女儿炒四个菜。老吴早把酒打回了家，一桌八个人痛痛快快地喝了起来。

于广源说起了孟宪仁家的谷子，并不住地为他惋惜。妻子李氏送菜的当口插言道：“秦他爹，今早你们工后，街的人都传着好几户人家的谷子被偷了，宪仁家的谷穗莫不是被偷的吧？”

“偷？谁这么大胆？”于广源吃惊地看着李氏。

李氏道：“街都传着说全村的富户只有我们家没有被偷，还有人说商芝那一片村庄里竟然有人在大天白日抢掐谷穗。”

这一来更让于广源吃惊了，“这不是乱了王法了吗？”他边说边看着所有的觅汉和短工，所有人都低着头吃饭，没有一句回声，哪怕是咳嗽一声都听不见了。

于广源突然觉得自己非常孤立。面对这样没有王法的事情，这几个人竟然置若罔闻，并且很可能持支持态度。在感到孤立的同时，一种莫名其妙的恐慌也涌来

吃罢午饭，他们照例来到岭前，看到孟宪仁正站在自己的谷地地头唉声叹气。

看到于广源过来，孟宪仁老泪纵横。“畜生啊，畜生，这个世道怎么出这么多畜生啊，表爷？”于广源无语。

孟宪仁止住眼泪，带着自己的两个儿子加官加禄开始在地里找那些倒伏的谷秸。加官本来是要学的，听说自己的谷穗被人偷了，孟宪仁顾不得让他学了，全家人都忙着收割谷穗；在另一块地里，他也用一天两吊钱的价格雇来了五个短工在抢收。

“伙计们，开工吧！”不等广源发话，领头的觅汉下了命令。

岭前的地较其他地方瘠薄，谷子疏疏朗朗，所以太阳刚刚落山，他们就装好了最后一车谷穗，有说有笑地回到家里。家里面已经备好了酒菜，今天早于昭湘去查看下的套子，收获了一只兔子，于广源叫老吴炖了，准备喝完工酒。

于广源对这四个人的活儿非常满意，所以每天中午于家准备的饭食都相当丰盛，这让几个短工感觉很不好意思。饭前算工钱的时候，为首的一个短工说给五吊钱就行了。于广源哪里肯干，终究每人给了他们六吊钱。

看着他们把钱装进口袋，于广源说声“喝酒”，几个人痛痛快快喝了起来。平常喝酒所有的短工只是象征性地喝点，但是今天是完工酒，完全可以放开肚量喝。所有人都知道于广源家底厚实，喝点酒不会让他心疼，所以都不再谦让，实实在在地喝了起来。

酒至半酣，于广源开口道：“你们几位明天再来吧。”

他的话不仅让四个短工惊呆了，两个觅汉也大惑不解。在乡下，财主们雇短工只是在最忙的时候舍得，现在，谷子已经安全地收到场院里，剩下的活就是割谷秸，这种活长工和东家自己可以慢慢干，用不着雇人呐，广源这是怎么了？

广源看四个短工不说话，又加了一句：“工钱还是一天两吊钱。”几个人没有一个应声的。

“怎么，嫌工钱太少吗？”于广源明知故问。

商志忠看看众人没有吱声的，只好劝于广源：“东家，这些活我和怀德慢慢地就干完了，就不用雇人了吧？”于广源说：“老少爷们不用觉得奇怪，我只是越来越觉得精力不济，去四五年我没有发愁的事，现在不成了，一到农忙，我心里就发慌，想着快一点干完。”

四个短工只好答应，这是天掉下来的好事啊，一天挣四五十斤白面，几天的工夫二百多斤白面就挣到手了。

于广源之所以连割谷秸这样的事都雇人，并不是自己所说的愁干活，他内心有一个主意。

前几年闹农协的时候，尽管凤鸣镇没有闹起来，但是从河南商芝镇曾经来人找过他家的觅汉。而现在，凭直觉，他感到在一河之隔的平原县正涌动着一股暗流，他隐隐觉得暗流总有一天会影响到自己。

人无远虑，必有近忧——这是于广源挂在嘴的一句话。自从他八岁那年随着母亲回到凤鸣村以来，他一直是低着头走路，夹着尾巴做人，事事与人为善，天天战战兢兢。即使在家道最兴盛的时候，他也低调处事。在整个凤鸣镇他没有一个仇人，整个凤鸣镇都把他当做恩人来敬重。人活到这个份，应该知足了。但是广源最怕的是不能善终，他得防患于未然，他把这几个短工多留一日，就能多了解点情况。

果不其然，第二天短工来工的时候告诉他：商芝村商玉斋老爷家的谷子被人抢收了一百多亩，气得商老爷子吐血。据说是大天白日一伙不知姓名的人来抢掐的谷穗，他的二儿子商志英带着一伙人在旁边站岗放哨，这伙人不再是像以前那样只有梭镖和长矛，这回手里拿的是真家伙，锃亮瓦蓝，寒光逼人，整个商芝镇没有一个人出来阻挡。商玉斋倒是出来阻挡过，结果被四个青年人放倒，四脚朝天被抬回到自家院里，商玉斋第二天就把自己的三儿子商志豪送到郑凤池那里当了兵。

村里的其他地主不同程度地被抢割了许多谷穗，这些人无一例外地跑到商玉斋家哭诉，老爷子一句话就把人打发走了，他说：“我和他早已经断绝父子关系，我恨不能他马死，谁能把他宰了，我情送五百大洋！”所有的人只有哑巴吃黄连有口也难咽。

商玉斋早已说过和自己的二儿子脱离关系不假，但是谁都知道一次就是他偷偷通知儿子，让儿子躲过了一劫，但是此事没有对证。

好在是商玉斋的损失最大，旁人不好说什么，都把这口气咽了。

割谷秸远比割谷穗容易，两天的工夫所有的谷秸都躺倒在地里，因为天气晴朗，于广源暂不往家拉，等谷秸干透了再说。

晚于广源照例准备了完工酒，这一次的主菜是鱼——龙吟河里的红尾鲤鱼，老吴用叉子叉的。

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