许汜走后郭贡与荀彧相对而坐继续商讨着兖州之事，时间流逝之中两人话语不停，一斛一盏之间各自较量。

郭汜临行前的一番话终归是起了作用，当荀彧听出请求希望郭贡率兵支援时，郭贡毅然决然的拒绝了。好在他答应了荀彧不会与吕布同盟，荀彧才算安心。

时值黄昏，太阳渐渐隐去，山林也恢复了平时的宁静。荀彧见此行目的已经达到，便想要快点回到鄄城，同时他心里也在担忧郭贡不肯放他回去。

“先生孤身前来已是勇略过人，闻君一言知先生亦是有识之士，我心甚喜。”

荀彧闻言心里暗惊只是脸色依然平静，郭贡此语似乎想留他于军中。

郭贡见荀彧淡定自若并未因他的话而露出破绽，于是继续说道：“现在天色已晚，路途又多盗贼，先生无兵士保护只有随从两三人，如此离去恐会出事。不如留于军中，明日我令人护送先生回城。”

荀彧听到郭贡此言也知郭贡不想放他离去，于是假做声势道：“使君厚意彧心领了，不过我与夏侯将军有约，若当日不返他便率兵出城，因此不得不归。”

郭贡见荀彧神情镇定不似作伪，心里也惧怕夏侯惇前来于是不敢强逼，只是笑着与荀彧走到帐外。两人并排行于营中，每经过一阵将士便持枪喝立，声浪滔天。

声浪之后便是一阵频繁的脚步声，将军在前方挥舞将旗，将士迅速换位变阵，左右跨立，前退后补，移形换影之间井然有序。过了片刻阵型变换完毕，持枪戈者位于阵后，握盾牌者护于阵前。两侧兵士手持弓箭匍匐躬立，一眼望去泾渭分明。

郭贡在营中有意走得慢些，故意向荀彧炫耀。等两人经过军营往营门走去之时才问道：“先生，以你观之我军将士如何？”

荀彧听到此话身形顿住，心里思量了片刻躬身说道：“遒劲雄健，严肃规整，动则戾静则安，此乃精锐之师也。”

“哈哈，先生过誉了。本为乡野之兵难称精锐之师。我素闻曹操善治兵，不知与我比之如何？”

“这……”荀彧面露难色，言语踌躇。

“无妨，先生直言即可。”

荀彧听到此话思量片刻然后大声说道：“使君不如主公也。”

荀彧说完便观察着郭贡的神情，郭贡早有预料荀彧会如此说，因此并未恼怒反而疑惑问道：“何处不及？”

荀彧见状笑道：“主公所治之兵威严不外露，敌人见了都会轻视因此常能出奇制胜。使君所治之兵初见便令人胆寒故常力战，因此虽威整却难以取胜，故不及也。”

郭贡闻言感叹良久对荀彧敬佩不已，两人相敬走到营门处，荀彧的随从早已牵着马在营门处恭候荀彧。

荀彧跨身上马离别之际再次拜道：“感使君之恩，然鸟飞故乡，狐死守丘。良臣易遇，明主难逢。曹公乃当世明主，我不会弃之而去，望使君恕罪。”

郭贡闻言对荀彧更加敬重，听到此话不免唏嘘道：“先生之才与我无缘，我心甚憾。子曰：君子成人之美，不成人所恶。先生既无意我也不强求，请吧。”

荀彧见郭贡不再为难他心里也松了一口气，他驾马走出营门对郭贡说道：“临别之际，彧有一言相告。”

“先生请说吧。”

“如今朝廷为奸佞所篡，天子年幼，恶虎在旁，一朝不慎则朝廷崩坏。豫州乃三分之地，群雄环视，黄巾猖獗，一旦战起必首当屠戮。当今之世与其求官于朝堂不如避祸于州郡，祸起之时，审时而动，或可成事。彧此番言论，还请使君多加思量。”

荀彧说完此话便策马而去，郭贡还在思考荀彧的一番话，转眼之间就不见了荀彧的身影。无奈之下叹了口气，然后对手下大将说道：“号令全军，三日之后拔营退军。”

那将军见郭贡放走了荀彧又号令退军因此慌乱的建议道：“这，使君我们退军是不是有些不妥，若朝廷见责如何是好？”

郭贡闻言却是无奈说道：“荀彧只身来此而无惧意定是做好了万全的准备，以他之才鄄城恐难以攻克，留之无意，退军吧。”

那将领见郭贡心意已决，只得拱手大声答道：“是，属下这便去。”

鄄城之中，夏侯惇见天色渐昏心里更加焦急。若非荀彧临行前让他守城他现在已经率兵出城攻打郭贡军营了。

夏侯惇在城墙上来回踱步，走得一众将领都烦了，只是他们都是敢怒不敢言。

曹休与夏侯惇亲近因此开玩笑道：“夏侯将军你再这样走下去，司空未回来我们倒是先倒了。说不定你不动司空就回来了呢？”

“胡说，司空回不回来与我是否走动有何关系，我现在站在这里司空能回来吗？”夏侯惇语气严厉的训斥着曹休，他现在站在原地也不见荀彧回来啊！

正当夏侯惇还想继续训斥曹休时却突然听到城外有话传来：“夏侯将军快开城门，司空回城了，快开城门。”

众人听到这话脸色立马变了，一个个神情震惊的看向曹休，然后又不约而同的看向夏侯惇，只是眼神变成了戏谑。

不过夏侯惇毕竟是当将军的人，对众人的眼神直接免疫。他听到声音便往城下望去，趁着火光远远看到了荀彧的身影。

夏侯惇见下方确实是荀彧连忙下去打开城门，荀彧一进城夏侯惇便给他一个熊抱然后笑道：“文若，你总算是回来了。你再不回来我就要去郭贡那里要人了。”

荀彧闻言轻笑道：“那看来我时间赶巧，倒是让你失去了一个出风头的机会，早知如此我就在郭贡军中多住几日了。”

“哈哈，文若休拿我说笑了。外面寒冷，你快回府休息吧。”

荀彧闻言便准备往府中赶，刚转身夏侯惇却是突然补充了一句，“对了文若，主公那里来信了，主公在信里说半月之内他便能回到鄄城。信里还有一些问题，不过你还是先回府休息吧。其他的明日再议。”

“行，这样也好。”

“唉，等等。我差点忘了，伯灵也给你送了一封信，信在你府中。”

荀彧闻言面色疑惑但还是点了点头往府中赶去。