太湖茶庄内,计连和周安已经将马车停在了外边。庄子外的一处小哨所内,一名茶庄的管事正在奉命接待二人。
“计公子,还请二位跟我先行前往你们的住处。二爷手头上还有些事务要处理,命在下先行负责接待二位贵客。”
“管事大人不必客气,我们此行来贵庄,只是想购置些新茶。”
听见计连说有意参加大茶会,管事已经清楚接下来要怎么做了。
“计公子,大茶会还需再等两日才会开始。计公子这时第一次来我们太湖茶庄,不若先让在下领着二位先在我们茶山上转一转。也好让在下为二位讲解一下大茶会的规矩。”
“那就有劳管事大人了。”
计连和周安此时已经在管事的带领下来到了自己二人的住处,这里虽然同样并非太湖茶庄的内围。但每个住处都是独立的小别院,专门供来此的茶商团落脚。
计连二人所住的院落群,是依山而建,整体拱卫着太湖茶庄。管事所说的茶山,就在他们所住山腰的对面。
山谷内,云雾弥漫。在管事的带领下,计连和周安终于走进了天湖茶庄的内围。
“计公子,这些都是以后会陆续出现在大茶会上的新茶叶。”
茶山小道上,管事如今正在为计连讲解着大茶会的由来。与其说是大茶会的由来,不如说是丁家的发家史来的更加贴切。
扬州地界自古盛产好茶,但茶商与茶农的关系却是变化莫测。而最常发生的关系,便是二者之间因为价格不和,而产生的争斗。
这种毫无秩序可言的状态,直到上上一辈丁家的先人出面。才得以规整了这扬州茶界的秩序。而他们所建立的秩序,正是依托于大茶会来实现的。
所谓的大茶会,在外界看来是竞拍新茶的一场大型交易活动。然而只有真正参与进去的各大茶商们才明白,只有第一场大茶会才是所有人关心的。
因为届时,每年的陆上茶道和海上茶道都会在这段时间里决定出,谁是他们今年的主人。
“管事大人,我们只是想弄些新茶回去。这样应该不会有什么问题吧。”
听见计连这般说到,一旁的管事却是冲着计连意味深长地笑了笑。
就在三人刚刚走出,即将踏入太湖茶庄内围的亭子稍作歇息时。一名侍从忽然一路小跑来到了管事身前。
只见二人在计连和周安的不远处简单说了两句后,侍从便独自离开了这里。
“计公子,主家有事召见在下。如今天色也不早了,二位的住处现在应该已经备好了酒菜,恕在下不能再送二位回去了。”
管事虽未表露出急切的神情,但计连还是察觉到了他身上气息的急促变化。
“管事大人多虑了,你还是快些回去吧,误了庄上的事务就不好了。我们识得回去的路的。”
说罢,计连便和管事前后脚离开了三人歇脚的小亭。
书房内,计连和周安吃了些饭菜之后,便在此等候起了丁业。
咚咚,书房外的敲门声如约而至。早已侯在门旁的周安这时轻轻拉开了书房的木门。
“你就是陆师信上提到的计连吧,想不到你年纪轻轻就能得陆师如此器重了。”
丁业一进门,便径直冲着房间内的计连走了过去。
“前辈过誉了,请坐吧。”
就在计连邀请丁业坐下来时,计连才发现丁业的目光始终不曾离开过自己。
“丁前辈,我身上有什么不妥吗?”
回过神来的丁业这时连忙摆了摆手道:“计连,你是陆师看重的后生。咱们就别客气了,你还是叫叔叔吧。”
“陆师在信上把事情都跟我说了。既然陆师决定重开陆家,那我肯定不能袖手旁观了。只是这争夺茶道一事,事关重大。难道就来了你们两个?”
面对丁业的疑问,计连也是一脸的疑惑。
“业叔,你说什么争夺茶道?我和周大哥只是来进些新茶的。”
“什么?你不知道吗?”
只见丁业刚问了一句后,便从怀中取出了计连带来的书信。
看过书信后,计连这才明白过来。原来陆中原拜托把送来的根本不是这封书信,而是他自己。
“计连,信你已经看过了。不管你知不知情,既然陆师已经把你交给我了。这三条茶道我是说什么都会帮你争上一争的。”
计连此时抿着嘴唇,依旧在思忖着陆中原这么做的道理。
“公子,陆爷看来是想考验你了。这三条茶道若是当真到了咱们手上,公子你以后在这江东就会有立足之地了。”
“业叔,陆爷信上所说的三条茶道要怎么才能拿到手?”
眼见计连和周安在短暂的交流过后,便重新将目光投向了自己。
“很简单,一个字抢!”
“自古以来茶道之上的争斗从未有过定数,这也是大茶会得以举办的前提。陆师信上提到的三条茶道中,只有一条是真正需要你要抢的。”
“至于剩下的两条茶道,一条是通向海外的海道,一条是通向岭南的山道。这两条都是极少有人会去抢的废道。你真正需要留心的,是那条通往巴蜀的江道。”
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