愁云浓重，自天边铺开一片灰白，继而无意识地蔓延晕染，笼罩住了整个皇城。红墙绿瓦黯然失色，阴沉厚重之感扑面而来，即便如此，依旧挡不住一行人出行时残留下的忧思。

崇文帝着一身绛色金丝绣线龙纹衮服，长袍稳稳地端于身前，玉藻半遮的容色不似往日胸有成竹，眼眸微敛，不经意地望向一旁。许是冷风肆意，皇帝微存的耐心渐渐被消磨，不多时便打算动身离开，身后人抬臂挡了一下，初世羽堪堪止住脚步，投过去一个疑惑的眼神。

“这是做什么?”初世羽笑了笑，说：“之前你也没有打算阻止，如今箭在弦上，你倒是……”

叶兰依垂首，说：“陛下，臣妾不明白，总督前脚刚走，真的要现在急着宣卓染入宫吗？”

初世羽抬唇一笑，说：“正因为驰越刚刚离都，机会才更加难得。贵妃和卓染来往密切，朕不希望她搅局，待朕解决完这些事情，自会给你们一个解释。”

皇帝擦过叶兰依朝殿内走去，刚跨出几步，便想起什么似的停下脚步，回首望向叶兰依。正巧对上叶兰依的眼神，他单挑了一只眉，兰嫔便了然于心，只得俯身一拜，示意自己不会走漏风声，皇帝这才满意地颔首，领着元禄大步跨进了殿内。

早朝倒是无事，草草便结束了。初世羽点了点指尖，元禄一直盯着他的神色，不消片刻便注意到皇帝微皱着眉，抬眸望了朝圣殿的雕梁，说：“时辰差不多了，宣卓染入宫。”

元禄低声说：“是。”

***

“大人，兰嫔娘娘来了。”侍从颔首说。

天无若放下手中的白子，起身之时叶兰依便已到了眼前，他微微颔首，拜了一礼，叶兰依忙挡了一下，神色微显担忧，说：“天师……”

天无若敛了神色，说：“你们先退下。”

待屏退左右后，叶兰依才开口，说：“天师可曾传信于卓司业？”

“回兰嫔娘娘，臣不便与卓司业见面，将口信拖给了可信之人，娘娘可放心。”天无若并没有得到叶兰依任何比较宽心的神情，便轻轻皱着眉，不由得朝着另一个方向想。

叶兰依放松似的笑了笑，说：“也不必如此。本宫只是见今晨陛下的模样有些担心罢了，倘使卓司业有所防备，那便是最好的。”

天无若颔首，说：“娘娘，实不相瞒，臣将密信交给了付司狱，她与卓司业走得近，会无事的。”

“但愿如此吧。”叶兰依咬了下嘴唇，忍下了内心的不安，终究是没有再说什么。

乌色拥盖，碎雨初垂。

卓染缓缓吐息半晌，强忍下起伏不宁的心绪，抬手拭去眼角残余的泪痕，才勉强睁开了眼睛。

屋子闷到让人喘不过气，卓染掀了被子，没披件外衫就开了门，被冷风吹得一阵瑟缩，不得已往回退了一步。

“小心些。”在卓染险些被裙角绊倒时，常胤郁猛地拉住她手臂撑了下力，顺手关上了门，将卓染重新带回了屋。

卓染轻咳两声，松开了常胤郁，说：“几时了？你怎么来了。”

听她声音里透着疲软，又有些有气无力，常胤郁忙将外衫拿过来，说：“我以为你早都起了，陛下让元禄公公来说是宣你进宫，等了许久也没见你出来。怎么样，又病了？”

“没有。”卓染闻言清醒了几分，说：“这便出去吧，杂事回来再说。”

元禄早在府门外等候了许久，见卓染和常胤郁一同走了出来，即刻上前相迎，又向卓染复述了一遍初世羽的口谕，这才做出了一个相迎的手势。

卓染颔首，说：“你且留下。”

常胤郁行了一礼，双手递过一把伞，沉声说道：“主子将伞带上。”

卓染握住伞柄，抬眼瞧了常胤郁一眼，微微颔首。

元禄俯身说道：“司业大人不必忧心，马车已经备好了。”

卓染抬头望了望阴沉的天，掩下眼底忧思，随即掀裙钻进了马车。

常胤郁望着一行人渐行渐远，朝着雨天白了一眼。

这边温容希和厉埏川已出皋都城，随行侍卫不算多，也都尽数安排在霍杰身侧。今日离都时，皇帝并未送行，只是默许城门各处放行不得阻拦，因着畅行无阻，不多时一行人已到了皋都东北方的渭城。

竹石被随从牵着，厉埏川掀开马车的帘子，又将小窗打开伸出手去，雨滴落指尖滑到了掌心，冷风跟着雨丝飘了进来，他微微缩着脖子握紧了手，思绪还没从卓染那边收回来，就听到旁边一阵压抑的咳声，这才赶忙关了窗。

“对不住，”厉埏川敛了神色，颔首说：“忘记你现在受不得风。”

温容希掩唇片刻，说：“总督不必如此，这天无常，也是我不小心。”

“到渭城了。”厉埏川摩挲着手，将湿意抹干净，又递过去一杯热水，说：“想着脚程快的话，天黑之前能到渭城外，先着人去盖帐篷吧，这雨看样子是不会停了。”

“一切听总督的便是。”温容希饮了水，趁着厉埏川吩咐系宇和顾钊时往外瞧了两眼，天色暗沉阴郁，着实有些闷。而皇宫里想必也是如此，他轻轻转动着水杯，将说不上来的担忧和慌乱一并压进心底，却还是想起了临行前严承轩的话。

“之前陛下说要派总督去庐州商讨银两之事，可即便易东那边再紧急，也不该转变如此之快。”严承轩将温容希的钱袋放好，说：“我让景山跟在你身边，你有任何事吩咐他便好。”

温容希微微蹙眉，说:“你莫不是觉得陛下会让总督半途绕去庐州？二少，陛下的旨意也不能妄加猜测的。”

严承轩却摇摇头，说：“直觉罢了。对了颜述，景山提到霍杰这几日频繁出入右相府，都是夜深人静的时候，他也不是什么善茬，你也要留心。”

“饶是如此二少也不能这样一直盯着右相府不放，怎么说右相都是为了大虞，立场相悖也就罢了，万不可叫人弹劾你连累先生。”温容希瞅了一眼榻上的衣裳，说：“此去也非是游山玩水，这么花哨的衣裳还是换了吧。”

严承轩拎起浅紫色的外袍，指着上边的云纹绣样，皱眉瞧了他一眼：“哪里花哨了？莫不是你要一直穿着素白的？”

“换了。”温容希端坐在榻边，说：“李御史和胭脂那边你也要留心，你我也都知道近来发生的一切都不怎么清楚，尤其是武侯一家跟李成如的关系，至于武连宜怎样，暂且不管。”

“颜述，我并不想参与到他们的事情里去，况且有关前朝公主的事情整个皋都都传开了，你怎么保证这些事情不会凑在一起发生？”严承轩眯着眼睛，说：“贺熙尧和王济同也并非是绝好的帮手，你们一离开，李御史想做什么事儿倒是更容易了。”

温容希没有接着他的话说下去，只是自己方才提到的庐州，这也是此行的一个问题。初世羽没有其他指示，若不能朝令夕改，怕是厉埏川的另一个任务就是去庐州了。

厉埏川回神时，见着温容希直勾勾盯着小几，连唤了几声他才反应过来。

“若是实在不适，就先寻个大夫瞧瞧吧。”厉埏川将一旁的大氅送到他面前，说：“披上点儿，越往北上走就越冷了。”

温容希怔了一下，双手接过大氅，他在皋都里是听过他以前的一些事情的，冠军侯杀伐果断，哪是会这么细心的人，想来是与卓染相处久了，慢慢变了吧。

***

若飞自打厉埏川走了之后便一直不安分，吴松一人留在府里也看不住它，待它自个儿挣开锁链盘旋上天，吴松才跟着跑了出来。

本来就是憋了一肚子气，吴松几乎是边哭边追，将自己累到快要断气。若飞张开双翼在云端旋了两圈，将原本的灰白染成乌青色，才俯冲向下朝着吴松一头撞过去。

吴松见状双手抱头蹲在地上，大叫道：“……别过来！”

若飞高傲地仰起了头，绕着吴松走了两圈，又叫唤了几声，吴松这才探出了头，见到从面前拐过的马车，又见了元禄，猛地想起厉埏川交代过要他注意进宫的马车，便轻轻摸着若飞的脑袋，悄悄跟了上去。

卓染捏着手中的伞，又点了点那不太寻常的伞柄，眉间微蹙，然而未等她想到其中的深意，元禄就在外边唤着已到宫门口。卓染摇首婉拒了元禄的搀扶，双手抓着油纸伞下了马车，元禄见雨停了，便想接过卓染手中的伞，却见卓染面带笑意，只是不是对着自己。

“公公，我有些话想对他说。”卓染指着不远处的吴松，说：“不知能否通融？”

元禄也是见过吴松的，他瞧了吴松一眼，便回笑说：“自然可以，只是司业大人莫要让陛下等太久。”

卓染微一颔首，便朝吴松走了过去。若飞就停在不远处，卓染将伞递给了吴松，说：“出门也没带伞，万一下雨了怎么办？”

吴松双手接过了油纸伞，说：“司业大人要进宫？”

“陛下有事传召，你若是无聊的话便替我到诏狱走一趟，约一下付司狱。”卓染一抬手，若飞便朝着卓染慢悠悠飞过来，稳当地立在了她的手臂上。