天一落黑，岁禾便睁开眼睛。

看着一年如一日递在嘴边的白蜡，她没有表情地说了句感谢的话。

阿香对她的冷漠习以为常，却不觉得难过，反倒是看她开始嚼蜡，就幸福地流出两行清泪。

吃完一根蜡，岁禾撑着冷硬的床板坐起来，迈着僵硬的步子走到门口的神龛前面。

阿香抱着背篓大跨步跟上。

将背篓里的香纸点燃，黄纸一瞬变红变黑，在屋内腾起一圈圈黑烟灰片。

岁禾身上的臭味，在香纸的熏染下变得淡薄了几分。

待背篓里的两摞纸全部烧完，岁禾吃力地扬扬脖子，示意阿香坐到简易的木桌旁。

阿香看着自家女儿僵硬迟缓如木偶、又双眼凹陷、脸颊松垮的模样，鼻头不由有些发酸。

因为心中触动，她便欲伸手将小女孩揽进怀中。

可一感觉到她眼里的深情，岁禾便本能地开始后退，好隔开与阿香之间的距离。

感受到岁禾身心的拒绝，阿香没有勉强，噙泪苦涩一笑，后收回了手坐好。

岁禾仍旧隔远站着，沉默一阵才开口问：“官府可有发现什么异常？”

阿香抹了抹眼角的泪，用力点头。

“很好，那今夜子时，你再去一趟那府院后门，将更夫左二郎的梆子和灯笼，也按我说的放好！”

看到阿香再次点头表示明白，岁禾眼里终于露出一丝笑意。

只是她明明在笑，却看得阿香遍体生寒，她有些不自在地倒上一杯茶，在桌上划写自己想问想说的事。

阿香出身并不穷苦，不仅识得许多字，还诗词歌赋琴棋书画样样精通。

只是十余年前发生的那件案子，不仅将她说话的权利剥夺，还让她不得不舍弃自己所有，辗转波折，最终逃到这偏远的小村庄苟且度日。

岁禾没有过问阿香失声、被追杀的具体因由，她只知道这个人是自己现在这副身体的娘亲，即便知道自己不过一具身在其体内的怨灵，也一如既往好好待她的可怜之人。

所以对于阿香的提问，她不厌其烦地再次开了口解释。

“你应该知道，你的女儿岁禾已经死了，即是说，她同我一样，都是不应该再于世间存活之人，所以我即便借了她的尸体还魂，也不能真的让她活过来。”

说及此处，看到阿香眼中的暗淡，岁禾停顿一阵后，改换了阿香想听的说辞：

“若想她恢复本来的模样，不惧阳光，不用嚼蜡吃纸，再活蹦乱跳地出现在世人面前，你，只能按我说的去办！”

闻言，阿香猛甩脑袋，擦干桌上的水渍，赶忙又写：我并非不愿帮忙，只是……只是……

似乎害怕岁禾误会，阿香变得有些着急，她想要解释，将自己今日的所闻所见一一写来。

可一看到岁禾紧皱的眉头，她思索好一会，终于化繁为简，写下了最为紧要的一句话——那名男子，似已有所觉察！

……

……

翌日卯时不到，知府郝明堂尚在睡梦之中，捕头高也领着几个捕快，也不等通报，便避躲开府外府里挡路的家丁仆妇，匆匆跑到他卧房门外拍喊。

“大人！大人！案子有新进展！”

郝明堂被拍门声吓醒，身旁躺着的夫人张氏也惊了好大一跳，蹭地一下就从床上坐起。

门外高也的声音依旧不停，郝明堂轻轻拍了拍张氏的肩膀，示意她继续睡，自己则半眯着眼睛披衣穿鞋下了床去开门。

“高也黄三儿，本官说你们多少回了，让你们做事要再多些沉稳，怎么总不听教！

有进展又如何？今日初八，正值休沐，有啥事都待明日再说！”

话一说完，郝明堂就要关门，高也黄三儿眼疾手快，同时出拳将门板抵住。

“大人，此事不能再等了！

近两个时辰之前，有人连夜来衙门报案，经查实，已经可以锁定行凶之人……”

“这不挺好？那你们还慌甚么？”

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