“大人折杀小民……”男人忙道，“小人也没做什么，没做什么……”

太守当即命人给了大量赏赐。

忙活了许久，一队人马才收兵回府，太守与总兵还要去商量安排接下来的事宜，竹影被送回房间好生照料。

“我到时，他意识还清醒过片刻。听他说，似有一秘宝一闪而逝斩杀了那大妖。”

竹影房里，白庄生同清云道长说道。清云道长闻言，微微颔首：

“应是如此，我仔细看过痕迹，应是一只练气大妖，被斩后却是直接灰飞烟灭，不知是何宝物，竟有此威能。”

“道长没有查探过？”白庄生好奇道。

清云道长脸色微红：“倒也查过，终是有些好奇。不过没找到。唉，道修一个无欲无求，终是道行不够。”

“道长莫要这般说。”白庄生道：“道法自然。人哪能那般容易断绝七情六欲，修道之士应顺应本心，阅历深了，自然便能清心寡欲。欲速则不达。”

清云道长一愣，随后起身做了个道揖：“受教了。”

白庄生忙起身：“不敢不敢。”

清云一笑，转而道：“我以望气之术观望过那户人家。”

“哦？如何？”

“俱是有大福气之人，宅邸亦是金光弥漫，我猜测应是遇过高人。”

“高人？”白庄生细细思索，随后一怔。莫不是……

“先生此前未当着太守大人面言说此事，是欲护那家人周全？”清云问。

“匹夫无罪，怀璧其罪。”白庄生叹道：“《道德经》亦言：祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。贪欲总归会带来灾祸。还望道长保守此秘。”

“自然。”

五日后。西城门前，清云道长、太守与总兵送一辆马车出城，充当车夫的白庄生下车与众人告别，竹影掀起帘子，探出头来，脸色发白。

“大人真不要人护卫？”太守面色忧虑。

白庄生一笑：“大人安心，在下虽无降妖除魔的本领，但护我二人安全不难。”

他又看向清云道长：“有劳道长护卫百姓。若是遇强敌，便引去那处，万不可强撑，临安可全仰仗道长。”

清云道长微微点头，也叮嘱道：“符水按时喂师叔喝下便可压制真气，我已备了七天的量。我知先生不惧妖邪，那些符箓主要是一些障眼法之类，为防一些宵小之徒。此去路远，先生保重。”

白庄生答应下来，看向几人，拱了拱手：“诸位，就此别过。”

几人纷纷回礼。白庄生乘上车，驾车西去。

矮山上，江天唤了声吴小仙：“吴小仙。”

吴小仙不情不愿地过来：“干嘛？洗衣，还是做饭？”

“瞧你这出息。”江天轻戳了戳她的额头，吴小仙习惯性地捂着头。

江天轻笑：“五日前你便直接跨过了筑基之期，正式步入了修道的第一个阶段：炼精化气。我多留了你几日，今日也该下山了。”

吴小仙愣住，垂下头低声道：“你要赶我下山啊……”

江天抬手又要去戳她的额头，但半途还是放下了。他轻声道：“不是赶你走，是你要下山历练，我会去接你回来的。”

吴小仙抬起头，眼睛亮晶晶：“真的？”

随后发觉自己反应过大，又撇过头，小声问道：“非去不可吗？”

“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。天地大小，亲眼见过才知道。宇宙万物，皆有其生存之妙。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。”

江天道。

吴小仙似懂非懂地点点头。

一个时辰后，白庄生的马车在距矮山不远处的小路上停下，一个少女提着长剑，腰佩铜铃站在路边。

“吴姑娘？”白庄生疑惑道。

吴小仙微楞，没料到对方还记得自己的名字。

“等人？”白庄生又试探着问道。

吴小仙摇头：“下山历练。”

白庄生看了看车厢，问：“你师父呢？没一起来？”

吴小仙摇头，白庄生叹了口气，却听她突然道：“师尊让我在这等你们。”

白庄生面色大喜，忙道：“快上车。”

吴小仙登上马车，白庄生挥鞭启程。

……

就在这日，龙虎山老天师忽然出了关，言：有紫气东来。青城山钟鸣九声，举教弟子聚于山顶聆训。齐云山有一对兄妹下了山，带着镇山的宝物。

武当山……京都至武当沿路大小城镇、山野村镇皆流传起：有仙人驾鹤归山，沿途祥瑞不断。

天下棋局已动。