道光元年六月初七，天气晴好，浮云徜徉。

御花园，钦安殿。

皇上下旨于初七对已入宫的八旗秀女进行复选，皇上身着明黄色夏朝服，饰以龙纹和十二章纹样，前襟、两臂绣正龙各一条，腰帷绣行龙五条，襞积前后各绣团龙九条，裳绣正龙两条、行龙四条，两袖端绣正龙各一条。十二章纹样为日、月、星辰、山、龙、华虫、黼、黻八章在衣上，其余四种藻、火、宗彝、米粉在裳上，并配用五色云纹。皇上居中，恭慈皇太后居左，主子娘娘佟佳氏居右，下位为和嫔纳喇氏，祥贵人钮祜禄氏，平贵人赵氏，定贵人孙氏，顺常在失其氏。待选的秀女站在庭下，众人皆着相应品级的夏朝服、朝冠及配饰。主子娘娘未行皇后册封礼，因此未佩戴皇后夏朝冠，其余皇后朝服、朝裙、朝珠、金约、约领、彩帨、耳饰一应俱全。

将近吉时，众人正襟危坐，太后环顾了四周，问道：“恬贵人怎么没到？”

主子娘娘一字一句属实回答：“回皇额娘的话，恬贵人自打入了夏，身体一直抱恙，儿臣已经免去了恬贵人的晨昏定省，昨天还去咸福宫看望过她，看她病中的样子，实在让人心疼，便许她今日不出席选秀大典的请求。”

皇上对主子娘娘体恤恬贵人的心意十分嘉许，又放心不下恬贵人，“可诊断出什么病症？”

“太医诊断是过食生冷所致寒邪直中，阴寒凝滞胃腑，正用药调理着。”

太后斥责：“咸福宫的下人是怎么伺候的？竟如此不注重主子膳食？”

主子娘娘见太后动怒，便站起身，“皇额娘息怒，的确是恬贵人身边的人怠懒，儿臣已经责罚过了。”

太后摆摆手，有些嫌恶道：“传哀家的话，咸福宫下人们伺候主上不力，着换一批吧。”

“儿臣领旨。”主子娘娘低声回答。

主子娘娘佟佳氏，闺名懿娢，镶黄旗出身，其父为康熙舅佟国维之元孙舒明阿，历苏州织造，兼理浒墅关税务、内务府员外郎，兵部主事。佟佳氏为智亲王继任嫡福晋，嘉庆十八年生下大公主，薨于嘉庆二十四年，年仅七岁。嘉庆二十五年追封为端悯固伦公主，皇上非常疼爱大公主，因此悲痛异常。

恬贵人富察氏，闺名静和，事智亲王潜邸，在潜邸时居嫡福晋之下，为第一侧福晋。赐居咸福宫。

和嫔纳喇氏，闺名琬喻，初为宫女子，事智亲王潜邸，嘉庆十三年生皇长子奕纬，先帝下旨册封其为侧福晋，居嫡福晋与静福晋之下。皇上登基封为和嫔，赐居启祥宫主位。

平贵人赵氏，闺名秦关，初为宫女子，事智亲王潜邸，出身于汉军旗，地位在嫡福晋与两位侧福晋之下。赐居储秀宫。

定贵人孙氏，单名姮，事智亲王潜邸，出身于汉军旗，赐居承乾宫。

顺常在失其氏，闺名坤儿，顺常在是皇上登基之后除了潜邸的老人在宫里册封的第一位嫔妃，原为主子娘娘佟佳氏包衣奴出身，后得皇上一朝宠幸，封为“常在”，与主子娘娘一同赐居长春宫。

巳时，选秀大典开始。

八旗秀女一一步入钦安殿觐见，内务府总管太监惠公公朗声宣读秀女姓氏及出身，被叫到名字的秀女行跪礼，皇帝中意的女子留牌子、赐佩玉，皇帝不中意的赐绢花，也作撂牌子。

“镶黄旗秀女钮祜禄氏·罗卿，系苏州驻防将军颐龄之女。”罗卿款步走入殿内，心里有些紧张不安，她脚踩花盆底，迈着教习嬷嬷教的步子，仔细地控制着发架上的流苏摆动出不大不小的弧度。

“臣女钮祜禄·罗卿拜见皇上、太后娘娘，皇上万寿万安，太后娘娘福寿双全。给主子娘娘请安，请和嫔娘娘、祥贵人、平贵人、定贵人、顺常在安。”罗卿一一问安道。

“礼数倒还周全。”太后称赞。

罗卿低着头，“谢太后娘娘夸奖。”

皇上看了罗卿的牒文，说道：“你这名字倒是特别，朕从未见过女子取‘卿’字。”罗卿第一次听到皇上的声音，气息稳健，声音中和，语调不急不缓。

听闻皇上对自己的留意，罗卿心里免不了欣喜，于是凭借自己以往读的书脱口而出：“回皇上话，‘卿’本为甲骨文字形，像二人向食之形。自秦汉以来便设三公九卿朝士大夫，‘卿’意为‘国之栋梁，朝之重臣’，更喻等贤忠义之辈。《汉书》记载：‘卿子，时人相褒尊之辞’，意为褒奖尊重之词。”

“此番说文解字十分精彩，可见你饱读诗书，朕中意你的才情，抬起头来说话。”皇上赞许地点点头，对罗卿十分感兴趣。

罗卿的目光与皇上对视，那是她第一次见到皇上。皇上正值壮年，年华在他的脸上留下了坚定与刚毅，却不曾留下沧桑的痕迹，洗褪铅华之后依旧面如冠玉、神采英武。“文泽家风，名盖江南，吴越之地确出才女。”皇上的目光停留在罗卿身上，罗卿脸红微微低下头。

皇上对太后说道，却微笑地看着罗卿：“皇额娘教导有方，钮祜禄家的女儿不愧是名门闺秀。”

“到底是年龄小，敢在皇上面前卖弄。”太后似是玩笑一般一语点出罗卿的失言，罗卿怎会听不明白？

意料之中，皇上赐了罗卿佩玉，罗卿正待谢恩，这时和嫔徐徐张口说道：