孟小鱼跟着大家走了出去,两眼茫然地看了看四周,不知该何去何从。她是跟着管愈而来的。如今他被留在了大厅,她便没了去处。
她正犹豫着,管愈的贴身护卫褐樟过来说道:“何公子,请随小的来。公子吩咐了让小的领何公子去房间。”
管愈有青松、翠柏、褐樟、紫楠四个贴身护卫,这次出行,他只带了褐樟和紫楠,因而这个褐樟孟小鱼是识得的。
孟小鱼见褐樟对她颇为恭敬有礼,便觉得有些讪然。
她自幼生活的盐边渔村住的都是穷家小户。因为穷,谁家都雇不起小厮婢女,更何论护卫。如此一来,邻里间关系倒也融洽,没有高低贵贱之分,男女之别也分得不如别处那么清楚。再说,她梦境中更是没有等级观念、男女之别。故而她只当褐樟跟自己一样是平等的。
若真要论起来,贴身护卫和书童的地位到底哪个更高她也分不清楚。
她边走边回道:“多谢褐樟!以后你就叫我小宇吧,我们同在我表兄手下当差,不用如此见外。”
孟小鱼未曾想到的是,她虽是书童,可管愈却对外宣称她是他表弟。更何况褐樟乃奴籍,比起她这种平民来说等级是低了一等的。
褐樟见孟小鱼如此客气地谢他,态度亲和,声音绵软,便不由得多看了她一眼。
他这一眼看去,更觉得这个何宇过于瘦弱纤细,那张小脸白皙稚嫩,一双水汪汪的大眼灵活地打量着周围,看着倒也像是个顽性未收的稚气少年,只是那模样过于阴柔。不过在集里夜市时,他听这小公子讲过几个笑话,妙趣横生。看得出来此人还是读过几本书的,做个书童倒是合适。
他自幼跟在管愈身边,从不知道他家公子还有一个这样的表弟,更何况这何宇竟像是从天而降似的突然落到了船上,心中便生出几分疑惑来。但他毕竟只是个奴籍护卫,这话便只能埋在自己的肚子里,根本不敢表露出来。
孟小鱼的房间很干净雅致,管愈还给她配了个叫秋菊的婢女。
她不禁心中暗笑起来,只觉得这样的生活跟盐边渔村比起来,真是天壤之别。管愈是给宇宁王府当差的,可他不但有贴身护卫,居然还给他的书童配了婢女。
*
管愈一回到宇宁城似乎就变得异乎寻常地忙。孟小鱼好多天里都未曾见过他。
她倒也能自得其乐,借着管愈书童之名,在他书房里一阵乱翻,将书橱中未曾读过的书都读了个遍,读完后又觉无聊,却怕被人认出女子身份,不敢在王府内乱逛,便又开始盘算起挣钱的事来。既然她需要很多很多钱,自然不能光靠管愈给她的十五文的月俸。
于是,她开始走出王府,在宇宁城内随意闲逛。几日过后,她出现在了宇宁城最大的书肆“静心书斋”内。
她在书肆内转了一圈,敏锐地打量了一番店内的书,走到书斋掌柜前,淡然一笑:“掌柜的,我看您这书斋内经史子集居多。可这些书城里的读书人要么都读过,要么不爱读,来此买书多是迫不得已而非真心喜欢。若您能多拿些奇文异志出来卖,那喜欢来书斋的人自然就多,您生意必定日日红火。”
“静心书斋”的掌柜姓赵,是个略微发福的中年人,头脑灵活,精明能干。
他饶有兴趣地上下打量了眼前的少年一番,只见他穿着普通,模样清秀斯文,一双水汪汪的明澈大眼使得他颇具灵气,立刻就认为这不过是个尚处叛逆期的孩子,自以为识得几个字便可指点江山。
他不由得露出几分不屑和冷漠,淡然回道:“你说得轻巧。我倒是想卖这种书呢,可总得有人写才有得卖不是?如今的读书人,哪个不想当个达官贵人的门客,将来好被举荐为官,步步高升?这世道,下笔成文、出口成章的才子不少,但个个都琢磨着如何展示治国安民、文韬武略之才来讨主公和皇上欢喜,偶有不为这些而写的,也就好个吟诗作赋、哗众取宠罢了。有几人愿意浪费大好时光写奇闻异志?”
孟小鱼闻言不但不恼,反而心底乐开了花。没人愿意写最好,竞争对手少啊,她保不准就能垄断市场。这世间的读书人觉得写书挣钱是低贱的活,可她不介意,只要能挣到钱就行。
她嘴角上扬,勾唇一笑:“掌柜说的是那些有志向之人,可如我这般的市井俗人却不喜礼志诗书,我倒喜看致趣闲文,也能写些奇闻异志。我有本写好的书,想跟您做笔交易,不知可否借一步详谈?”
她从怀中掏出一叠书稿,朝赵掌柜扬了扬,正是她在正东镇彭家书肆写的《笑话集》,这几日她凭着自己的记忆又默写下来了。
说来也奇怪,尚赫有史可考的历史也已有三千年了,可却从未有过她梦境中的科举或升学制度。朝廷选拔人才一直靠着荐举制和世袭制,导致很多年轻人并不十分热衷于读书。可如《笑话集》这种纯属娱乐的文,以她在彭家书肆售书的经验看,绝对会大受欢迎。
赵掌柜瞄向她手中的书稿,沉吟片刻,旋即将她领入了内厅。
写书和卖书是孟小鱼此生唯一的工作经验,故而她套路起掌柜来也轻车熟路,三言两语便劝得她以四十文的价格将书买了下来。
她又给他出了一些宣传新书的主意,并承诺每半月给“静心书斋”一本新书,具体酬劳由书的内容决定。但她只负责写一本,赵掌柜负责找人抄写和售卖。她只有一个要求,每本书都得写上作者的名字“书巫”,暗自盘算着给作者“书巫”积攒点名气。不管怎么说,人一旦有了名气,挣钱这事就容易多了。
回到王府后,孟小鱼默默算了笔帐。她一月写两本书得八十文,怎么着比管愈那十五文的月俸强得多。而这王府内自是不缺笔墨纸砚的,她的成本几乎为零。
但这点钱似乎远远不够她完成心愿。于是她决定每月多写几本。等赵掌柜认可她,依赖她了,她便要求提成。然后,她还得想办法提高抄书的速度…..