姚晴在临江楼吃过一次亏，知道淮安城里有人暗中养妖牟取私利，听到屃鱼开始动，立刻联系到这上面，目光冷下来。

“刘掌柜，河底有条妖鱼一直等在这扇窗口下面，该不会是你养的吧？”

“妖鱼？”刘争一副不知情的模样，“什么妖鱼？”

“还有哪条妖鱼？”姚晴向前踏了两步，直视着刘争道：“说，吴勇到底是怎么死的！！”

刘争开店这些年，识人无数，但愣是被眼前年轻的美娇娘瞪得心头一跳，低头道：“我真不知道什么妖鱼，吴勇是……是他自己该死，今年他来淮安城，还住在烟雨楼，我告诉他阿茹的事，劝他找别的地方住。”

“他说自己回去一忙，把接阿茹的事耽搁了，不是有心骗她，特意要求住阿茹吊死的房间，还要去水上祭拜她的亡魂，我劝不住，结果……结果就这样了。”

“在白马湖上时，我问你吴勇乘船到湖上做什么，你说喝酒赏景，刚才我问你，吴勇在房里设个香案干什么，你说不知道，现在答案全变了，”姚晴哼了一声，“到底哪句是真话？”

“我……我前面说错了，”刘争道，“现在说的是真的，千真万确。”

“我看你是想故意隐瞒，”姚晴冷笑道：“实话告诉你，杀死吴勇的凶手已经找到，就在这河里，云根道长说是条屃鱼，你应该听说过这种鱼，它守在窗下不肯走，显然还没吃够。”

她顿了顿，斜眼观察刘争，看到他的脸色明显白了几分，对几名捕快道：“麻烦几位哥哥，把刘掌柜丢到窗户外面去，看这条鱼是不是等着吃他。”

“捕头大人，这件事和我无关啊！”刘争争辩道，还是被一众捕快架起来放到窗外，窗口外面就是粼粼水面，他双手扒紧窗沿，勉强挂在那里，求饶道：“大人，我是无辜的啊！”

“你既然是无辜的，妖鱼肯定不会吃你，”姚晴慢条斯理地道，”松手跳下去就行，别告诉我你不会水。”

郭明当了十几年的捕快，知道审问嫌犯是办案中最难的一步，尤其是新手，往往不知道从哪里找突破口，姚晴面对刘争这种奸商一点也不怯场，十分难得，不由露出赞许的目光。

云根住在城外的道观多年，对捕快的手段已经见怪不怪，换到另一扇窗口，观察着河面道：“那条屃鱼动得更厉害了，好像确实在等刘掌柜。”

顾北也看到水中的黑影开始来回游动，好像准备扑起来，并非老道帮捕快骗人，也说明这件事肯定还有隐情。

“那就是冤有头债有主了，”姚晴哼道，“刘掌柜，水里有双眼睛在盯着你呢，你可以继续不说实话，吴勇的尸首你见过，等鱼在你头上咬一口，真相你留着对鬼说吧。”

刘争想起吴勇的惨状，额头冒出一层冷汗，道：“我确实不知道什么妖鱼，和吴勇的死也没关系，捕头大人，求你饶过我。”

姚晴瞧刘争的神情不似作伪，此刻正值酒楼上客，沿河两岸渐渐热闹起来，把一位掌柜挂在窗口逼问影响不好。

正想把刘争拎回来，突然“哗啦”一声水响，一条碗口粗、两三米长的黑色怪蟒窜出水面，向刘争扑了过去。

顾北趴在窗沿上，看得清清楚楚，形如怪蟒的东西是一条四不像的怪鱼。

头部像乌龟，身体像鲶鱼，从头到尾覆盖着黑色的细鳞，身上还长着类似人手人脚的四肢。四肢并不对称，有长有短，好像是强行安上去的，看着有些别扭。

在另一种视角下，怪鱼周身黑气弥漫，就是躲在水底的屃鱼。

它窜出水面后，张开血喷大口向刘争咬去，嘴中有个大肉球，肉球上有张模糊的人脸轮廓，轮廓肌肉拉紧，又张开了一张布满利齿的嘴。

前不久在临江楼见到的那只蟾蜍已经颠覆顾北对妖的想象，这条屃鱼更加颠覆，根本不像妖，而是克苏鲁风格的怪兽大赏，他吓得“喵”地叫了一声，从窗沿跳到了方桌上。

“好妖孽！”眼见屃鱼就要咬中刘争，云根一声厉喝，把手中的拂尘丢出去砸在它头上，屃鱼头一歪，与刘争擦肩而过，又“噗通”一声掉回了水里。

屃鱼冲起来突然，掉回去也突然，姚晴、郭明和众捕快站在屋内，只看到一条长长的黑影，没看清那是什么，河对岸的酒楼上倒有不少人看到了怪鱼，发出一阵惊呼声。

怪鱼擦着刘争的肩膀落回河中，他也看得一清二楚，惊得险些松手栽进河里，脸色由白转青，迭声道：“我说，我说，我说了，快拉我上去，快！”

姚晴担心妖鱼再次上冲，摆手道：“先拉起来。”

郭明和两名捕快冲到窗边，把刘争从窗外拎了回来。

姚晴看向窗外，河面水波荡漾了几下，又恢复了平静，回头看着刘争道：“刘掌柜，河里有什么你也见了，你是个识相的人，别做不识相的事，我给你机会慢慢说。”

“我说实话，”刘争吓得满头冷汗，半瘫在地上，“阿茹上吊后，我怕被人发现坏了店里的生意，就在尸首上绑上石头沉到了河底。”

“哪知没过两天，尸首又漂回水面上，只剩一截躯干，胳膊和腿不知道去了哪里。”

“阿茹在我店里住，不少人都看到了，我只好说阿茹喝醉坠河被鱼吃了，然后安排两个伙计偷偷把残尸埋到了野狐岭。”

姚晴已经听店小二说过阿茹的尸体被埋到了野狐岭，这点对上了，问道：“就这些？”

“就……就这些，”刘掌柜信誓旦旦地道，“再无隐瞒，我发誓。”

“郭大哥，你出来一下，”姚晴缺乏办案经验，没急着下结论，把郭明叫到客房门外，压着声音问：“刘掌柜说的，你怎么看？”

“如果刘掌柜说的是实话，事情就对上了，”郭明思索着道，“阿茹的尸首沉入江底，被屃鱼吃掉一部分，她心怀怨恨，附身在屃鱼上等待时机报复，直到吴勇又来住这间客房，还在窗口祭奠，把她的怨气激发，尾随吴勇吃了他。”

“这样分析确实说得通，”姚晴凝眉道，“只是我有些奇怪，如果阿茹阴魂不散，为何不直接找吴勇报仇，而是附身到一条鱼上？假如刘掌柜只是抛尸，阿茹对他能有多大恨，盯着他不放？她就在窗下，既然这样恨刘掌柜，为何不离开鱼身找他寻仇？”

一连三问，郭明都答不上来，这几个疑点也确实无法解释，道：“十商九奸，刘掌柜成还有事没交代。”

“我也是担心这点，”姚晴道，“妖鱼盯着刘掌柜，以此人作饵，抓到它不难，只是阿茹死得不明不白，里面可能还有冤情，妖得抓，冤情咱们也得申！”

“好一句妖得抓，冤情也得申，”郭明赞道，“姚捕头虽然年轻，但气概一点也不输张总捕，我再去审审姓刘的，看他还瞒着什么。”

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