夜半，天凝地闭。江禾直搓手，围着院子走了一圈仍是手脚冰凉。行至暗香居外，见一丫鬟打扮的人杵在一旁一动不动。

不消一会儿江禾听到一阵水流声，像是在倒什么东西。

可惜天太黑，什么都看不见。怕又招惹了什么不得了的人，她躲在枯树后，等着那人走了，才敢起身。

再走到下等仆人们住的地方，江禾远远地望过去，似是有什么人抱了东西在张望。

她打算藏起来，不想那人竟发现了她，还小声地唤了句：“江禾，你是叫江禾吧？”

听声音是个女人，她警惕地走过去，那人见她来，却把她往后推。

“往这边点！你跟我来。”

“你是？”那人把江禾推到犄角旮旯里，又悄声开口道：“我是与你同住的，我叫小莲。”

“这个给你。”小莲轻咳了一声，把一条略带些阴湿的褥子塞给江禾。

她关怀道：“晚间冷，你先拿这个捂着，别冻坏了。”

江禾接过去，又觉得不妥，忙问道：“你给我这褥子，不怕那王婆子找你算账？”

小莲又咳了一声，语气更弱了些，“我偷偷出来的，你别怕。”

江禾把褥子披在身上，道了谢，一只手摸了腰间的碎玉，想着分她一些便互不相欠。

见小莲还有话说，她没着急给，静静地听她轻言轻语。

“王婆子是李管事的媳妇，她为人也跋扈，平日里爱占小便宜。我刚来时，她也是变着法儿地欺辱。”

这些不需要她说，就着白日里发生的那些糟心事儿，江禾也能感知一二。

小莲又从怀里掏出一块凉了的饼，递给江禾。

若是换做往日，她是定然不会吃这种东西的。更何况下等的仆人，好些都是官奴，大多平日里蓬头垢面，邋里邋遢。这饼，怕是也不会太干净。

她破天荒地接了过去。

一来她已经失了往日的安富尊荣；二来，能在这蛇鼠一窝的人中找到一个对她没有敌意的人实属不易，江禾不能糟践了这份心意。

小莲会心一笑，继续说起王婆子，“我每月都将例钱分王婆子一半，这才免了她的欺辱。”

“若是不给呢？”江禾咬了一口饼，算不得好吃，硌地牙疼。

“不给，她便将那人视为眼中钉肉中刺，直至逼死才算了事。前几日，你还没来的时候，她把病了的林妈妈关在地窖里，活活饿死了。”

这王婆子倒是狠，江禾想知道的清楚些，问道：“那她除了李管事外，家中可还有什么人？”

小莲看了看四周，凑到她耳边轻声道：“还有个儿子，叫金宝，也在府中当差，是王妃小厨房的厨子。手艺好，甚是得王妃的喜欢。不过……”

小莲打了顶，不愿再说下去。屋里的那群老妈子又在叫唤。

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