等到该见的都见过了，便立马折回来与焦顺攀谈。

他因幼年丧父，不得不竭力支撑起了家业，几年来摸爬滚打，在年轻人当中算是见多识广、老成持重的典范了。

但和两世为人的焦顺比起来，却明显还是要稚嫩许多。

尤其焦顺前世徜徉商海多年虽然最主要手段就是陪客户喝花酒在商业上的见识，更远不是薛蝌能比的。

几句经验之谈说的这小年轻如闻大道，就差搬个小马扎记笔记了。

贾宝玉在一旁却听的索然无味，心道这薛二郎明明生的风流倜傥，却偏偏对这些仕途经济的琐事感兴趣，当真是浪费的紧。

于是干脆撇下薛蝌脚底抹油，又溜回了贾母身边。

正欲凑到贾母身边，好与宝琴左右相依，却被薛宝钗眼疾手快拦拉下来，半真半假的质问道：“薛蝌呢？我把人交给你，你却怎么把他给弄丢了？”

“姐姐有所不知。”

贾宝玉两手一摊，大吐苦水：“这薛二哥见了焦大哥，就跟牛皮糖似的黏上去问东问西的，我在一旁听的实在无趣，只好先回来了。”

听他不知是有意还是无意，依旧选择了二哥来称呼薛蝌，宝钗心下先就有些不喜。

紧接着又见他绕过自己，把身子挤进贾母怀中，将眼睛黏在宝琴脸上，更是怒其不争、恼其不端。

这时恰巧宝琴谈起了诗词一道，连黛玉、湘云、探春几个也都围了上去，等听完宝琴几首旧诗之后，人人都是赞不绝口。

宝玉因就对探春道：“果然是被妹妹一语成谶了，可知我是井底之蛙，成日家只说你们几个是有一无二的，今儿可算是长了见识老天，老天！你有多少精华灵秀，才生出这等人上之人来！”

听他说的夸张，众人忍不住都笑。

只林黛玉在一旁冷笑连连：“二爷只怕是记错了，这个妹妹你难道就不曾见过？”

贾宝玉先是一愣，继而想起这是自己初见黛玉时说的话这个妹妹我曾见过，想想两小无猜的二人，如今竟落到这步田地，一时便恍如冷水浇头心火全消，再没有对宝琴品头论足的兴致。

“林妹妹这张嘴，真真能把人给说死！”薛宝钗掩嘴一笑，顺势对贾母道：“老祖宗可不能太惯着我这妹妹，不然等她过阵子嫁了人，却只怕一时适应不来。”

贾母拉着宝琴道：“这孩子我是真喜欢，只可惜早就许了人家，若不然”

她虽没明言，但目光却落在了一旁的宝玉身上。

这不由让宝钗很是有些尴尬。

好在贾母很快就又换了话题：“对了，你们准备把这丫头安置在何处？”

“这”

薛宝钗略一迟疑，探春就在旁边接茬道：“不如跟了我去，我也好听她说些天南海北的典故，开一开眼界。”

贾母却连连摇头：“你那里连个门都没有，三间屋子大通铺似的连着，你自己倒是方便了，旁人却如何住的习惯？”

说着，又对宝琴道：“原该安排你和你姐姐住在一处，不过云丫头早赖上她了，却怕挤不下你们三个这样吧，你且跟着姐妹们四处转转，看跟谁最投脾气、瞧谁的院子最可心，就住谁那儿。”

有了老太太这话，众姐妹便拉上宝琴，把几处院子挨个转了一遍。

蘅芜院已经被排除了，缀锦楼、秋爽斋、暖香坞三处，宝琴虽都赞赏有加，却并无定论。

直到见了潇湘馆的竹林，她这才露出了笑模样，欢喜道：“宁可食无肉、不可居无竹，这院里中了如许多的竹子，足见主人是个雅致的！”

众人见她独独相中了林黛玉这里，不由得面面相觑欲言又止。

林黛玉略一迟疑，便上前挽住了宝琴的手，指着众人笑道：“果然都是一群有眼无珠的，妹妹新来都瞧出我是个雅人，偏她们只把我当成俗物看待。”

薛宝钗暗暗松了口气，也跟着笑道：“林妹妹肯收留她就好，有你从旁看护，我这做姐姐的也就能放心了。”

宝琴这时才隐约察觉到了什么，但一来真心喜欢潇湘馆的格局，二来又瞧林黛玉的言谈举止非是庸脂俗粉可比，心中存了亲近的意思，故此便佯装毫不知情，顺水推舟的住进了潇湘馆。

众女回去禀给贾母的时候，因见薛蝌仍相见恨晚的缠着焦顺，薛宝钗便命丫鬟喊了他来，交代道：“宝琴要住进这园子里，你跟哥哥回去之后，可千万不能学他胡闹，更不要与他那些狐朋狗友走的太近。”

薛蝌一一恭声应了。

宝钗又问：“席间的亲朋你可都见过了？”

“见过了。”

薛蝌一提这事儿就忍不住兴奋起来：“先前听姐姐在家书中提起焦大哥，我还当是溢美之词，不想今日一见，竟是有过之无不及！二十岁的祭酒，还是家奴出身只怕古往今来也能数得上了！”

听他啧啧赞叹，对焦顺推崇备至，薛宝钗一时五味杂陈，忙打岔道：“别只顾着焦大哥，我准备过两日就托请琏二哥，带你去梅家认一认门，你晚上不妨与他多多亲近。”

说着，想到贾琏疑似染病，忙又道：“可也不好太过亲近，总之和哥哥那边儿一样，他们那些乱七八糟的事情千万不能沾染！”

薛蝌隐隐听出了些端倪，当下忍不住迟疑道：“焦大哥难道也”

“他倒不是那样的人。”

薛宝钗摇头：“不过焦大哥平日里忙于公务，只怕未必有时间理会你。”

“原来如此。”

薛蝌松了口气，目光落在正对着贾母撒娇的宝玉身上，一时就有些欲言又止。

他是怎么也想不明白，自家堂姐放着焦祭酒那样前程不可限量，仕途经济样样精通的年轻俊杰不要，偏怎么就瞧上那贾宝玉了？

难道就因为出身皮囊？

自家堂姐也该不是这样肤浅的人啊？

而想到宝玉几次主动拉自己的手，他有心追问贾宝玉是不是也是那样的人。

不过话到了嘴边，最后还是忍了下来。