姜云把自己的猜测说出，众人皆以为这或许正是此事之关窍。

人逢绝境之所言多半不假，幕后之人手段狠辣，之所以不以利诱，反而恃狠威逼，想来他想要的，便是这一份“真”。

这几名女子见了外人，反应竟如此剧烈，可想而知她们究竟经历过什么。对方的手段不算精妙，但焉知他没有后招？若这只是一个开始，那还有多少人将因此受难！

明燎与明澜眸中皆有滔滔之怒，京城之中，天子脚下，竟有人做出如此恶行。无论此人想做什么，都不该将主意打到无辜百姓身上。

此为大忌，已然触及底线。

姜云缓缓说道：“还有一事。”

她慢慢地将目光转向殿外。佛堂之外天光大亮，昭昭白日揽照初春，仅仅几步之遥，便是一派欣欣向荣之景。

姜云的模样极为认真，像是要将这道光刻进心里：“这位大娘说，我身上有佛光。”

妙空也不见了先前的温和：“这几位女施主，不像是中毒的模样。”

若说方才的他是渡难的佛陀，此时的妙空怒目圆瞪，便是惩恶之金刚。

其他人都顺着姜云的目光瞧过去，他们和姜云一样，也在寻找可能会有的机关。若这妇人并非胡言乱语，也不是被某些毒物蒙昧心神，那就是对方巧施手段，才会给旁人造成这般错觉。

唯独见惯了这般伎俩的贺周冷笑一声：“没那么复杂。”

他的声音愈发冰冷，俨然是动了真怒：“对付普通人，最多一两日就足够了。把她们困在不见天日之所，断水断食，再挑个日头盛的时候放出来，遇上任何人都能看出一身明光。”

众人齐齐陷入沉默。贺周所言之事，他们大多未曾见过，但仅听描述也知道那该是何种惨像。纵然在场的皆是心智坚定之人，却也难免为之震惊。

明澜略一思索：“护国寺依山而建，大殿所在之处正揽霞光，从山路之上仰观正殿，的确容易形成误会。”

他不忍继续，但旁人已然明白明澜要说什么。此乃建寺立塔之时常用的技巧，并不算难以看破。能被这样的手段唬住，便证明她们的心智，已经彻底糊涂了。

贺周又道：“我们人手不多，当下只能暗访，以免打草惊蛇。其余护卫已经把住山门，追查可疑之人。若对方混迹于香客之间，并无逃窜之意，恐怕只能等她们醒来再行指认。但此事不宜传扬，兴师动众，恐生异变。”

他所言之意，众人心中有数。前几日的祥瑞风波尚未平息，此事若再泄露，又不知将传成什么样子。

姜云跟着分析道：“贺将军言之有理，但，对方也可能根本不在寺中。”

明澜也露了三分锋利：“她们未必见过幕后之人的真面目。而且此人行事狠毒，纵然见过，以她们的伤势与心智来看，也未必能记住多少。”

在场的都是稳重人，护国寺的僧侣也多半不是寻常人物，各方都在打听这几名女子的来路，然而至今不见回报，想来便是根本无人与她们同行。

今日来的是储君、重臣，纵然再低调，这一座山寺里也有无数双眼睛，没有多少人能逃过他们的追查。

几人你一言我一语，将此事的内情拼凑大半。他们心里清楚，此事绝非轻而易举能够查清。

在场身份最高，年纪最长的明燎，除了最初的询问之外，竟然再没有说过一句话。

直到旁人结束讨论，不约而同地看向他，明燎直接做出决定：“太子妃随孤面圣，瑾之且留于寺中。稍后请来大夫，将她们的伤口重新包扎，暂且将这几人安置于襄王府。二弟在府中听候消息，等陛下传召。”

他说得果断，众人只停了一瞬便纷纷领命。明燎的安排面面俱到，算到了种种可能，也照顾了在场所有人，包括伤者，亦包括襄王。

明澜垂首低声道：“谢殿下。”

明燎应了一声，携姜云当先离去。贺周的目光在明澜面上掠过，也不曾再多说。

马车来得徐徐，走得匆匆，姜云几乎能听见帘外惊风。

她看向已经恢复平淡的明燎：“您信襄王？”

明燎失笑：“他不至于蠢到自毁前程。”

姜云轻叹：“殿下明知我并非此意。”她慢腾腾地斟了一杯茶，见明燎无意，就低着头浅抿一口，而后才说道，“襄王既出现在护国寺，此事便不会是他所为。然而或许将有许多线索指向襄王府，不知他会如何处置。”

他是个极佳的栽赃对象。

明燎没有接话，静静地看着她。直到姜云下意识绷直身子，他才意味不明地问道：“紧张？”

姜云后背更僵，他似乎总能看穿人心。

明燎轻笑：“没什么可怕的，待见得多了，也就习惯了。”

姜云低垂眼帘，往常她不会与明燎争辩，但这一句话，姜云却忍不住反驳：“殿下见得多，可曾习惯了？”

她坚定地说道：“残忍嗜杀，欺辱百姓，为一己之私牵连无辜，殿下可能习惯这样的事？”

明燎神色深沉，眉目间愈发冷淡：“这就是成为太子妃的代价。”

姜云皱着眉，正要开口，却被明燎直接打断：“倘若这几人中，有谁因此身故，姜云，你就要背上她的命。”

“待何时你习惯于背负旁人的性命，才算是大雍的太子妃。”

姜云的话顿在喉咙里，她意识到自己错会了明燎之意，明燎之言也深而缓地坠入她心底。

她不习惯的不是生死，而是无辜之人因她而死。

在明燎锐利的眼神中，姜云深深阖目：“谢殿下指点。”

明燎倒有些不以为然，最近对他道谢的人未免太多，然而……他半倚在坐上，忽然笑出了声：“你道襄王为何谢孤？”

姜云答道：“您给了他一个自证清白的机会。”

此事与明澜绝无关系，但他现身护国寺，却也显得颇为唐突。虽然明燎不曾将行程公之于众，但也没有刻意隐瞒。知太子会于近日拜访妙空大师，诸王与百官本该避嫌。

遵从太子之命，保护涉事之人，安安静静地等皇帝传召，于襄王而言，算是最好的选择。

明燎低嗤道：“他在谢孤，给了他推脱婚事的借口。”