对此他得出的结论是：这很有可能只是一个借口，或者说理由。

以商品本身价值为切入点，进而寻找提高税款的理由。

这是各个领地上的贵族老爷们惯用的伎俩。

而他，早就做好了完全的准备。

“是的，尊贵的伯爵大人，”约翰·卡迪莫心中想好了数个应对的方法，“前任领主健在的时候，我们卡迪莫商会就已经有了每隔一段时间前往黑暗森林搜捕精灵的惯例，这些都是往年的缴税凭证。”

约翰·卡迪莫从贴身的衬衣里取出了一小叠文件，递给了管家，再由管家转交给了林奇。

林奇随意地翻阅了一遍所谓的“缴税凭证”——记录了时间、商品、缴税金额并盖上了莱特家纹章印记的纸张，他看了一眼商人的表情，问道：

“你这些年做贩卖精灵奴隶的生意，应该赚了不少钱吧？”

“只是小本买卖，”约翰·卡迪莫表面上露着谦卑的笑容，心中却想着正题来了，“卡迪莫商会其实主要是由杰拉德大公出资建立，以我的姓氏命名纯粹是大公的个人慷慨，我们这些给大公干活的人，赚的都是些苦力钱。”

“杰拉德大公？”

“是的。”约翰·卡迪莫谦卑的笑容下完全是一副我也是有靠山的神情。

林奇在记忆里仔细地搜索了一下，所谓的杰拉德大公，是莱特王国四大公爵之一，王国西境的实际掌控者。

不过这与他关系不大，因为流淌着王室血脉的林奇·莱特是由王室封分的贵族，而非西境贵族。

“哦，知道了，”林奇点了点头，随口问道，“精灵奴隶的价格，不便宜吧？”

“的确不便宜，”约翰·卡迪莫略微迟疑了一下，心说这个年轻的伯爵还没放弃要涨税吗，他说道，“精灵奴隶在王都的售价通常在三百金币左右，一般只有伯爵以上的贵族才有财力购买。”

林奇面露惊讶道：“三百金币？那可真够贵的。”

看着面前的年轻伯爵一副唏嘘惊叹的样子，约翰·卡迪莫不由地在心中冷笑。

精灵奴隶的售价是三百金币，这句话不假，但三百金币只是起拍价！

没有人会把珍稀无比的限量商品贴上统一价格，所有的精灵奴隶，最后都是要进拍卖场的！

对于生活奢靡的大贵族们来说，精灵奴隶们只是一种更为华丽、更为高级的“花瓶”与“玩物”，参与精灵奴隶的竞拍，除了精灵本身的稀有价值之外，更是彰显家族财力的一种体面的竞争。

“大人，这是市场的统一定价。”商人以一股遗憾又无奈的语气说道。

“价值三百金币的精灵奴隶，总得有些特别又不同的地方吧？”

“这是自然，”约翰·卡迪莫点头道，“精灵一族无论男女，身形外表都是修长俊美，可谓是最华丽的侍者人选；身为长寿种，训练有素、掌握了魔法之力的精灵可以成为家族的基石，保护家族十几代的传承；另外，每一个精灵几乎都是天然的魔法师，能够轻而易举地学会、施展自然魔法，无论是举办会议还是召开宴会，都能为贵族大人们打造最夺目的花园府邸。”

当听到商人说出“精灵几乎是天然的魔法师”时，林奇的双眼猛得一亮，等到商人卡迪莫说完后，突然问道：“这次捕获到的精灵奴隶，没人预定吧？”

“预定？”约翰·卡迪莫微微一愣。

用于拍卖的商品，怎么可能有人预定？

于是他摇了摇头道：“自然没有人预定……”

嗯？

话刚说完，有着积年的行商经验的约翰·卡迪心中突然浮现了一丝警觉。

他还没能想明白问题出现在哪里，只听见林奇说道：“那正好，这次的精灵奴隶，我要了。”

看着莱特伯爵露出的兴奋神色，站在一旁的管家发现，他的担忧，似乎正朝着最坏的方向发展了过去。

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