一个半时辰后。

大藏村，山道上。

离开了城下町的久保康贵，伫立在路旁，眺着远处的林海，神情有些阴晦不定。

谦太则站在父亲身侧，身体止不住地颤抖，满脸煞白，嘴中不断念叨：

“不可能……绝不可能……”

只过片刻，林中忽地跳出一人，却是那名郎党阿曜，阿曜走近久保康贵身侧：

“家主，那町人没骗我们，两具皆在山樱树旁找到了，只用了些枝桠树叶遮掩住……”

久保康贵抬手，打断了阿曜的叙述，眼睛定定地看着树林。

很快，林中自阿曜出来后，又传来脚步声和重物拖地的沙沙声，声音由远及近，最后两名郎党也完全走出树林，将手中之物放置在山道上。

正是阿光与阿光好友的尸体！

两具僵硬的尸体躺在山道上，皮肤已呈青紫，脸上带着点点尸斑，衣服上还残留着大片的黑褐色血迹。

“阿光！这么会……是新九郎……”谦太看清其中一具尸体面容后，顿时吓得跌坐在地上，说话都语无伦次起来。

“阿曜，你来帮我。”久保康贵根本无意理会谦太，只唤了声阿曜，便径直走到一具尸身旁，直接蹲了下去。

一侧杵着的阿曜，也会意地跟上去，选择在另一具尸身旁蹲下，又取出肋差割破尸身上衣物。

山道一瞬间静默下来，而跌在地上的的谦太刚回过神，便看到了眼前这副场景。

他此刻惊恐地发现自己的父亲与阿曜，竟然如同仵作一般在验尸体！

谦太只觉得，面前的父亲是如此地陌生，不……不止是此刻，之前在城下町时，当父亲狠辣地杀死那名小厮少年时，自己心中的父亲形象就已崩塌殆尽。

以前的父亲，即便待人接物都算得上冷酷至极，但别说亲自杀人，就连伤人都从未有过，每次嘴里尽是挂着“以久保家声誉为重”之类的话。

还有那名阿曜，家中年纪最大的郎党，谦太只知道对方最受父亲器重，很多事父亲宁愿告诉阿曜，也不会同他讲，但除此之外，谦太他并未觉得对方有过人之处。

然而此时山道上，谦太看着不远处正查验尸体的两人，彷佛觉得有股浓厚的迷雾笼在那里，诡秘至极又令人疑惧。

约莫一刻钟后。

山道上就只剩两具赤裸尸体，尸体旁是一地的碎布，碎步之上站着久保康贵与阿曜，两人皆已完成了验尸工作。

“家主，阿光尸身共查出十一处刀伤，与一处腹部淤青，淤青判断是拳伤或踢打，而致命伤在下阴处，根据刀口形状和深度，对方用的应该是短刃。”阿曜面无表情地汇报。

久保康贵闻言，手指着另一具尸体：“这个只一处伤口，心脏被捅穿，一刀致命，对方用的也是短刃。”

两句话之后，山道上便又静寂下来。

片刻后，阿曜平淡地道：

“的确不像新九郎能做到的，那孩子自小在村中长大，就算接触了武艺，也定是瞒不过众人的。”

久保康贵低着头，视线还未离开尸体心脏处的豁口：

“那看来，屋拓哉没有说谎咯，就是不知道，那神秘人究竟是何来历？”

原来，此前屋拓哉在灵堂被威胁，被迫告诉久保康贵一些事情，但他也耍了个心机，口中说出的话是真假参半。真的，便是被袭那夜的搏杀细节，以及尸体的具体藏身处；假的，便是新九郎的真实战力以及行踪。

屋拓哉虚构出个路见不平的神秘剑客，将阿光等人之死全推在神秘剑客身上，而且，还说自己与新九郎也是被对方给救下。他此举真正目的，便是想让久保家轻视新九郎，最后新九郎也更好为自己报仇。

“家主，这些事情怎么应对？”山道上，阿曜看着久保康贵，再次开口。

久保康贵回头瞥了眼谦太，认真地思索片刻，便一句接一句地说道：

“将尸体就地烧了，骨灰装好，送到各自家中屋敷，就说两人不幸遭遇了山匪。”

“再给他们家人多发些抚恤，尽量不要亏待人家。”

“另外，酒屋那个死去的小厮，如果屋拓哉要到阵屋告我们，那你就找户欠过我们债的佃农，逼着他去把罪顶下来。”

“倘若佃农不愿，就以卖掉他妻女要挟，这些事情，就不用我教你了吧。”

阿曜闻言点了点头，接着又问道：“那新九郎？”

“你担心那孩子杀回来？”久保康贵回头注视着对方，眼中没有任何思绪。

阿曜沉默了一会，依旧缓慢而坚定地颔首。

“你心思缜密，考虑得多，如果真想防患未然的话，那你明日就去雇佣些浪人回来，”久保康贵说着，到最后已是一脸的煞气，“那孩子敢来，我定让他与那剑客一起为阿光陪葬！”

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