十年寒窗无人问，一举成名天下知。

易水镇，素面摊，日夜兼程的言暮正狼吞虎咽地扒拉着跟前阳春面，路上早就听闻卫桓高中状元，让她心情大好，连平日只能吃两碗的面都吃了三碗。

卫桓考上了状元，她并没有很惊讶，毕竟此人之能是有目共睹的，但最让她意外的，是那家伙原来是岭南卫氏二公子，在桃花镇的时候竟还在她面前哭穷，现在想想，还真是被他摆了一道。

要问她为何知悉卫桓的真正身份，那就大可不必了，因为如今大街小巷都在传，这状元之位，就是卫桓用卫氏的银两买回来了。

第三碗阳春面见底，言暮慢慢放在手中的筷子，满足地打了个饱嗝。看着街上的三三两两的平民百姓，倘若他们的想深一层，就不会听风是雨，人云亦云了。

千金买官纵然在官场上不鲜见，但卫氏这般家业雄大的商贾之家，怎会不知道，买状元是天下间对他们最无用之事。

大恒状元按理应封翰林院修撰，跟她爹爹一样，于如今的朝廷只是个闲职，金榜题名，虽说光宗耀祖，但商人重利，千金买官损利不止，如今世道日衰，朝堂明争暗斗，让本家公子入朝更是直接让应晖抓住他们的把柄。

此般不高明的做法，大概就只有卫桓这位“糊涂书生”会去冒险吧！

言暮掏出荷包，细细地数着铜板结账，忽然想起卫桓被偷荷包的窘状，假如以后能够再次相见，她定要那此事打趣这个新科状元。

春已过，夏又至，桃花早就飘尽，为何此时的她却因丝丝微风，感到懒困呢？大概是因为她又想起了桃花镇里的一点一滴吧！

远在朝堂之外的她大概想不到，卫桓这个状元之位，确确实实是买回来的。然而，这最是让文人墨客不齿之事，卫桓这老老实实的读书人为何会做呢？

这事就要到盛京才知晓了。

盛京城，杨柳浓，庄府内，喜逢客。

许久没设宴的庄大人，今日喜冲冲地邀了一位同僚，同在翰林院做事的新科状元卫桓，来府上做客。

宋琦知道后，也有些好奇，毕竟她可是听说，卫桓长得比榜眼探花更俊，年轻有为又尚未娶妻，正是京城各家虎视眈眈的良婿。这邀宴的帖子应是不计其数，为何会来他们这个闲官府邸呢？

一听到庄大人和卫桓来了，她便急匆匆地行到厅堂迎客，却想不到，她人还没进门，就听到一把爽朗的声音，想自家夫君问道：

“庄大人，下官听闻你还有个女儿？”

宋琦闻言，脚步稍稍顿了一下，也不知道该进去还是先等等，只听到庄大人也同样有些惊愕，不过还是回答道：“哦，哦！是啊！家女庄暮，虚岁才十四，小丫头一个！”

“如此。”卫桓的声音中不带探究，如他一贯的坦荡。

庄昊见对方不再探究暮暮，但也对他突然提及自家女儿二胡摸不着头脑，只好赶紧转移话题，跟身边的下人问道：“怎么还不见夫人？”

她不是最好奇卫桓的吗？

“来啦！来啦！”宋琦抓住出现时机，笑意盈盈上前，一双眼睛早就上上下下把卫桓打量了个遍。

果然眉清目秀，面如冠玉，与她的霖儿不差上下。

“卫某见过庄夫人！”卫桓笑容爽朗，少了一分读书人的迂腐气息，反而比庄大人还要潇洒闲雅。

见到与庄霖年纪相当的卫桓，宋琦顿时便思念起还在天机山的儿子，但是一想到庄府岌岌可危的形势，骨肉分离却是对两个孩子最大的保障。

“卫大人，客气了！”

宋琦强打起精神与之寒暄，许是看得出自家夫人精神不佳，庄大人也是猜得出个中缘由，便让宋琦回房歇息了。

不过，庄昊这个三品闲人，当年连晖帝的邀约都拒了，朝廷之上又不与其他高官深交，为何会独邀约这新科状元呢？

“卫桓，状元真的那么重要吗？”

原来，是因为他实在搞不明白，才华横溢的卫桓为何舍得用他们卫氏在巴蜀的万亩矿地，来换这华而不实的状元之位。

听了庄昊问话的卫桓，不由得放下手中的酒杯，笑问道：“不知庄大人知不知道，原本这个状元之位是谁？”

庄昊摇了摇头，但心中早就预料到，应该是晖帝宠臣的人。

卫桓眉眼抬了抬，早知庄昊两耳不闻窗外事，还真是比他这个初入官场的人还闭紧耳朵，他也不卖关子，直言道：“是白康成的侄孙白镰，也就是如今的榜眼。”

“下官私认为，白镰才不至三甲，上京赴考前又对友人作誓，定夺魁元，便略施小钱，将这一甲取回来罢了！”

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