中原上京城有个叫章贞的，每回遇着都待我甚好，百般宽待，可一扭脸就会把我抛之脑后。《北塞·谢招》

招招进了帘内，章贞作介绍道：“奉约兄，这是我一位故识，谢招。”按理说进了这种地方，甭管你是相识的还是相好的，依照世间三六九等的规矩，翁信作为来消遣的客人大可不必理会一个小小的兔儿爷，亦或一笑而置之，但素日涵养还是使他起了身，向谢招微笑着拱手见礼，给足了章贞面儿。

而反观谢招见了翁信却没什么礼仪可言，拉着个脸径直坐下，好似不是被邀请进来叙旧，反倒是捉奸来的：“秦九清死哪去了？他竟也任你来这种地方？”

章贞安置了古琴，顺手拨弄了根琴弦，琴音随即在屋内清扬地飘荡了一声，她仿若没听见谢招的质问，转身笑道：“倒是把好琴。你阿爷阿嬢身子骨可还康健？”问罢，颇有闲情逸致地将桌上的空酒杯都一一添满，随手端起一杯递与谢招。

谢招接了，嘴角嘲弄地勾了勾，却也不喝，只在手里观摩着，故意拉长了声调说道：“劳烦章公子挂心，我阿爷阿嬢身子骨尚且硬朗。”

屋外天气朗朗，屋内金迷纸醉，红灯清酒映着略显杂乱的冠发，章贞不与他计较，自顾饮了口酒又拄脸笑问：“那你阿姊呢，你阿姊她可还好？”

谢招抬眼望她，说道：“当年，你走后没多久，就嫁人了，上月来信说怀了双生胎快要生了。怎么，你怕她还在等你，误了人终生？”

章贞忆起当年与父亲离开北塞时，谢兮那姑娘坐在草地上哭得梨花带雨的脸，心里头不禁有些感慨，说道：“也不过两三载的功夫，一眨眼你阿姊竟然都要为人母亲了。”说罢，又饮了杯酒，人未醉，心却有些伤怀。只道人生忽如寄，也好捱，也难捱。

谢招见她此状，想到从上京城传出的诸多流言飞文，猜测自北塞回京后，她的处境可能多有不易，于是再张嘴说话言语间不免少了些置气的味道：“阿爷阿嬢阿姊都教你问了个遍，你怎么就不知道问问眼前的谢招这几年过得好不好呢？”

章贞笑笑，举起酒杯向翁信道：“奉约兄，请。”一杯尽了，复向谢招道：“招招长得这样好看，广陵城人多眼杂，此地恐不是长久安身之地，你若是办好了事情，早些离去不要让你阿爷阿嬢担心才是。你以为呢？”

谢招回她道：“我自是办完事就走了，但你也……”你也如何，谢招话未说全，忽被门外声音打断：“谢相公，柳大人来了。”谢招脸上骤然无了暖意，说道：“知道了，我马上过去。”说罢，起身抱了古琴，同章贞道：“你在这等我，我晚些时候与你细说。”

章贞了然一笑，说道：“忙你的去罢。”不知到底是应也没应。

谢招合上了门，屋内顿时寂静了下来。章贞再次倒满了酒，瞧向春宫画帘，叹道：“这世道，想听回琴音也不容易。让奉约兄见笑了。”

翁信搁这听了她与谢招你来我往半晌，此时谢招离去，又见她脸上稍有落寞之色，觉出她并非富贵人家养出来的一般骄奢淫逸之徒，也不是真的想听琴声，是以举杯道了句不甚相干的：“苏文忠曾言江南好，千钟美酒，一曲满庭芳。”

章贞歪头，举杯相迎，说道：“奉约兄，知己也，请。”

章贞打小为人便不是个性子冷的，翁信也生性温和，饮酒吃菜间，二人从上京与广陵的风土人情讲到校场练兵之事，所见之处大抵相同，可谓相谈甚欢。等到酒罢饭歇，屋外不知黑白，屋内仍旧酒绿灯红，但翁信望着章贞，心境已然与来时大不相同。

到了这末儿，章贞一双凤眼已不如开初时明亮，脸颊嵌着坨微红，但人还是清醒的，她将不知何时跑到肩前的头发挑到背后，拍了拍翁信的肩膀说道：“天黑了，奉约兄，我们该回去了。”

翁信站了起来，想起谢招临走时留的话，低头询问她道：“你那位朋友，不等了么？”

章贞拉了把翁信的袖子就着站起了，双手背后，一面往外走一面淡淡说道：“我不喜欢等人，走罢。”

翁信如来时一般跟在其后，等行至巷陌，两人并肩前行，太阳隐去，天地朦胧，翁信侧头看向章贞，怎么也没有料到，这样一人，一句不喜欢等人，后来竟让他心甘情愿等了一生。

当然，这自是后话了。

自上午一出官署，章贞察觉身后有人跟着，便知晓今儿这日子不会太过顺遂。是以，回去途中她有意走慢了些，结果果然没令她失望。

天色愈晚，街巷里弄人家大都开始阖上了大门，唯一户姓何的人家家门大敞，正逢着他俩人路过，里面传来一位女子声嘶力竭的呼救声。翁信当即止步，欲要前去查看，章贞拉住了他，说道：“民宅不宜私闯，说不定是家事，且先等等看。”

章贞拉了翁信隐在高墙边，巷陌四下连个人影都没有，那女子呼救声不止，章贞担心是自己误判，于是向翁信低声道：“人命关天，奉约兄若是信得过章贞，此时便朝前走，走完这条巷子再去敲几户人家的门喊几个男女老少一起过来，就说这里出了人命。”

翁信看她遇事反应极为谨慎，回味过来此事许是真有蹊跷，于是答应她道：“好，你万事小心。”

章贞将袖中携带的匕首塞给他，沿着墙角绕到屋后，无声上了房顶，揭瓦向那有声音的屋中望去，一名妙龄女子正蓬头赤脚躺在床上扭来扭去不断大声呼救，除了房门后隐匿的一名手持麻绳的壮丁之外，再无他人。

章贞抱着瓦片不慌不忙地坐了下来，月光残缺，照在身上，惟余恻然。一个人即使有再多的拳拳之心，被糟蹋的多了，也就渐渐麻木了。

身旁有人悄然坐了下来。章贞没有侧头去瞧，只望着远方的月亮，抱住腿问道：“秦九，你来广陵做什么？”

秦淮秀伸手揽了她的头靠在自己肩膀上，亦随她望向远方的朦胧的半轮残月，半晌，说道：“不放心你一个人。”

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