玉和道：“在下许论坤，这两人是我的学生。”

见深和陈元慎对严苓行礼

严苓还了礼，道：“许兄满腹才华，令徒也是颇有才学，怎么来此地抄书呢？”他听书店老板说，三人虽然书法风格迥异，却都很好，学识也不错，心想这三人落魄至此，怕是怀才不遇，自己不如当一回伯乐，也好成就美名。

玉和笑了笑，道：“说来惭愧，我们师徒游学至此，却发现盘缠不够，遂来凑些路费。”

严苓惋惜：“许兄的书法如此好，抄书实在是浪费了，兄台这几本诗集，放在店里贱卖实在可惜，不如卖给我，十两银子一本如何？”

书店老板撇了撇嘴，严家是湖州城第一家，严苓自己又爱附庸风雅，时常来这里淘弄些诗集字画，自己本是想从昨日抄出来的诗集里挑出一本送给他，投其所好，以后背靠大树好乘凉，没想到这尊大佛直接跑到店里来了，还当着他的面挖墙脚，你说气人不？

玉和笑道：“我与老板早已说好了的，此时反悔怕是不妥，严兄不妨与老板商议。”

严苓有些不悦，看向书店老板

老板见了，赶紧道：“许先生守信，严老爷又爱才，不如我就退出这笔生意，所谓知己难逢，许先生与严老爷也好商议。”

严苓听了老板的奉承，心里舒服了些，摆了摆手，道：“我能见到许小友还多亏你引荐，不如这样吧，一本诗集还是十两，你俩自己分成。”在他看来，许论坤沦落至此，十两已经算是高价，足以收买人心。他不知道当初老板才给出七钱银子。

老板见严苓一副财大气租的模样，心想这钱不赚白不赚，道：“不知怎么个分法。”

玉和道：“不如五五分成”

老板点头，他没意见，一本诗集五两银子，已经超出他的预期了。

严苓道：“许兄，我十分仰慕你的才学，不如到改日我府上一叙？”

玉和辞道：“我们明日就要离开，今日抄书就到此为止了，下午还得准备些行礼，怕是不能去府上拜访。”

严苓就有些恼怒，自己花了这么多钱不就是想要得到此人好充点门面吗？问：“真是可惜，冒昧问一句，不知兄台要往何处去？”

玉和道：“镇江。”

严苓就道：“镇江离湖州隔着一个太湖，你们可是走水路？”

玉和道：“正是，我们已经租了乌篷船，说定了明日启程。”

严苓笑，道：“从严记船行租的？”

玉和点头

书店老板就道：“那船行就是严老爷家的产业。”

严苓有些得意，道：“小船有些颠簸，我家里两天后有大船从这里去镇江，许兄若不嫌弃，不如乘我家的大船，船里空间大，你们三人也能好好欣赏一下太湖风光，这几日不如好好游览一下这湖州城，严某人明日要开个文会，许兄可有兴趣参加？”。心想这三日里怎么说也要让许论坤给他充点充点门面才好。

见深一心想着早点到茅山见师父，有些着急，又见严苓一副华而不实的样子，心里就有些厌烦，道：“我们着急赶路，只怕会辜负严老爷的美意。”

严苓冷下脸来，道：“不过三日功夫，许兄也太不给我严某人面子了吧！”

老板见了默默缩到了角落里，这尊大佛可不是那么好惹的。陈元慎上前挡住见深，道：“严老爷如此爱才，又热情好客，先生不如就在此地多停留几日。”

玉和点头：“我这学生无礼，还望严兄宽宏大量，不要怪罪，严兄待我一片赤诚之心，我亦十分感动，我若再拒绝不免显得小气了，只是我除了会写些字，于诗词歌赋却是一窍不通，在书院时也只是教学生们写字，听说这文会要求吟诗作赋，去了只怕丢脸。”

陈元慎道：“先生于书法上造诣颇丰，学生只能望其项背，虽不通诗词，学生亦心生敬仰，切不可妄自菲薄。”

玉和道：“我不通文墨已经十分羞愧，你莫再安慰我。”

见深见这俩人约定好了一般，默默不说话，自己还是太单纯了啊！

严苓听了，心想这许论坤原来是个花瓶，难怪穷困潦倒，对自己推三阻四，心下有些失望，看了眼诗集，计上心来，道：“许兄切莫如此，你的书法堪称一绝，严某人又爱做些诗词，那日我们不妨合作，定能艳压全场。”

见深心想，这严苓果然是个半吊子，请了师祖恐怕是为了充点门面，师祖这样厉害一个人，怎么能为他人执笔，很是愤愤。陈元慎拉了拉见深的衣袖，示意他别再说话。

严老爷见了陈元慎的小动作，注意到这个少年，见他唇红齿白，面貌俊朗，就问：“你这学生倒是聪明，总觉得在哪里见过，不知叫什么名字。”

陈元慎道：“多谢严老爷夸奖，学生元慎。”

严老爷道：“元慎，元慎，有些熟悉。”

陈元慎手指紧了紧，当初他被通缉时，画像贴得满大街都是，这严苓该不会认出他来吧！

玉和道：“我这学生长的清秀，总有人说他生得俊，大抵天下俊的人五官都明朗，故严老爷觉得似曾相识，今日我们师徒能遇见严老爷，真是幸运，严老爷高才，若能为严老爷誊写诗词，是许某人的荣幸。”

严老爷满意地点点头，笑眯眯地，又同玉和说定了文会的时间，告辞离开。

三人同店老板分好了银子，也告辞离开，见深有些羞愧，道：“师祖，是我给您惹麻烦了。”

玉和道：“不妨事，严苓若是想要利用我，总能找到机会，不过他这人虽然虚荣，但也不坏。”

见深道：“只是师祖您这样的人物去给他执笔，太过委屈。”

陈元慎道：“我也有错。”

玉和摇头：“这世界上的事就是如此，活在这红尘中，就与名利有着斩不断的牵连。”