史秸笑道：“我就不去了，一个人把钱赢光了怎么好，总得给旁人留点儿，大家一起发财。”

史秾道：“美的你，就赢了一回，好像都是你囊中物了。”

史秷温和些，“大人们在推牌九。小姑娘在行令，不赌钱。”

那就更不能去了，方才赢了钱，这会儿去还不得群起而攻之。

史秸笑道：“我一个人怎好把风光都夺了，得让其他闺秀也有展现诗才的余地嘛。就不去凑热闹了，不如我们姐妹一起玩耍自在。”

史秾嫌弃地道，“你是不鸣则已一鸣惊人。成日装憨，再不敢同你一起，把我卖了还替你数钱呢。”

史秸笑呵呵地道：“赢的钱与你买锦绣阁最新款裙子何如？我们亲姐妹，我赢了钱自然全家人人有份，不卖你反而你还有得赚呢，怎么样？”

史秾颐指气使地道：“那还差不多！允你和我们一块儿了！”

史秷点了一下史秾的额头，“瞧把你惯的，没大没小！怎么和四姐说话的！”

史秾哼唧一下，径直去如厕了。

史秸等两个妹妹妹出来一起走，中途又遇到其他几个姐姐，六个女孩子一道，慢悠悠地在桃林大道中散步。

经历了一出飞花令，姐妹们对史秸看法发生了根本性转变，正盘问间，遇到钟大姑娘一行。钟大姑娘后面又有以孟耀为首的一群人。

钟大姑娘本来不想理史家姑娘的，却不想另一个团队壮大，便主动招呼了史家姑娘们同行。

只要不犯了孤拐，史家姑娘们待人接物其实很有大家风范，比钟大姑娘的言行举止还要合乎闺秀之道。又有史秋这个大姑娘刻意交好，不一会儿，两队人马就有点相谈甚欢的意思了。

史秸一如既往当鹌鹑，问到她了，就推辞说不过记性好，多记得几首酸诗，侥幸赢了而已。人家不信，她索性自嘲笑道：“‘琴棋书画诗酒花’，我如何懂‘稼穑’之艰、‘疆场’之险、‘百姓’之辛，不过是干记得几首酸诗，并不明白其中深意。借花献佛，贻笑大方尔。”

钟大姑娘听了这自贬之言，不由一乐，“你们钟家姑娘还挺有趣儿的，以后我们通通信，常来常往呀。”

史秸求之不得，“好嘞。县令家的花签，听说纸张优美香气恒久，我们姐妹心生向往已久，一直无缘得见呢。”

“那不是觉得你家姑娘如云中鹤，高不可攀嘛。”

众人说说笑笑，居然和乐地度过了一下午。

老嬷嬷和雇来的马夫坐在车头赶车，史家母女七人安安稳稳坐在马车中，细说今日参加聚会的成就。

无论坐过多少次马车，史秸都不习惯，身体快抖散架间，真是无比怀念现代的减震轮胎以及平坦的柏油马路。

掀了一丝帘子，悄悄望着外面。若是能走着回家就好了，其实就那么几里路程，完全可以走着回去，权当锻炼身体。可惜有头有脸人家，一向矜贵讲排面，轻易不肯与市民为伍，纵然没有钱，也得打肿脸充胖子乘车坐轿出行。

这些年家中越发艰难了，进项少出项多。还得给她们姐妹置办嫁妆，父亲又是一个爱做白日梦与书为伍的生活白痴，再这样下去怕是要卖田卖地了。幸亏祖父警醒，无论如何都不许父亲动家中的田地……

一个俊朗的红袍小子骑着一匹白马哒哒哒哒哒飞驰而过，带起一阵暖风和车夫紧急刹车声，“吁……”

惯性力量作用下，史秸身体朝前狠狠一倾。其他人亦是朝前撞去，夏氏撞在了车窗上，史秋手里抱住两个妹妹，史秾摔在车厢中……车内一片混乱。

还没缓过神，哒哒哒哒，旋风间又是一匹马奔驰而过，外头一片人仰马翻，车内二次伤害。

老嬷嬷好不容易稳住身子，隔着门帘问道：“夫人，您和姑娘们可还好？”

夏氏扶着乱晃的珠钗，愤懑地道：“我们还好！到底是哪个不遵守规矩的东西，在大街上纵马狂奔？这样的治安，衙门也不管管，像什么话！”

史秸扶额，刚刚借人家衙门老大打入了社交圈子，这是要过河拆桥吗？

史秋道：“娘，县令夫人才说要邀请我们去无为观打醮。”

夏氏这口气一下就泄了，整理好了衣饰，半晌才道：“要不是为了你们，我也不会这么委曲求全，觍着脸巴结。”

“这怎么叫巴结呢，日常交际应酬不都是这样吗。娘，我们不能那么独了，眼见着被圈子排斥，连个说亲的人家都不好找。我一个大姑娘，还得为自己的终身大事筹谋，羞不羞。娘，您……”说着说着，史秋的眼泪刷地一下就掉了下来。

妹妹们见大姐哭了，不由你看看我，我看看你。

夏氏慌了手脚，“秋儿，我……”

史秋红着眼睛道：“娘，个人有个人的性格，我没有责怪您的意思。只希望你能不能稍微……认清现实，不能结交，但至少不要轻易得罪谁。我知道我没资格说这些话，可是……娘，对不起，我不孝。”

夏氏看了一圈女儿们或懵懂或闪躲的眼神，心中一灰，“我……”

史秸瞅着夏氏一下子好像被夺去了精气神，连忙捧出今日赢的钱，“没想到今天发了一笔横财，娘，这些都给您。锦绣阁的新款秋衣不错，我们姐妹都想有一身儿。还有祖父、父亲、母亲，都有，算我孝敬给您们。”

夏氏盯着银钱，突然呜呜咽咽地哭了起来。她一辈子刚强，和夫婿志趣相投，如果不是为了女儿，如何一整日都违背心意攀附她人，结果女儿还这么说她，心中怎会不难过。年轻时还可以掩耳盗铃，关着门一心一意由着性子过，可随着女儿长大，她也不得不变得和寻常妇人一样世俗，怎会不伤心。

史秋心烦意乱，安心让夏氏明白处境艰难，扭了身子不说话。秄、秿、秷、秾四女面面相觑，不明白怎么就哭上了。有心想劝，可这方面的本事不及怼人的一半，出了口怕不得火上浇油，哭得更大声。

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