褚言书肯定地点了点头，随后说道：“这么明显的中毒特征，经验老道的仵作不可能看不出来。”顿了顿，又说道：“不过有中毒的特征也不代表他就是中毒而死。”

“那怎么办，没办法证明哪一个是最关键的吗？”

“向姑娘莫急，办法是有的，只不过需要将尸首刨开做更细致的检验。不管结果如何，衙门有意隐瞒屠户中毒这件事就很蹊跷。”

向轻匀绕到褚言书面前，急切地问道：“那我现在该怎么去洗刷灿冬的罪名？”

“听闻栖霞县的仵作也是勘验的老手，不如想办法把他请来。”

向轻匀点点头，嘴角勉强扯出点笑意：“我们还是先离开这儿吧？”

褚言书又低头看了看尸体，对向轻匀说道：“我想仔细看一看，向姑娘看着恐怕不方便。”

“你看，你看，我转过身去。”向轻匀急忙打断褚言书，立刻将身子背对着。

褚言书将尸身翻转，解下衣裤，看了一眼谷道，似乎明白了什么。心中的疑虑被证实，褚言书便将尸首放置成原来的样子。

“向姑娘，我们走吧，巡守的人要回来了。”听到可以离开，向轻匀忙不迭地点头。

到了街面上，已是五更天。在停尸房走了一遭，向轻匀回想起刚刚的场面止不住地犯呕，连着害怕便愈发难受。

褚言书见状，找了块青石，扶着向轻匀坐下，刚想伸手替她顺一顺气，快要碰到背部又觉得不妥，便将手收了回来，转而从怀里掏出一个薄薄的纸包递了过去。

“把它含在嘴里。”

向轻匀不住地抚着胸口，声音含混地说道：“什么东西呀？”

“生姜片，生姜止呕，对于腐臭味尤其管用。”向轻匀将纸包打开，取了一片含在口中，问道：“你呢？不难受？”

“进去之前我已经含了一片。”

“你看起来很有经验，怎么知道这些事情的？”

“道听途说罢了。”

不多一会，向轻匀觉得好些了，脸上也慢慢恢复了血色。

“等天亮了，我就让海月去请栖霞县的仵作过来。”说完，又想了想，道：“县衙的人会让别县的仵作验尸吗？”

“被抓的是你府上的人，要是真出了事，卢府的名声受损，你们自然要查个明白。县令出于这方面的考量，不会不同意，再加上若是人都来了，不能让他白跑一趟。放心！”褚言书的脸上看不出什么表情，但是声音坚定且温柔。

向轻匀也不知为何，觉得他说的有理，一早儿堆积起来的愁绪，在黎明初现时烟消云散。

“现在觉得怎么样，还难受吗？”褚言书俯下身来，关切地询问。

“好多了，我得回去了，不然被海月发现可就坏了。”

褚言书点了点头，“好，回去好好休息，等天大亮，我去屠户家里瞧瞧。”

“我也去。”向轻匀猛地站起身来，说道：“灿冬是我的人，我自然要查清楚。”褚言书刚想开口劝阻，就听向轻匀接着说道：“我没事了，何况你和这件事情没有干系，跑到人家家里去问东问西不是很奇怪吗，我前去看望是情理之中。”

褚言书心里不愿她犯险，可这事儿也确实和向轻匀打着结，若是过分阻拦，反倒诡异，想来有自己在身边护着，也不会有什么事情，便冲着向轻匀点了点头，道：“那姑娘先回去梳洗，稍后我们一道儿去屠户家里问个究竟。”

向轻匀轻手轻脚地推开房门，见海月果然还在睡梦中，便悄悄解了衣裙，佯装睡下。等到天亮时，照旧的梳妆打扮，一如往常。

饭后，向轻匀便差遣海月带足银两去栖霞镇请仵作过来。自己从卢府的后门偷溜出来和褚言书一起去了屠户家中。

屠户的妻子正在家中备着香烛纸钱，一身缟素，见到有人来访，面色平静，说道：“二位有何事？”向轻匀赶忙将一袋银子交到屠户妻子的手上，“夫人，我府上的人出手伤人，在这儿给您赔不是了，但。。。。。。”向轻匀刚想辩驳屠户的死因，就被褚言书出声阻拦。

“夫人操办丧葬之事辛苦了，不知有无短缺的物件，在下可略尽绵力。”

妇人顶着一张惨白的脸，开口回道：“公子客气了，一切已准备妥当，就等衙门结案。”说完，眼神空洞地望向灵牌，似自言自语般说道：“小姐不必将此事放在心上。万般皆是命，由不得自己。”之后便似呆住一般，沉默不语。

褚言书起身在屋子里转了转，扫了一眼屋内的陈设，视线落在了地上堆放的经幡纸钱上，旁边还放着些金银锭，本是寻常丧礼常见的东西，只是颜色大小明显将此物分成两份。褚言书好似漫不经心地问道：“可是有人来拜祭过了？”

“衙门的捕快，他们。。。。。。”妇人将话说了一半，沉吟片刻才又缓缓说道：“算是旧友，他也依着制式买了那些东西。”提到这位故友，妇人的脸上露出了哀切之色，不过转瞬即逝，褚言书在一旁倒是看得真切。

“向姑娘，时候不早了，我们也不便在这里叨扰太久。”说完，示意向轻匀起身离开。向轻匀拜别了妇人，正欲离开，只听得一阵清脆的铃声。就见院旁一角被篱笆围住，上面缠了几圈红线绳，每间隔约五寸便系一小铃铛，刚刚的铃声便是因有小鸟落在红绳上带动铃铛发出的。

褚言书转头看向妇人，问道：“这是夫人安置的？”妇人摇了摇头道：“是亡夫弄的。那里养了不少花草，他在乎的很，特意弄了些铃铛，就是防着这些鸟儿坏了他的花草。”

褚言书微笑道：“粗中有细。”之后，便带着向轻匀离开了。

“你看出了些什么？”向轻匀离开院子，便忍不住开口。

“向姑娘怎么知道我看出了端倪？”

“要是没什么可疑的，你一定早就走了，不会在那里耽搁时间，还那么在意院子里的一草一木。我虽与你相识不久，但却也摸出你几分脾性。”说完，向轻匀神色颇为得意地看向褚言书。

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