日子过得很快，转眼间已经是端午佳节了。一大早，卢凌烟便去了药铺，为着午时制百药做准备。相传在端午节的正午时分，北斗七星的斗柄刚好遮住了鬼宿的第五颗星辰，在这个时候熬制药材，百试百灵，因此这一天大大小小的药铺都会将私藏的方子拿出来试炼一番。

卢府内，灿冬找来一个漂亮的白瓷瓶，把石榴、葵花、菖蒲、艾叶还有黄栀花修剪打理好了，将“五瑞”插进花瓶，祈愿免除灾祸。

“姑娘，香囊和续命缕都准备好了，小姐叮嘱过，一定要我亲手给你带上。”海月冲着刚刚起床，眼睛还未完全睁开的向轻匀认真地说着。

向轻匀晃了晃脑袋，试图让自己清醒一点，海月将绣有“五毒”的香囊系在向轻匀的身上，蛇、虎、蜈蚣、蝎子、蟾蜍被称为五毒，皇家会将他们画在宫扇上，要么绣在袍锻上，民间将其简化，通常在一些小物件上绣画。

海月又拿起五彩丝绳轻轻地系在向轻匀的手腕上，说道：“姑娘今年可不要再提前将这续命缕解下，一定要等着端午节过后的第一场雨将它们解下扔在有雨水的土坑里。”向轻匀乖巧地点了点头，她可没忘记去年因为提前摘下了这些东西，卢凌烟罚她在院子里扎了三个时辰的马步，第二天连床都没下来。

“今天是端午节，街上一定特别热闹，我们也去看看吧，好不好？”向轻匀扯着海月的袖子，横抱住海月的腰，不住地撒娇。

海月看着向轻匀无奈地笑着：“好，不过姑娘要和我约定好，时辰到了就立刻回家，不会在外多耽搁，灿冬已经收集了很多的兰花草，等晚上给姑娘煮热水澡，消灾纳吉。”

向轻匀像小鸡啄米般点着头，飞奔到街市上去。

“少爷，这登州还真有过节的气氛，街上好热闹呀。一会儿咱找个地方吃些角黍，怎么也是节日，还是要应景的。”褚言书点了点头，刚踏上登州的地界，没想到正赶上端午佳节，登州城内都被节庆氛围笼罩。

淮香楼内，吴掌柜正在给伙计们分发银子，因赶上过节，特意给每人多发了些。

“掌柜的，打扰了，请问。。。。。。”话音未落，吴掌柜转过身来就看见一白净少年站在他的面前。“言书？”吴掌柜分拨银子的手停了下来，有些意外地看着眼前之人。褚言书抬头也是一惊：“师父！”吴掌柜赶紧将褚言书迎了进来，看着旧友的儿子已长大成人，心中感慨万千“你怎么会到登州来？”

褚言书问道：“您是这里的掌柜？”

“不错。”

“我是奉命前来，特来登州找淮香楼的掌柜。”吴道迎先是一愣，转而喜笑颜开：“看来你在锦衣卫深得陛下信任。走，到屋里去谈。”

吴道迎将褚言书安置在淮香楼的一间客房，“你先住在这里。可能有些简陋，将就一下。”

褚言书幼时开始习武，吴道迎在褚言书父亲的手下当差，擅长用剑，是褚言书剑术上的指路名师。后来，只听说吴道迎退出了锦衣卫，从此之后在人们的视线里消失，今日一见，让褚言书深感意外，有些困惑地看着吴道迎：“师父，这是怎么回事，您是在登州调查什么事情吗？”

吴道迎并未直接回答，反而问道：“你可知陛下让你来登州所为何事？”褚言书摇了摇头：“信中只是让我来此处寻你，至于做什么信中并未详述，只说了到时便会知道。”

“你觉得陛下在感情上是个怎样的人？”

褚言书冷静地说道：“师父，这似乎不应该是为人臣子讨论的事情。”

吴道迎笑了笑：“好，够谨慎，不过你日后要做的事情和此事有关，所以不算是非议，但说无妨。”

“世人皆知，当今圣上和皇后伉俪情深，陛下后宫只有张皇后一人，平时清心寡欲，没有任何祸乱宫闱的事情发生，纵古疏今应该都算得上是罕见了。”褚言书诚实地说出心中所想。虽然进入锦衣卫时间不长，也不算是常伴圣驾，但对当今圣上的脾气秉性也算是略知一二。吴道迎没有反驳也没有认同，只是说道：“当年成化皇帝独宠万贵妃，甚至因妃废后，弄得前朝后宫不得安生，让曾经的文官谏臣都心有余悸，害怕重蹈覆彻。要做统御天下的皇帝可以多情甚至滥情，就是不能专情。”

吴道迎顿了顿，又道：“所以朝中上下，都会不择手段去防止有这样的事情再次发生，前车之鉴，不可不重视。现在这个结果也算是皇帝和臣子之间的妥协，双方各退一步。”

吴道迎给褚言书斟了杯茶，接着说道：“登州卢家有一独女，名为卢凌烟。她生了个小姑娘，叫向轻匀，小字慕之，母女二人回到登州后，便一直在卢府生活，这些年，老夫奉陛下之命暗中照料。只是近一年来，我这身子骨已经大不如前，害怕出什么闪失，特将此事奏报皇帝，这才将你派来。想必这人选，皇帝已再三思量。”

“其实，这是个很轻松的任务，在登州数年，除了邻里街坊有些嚼舌根以外，并没有太大的波折，且那些人我也已经让他们受了应有的惩罚。唯一有些难以预料的可能是小殿下，咱们这位民间公主性子欢脱，平日里好打抱不平，倒是惹了些不必要的麻烦。不过都不是什么大事，对锦衣卫来讲解决这些事情如探囊取物一般。”吴道迎说了半天，发现褚言书一言不发，不禁问道：“怎么，有何不妥？”

褚言书摇了摇头：“只是有些意外。”吴道迎起身拍了拍褚言书的肩膀，微笑道：“这世上很多事情都不在你我的料想之中，既来之，则安之。陛下没有让你久居此地，想必是给你适应和思考的时间。”

转身说道：“不如先去见见殿下，如何？”

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