“许是女儿又做错了事，母亲切勿动怒伤了身体。”

绛玉仪容自若，跪在床前，黛玉见状也退一步跪在绛玉身边。

这责己是假堵人是真的话，贾敏总觉着耳熟，一时又好气又好笑：“你啊，心眼长的比个子快，就不能学学你妹妹？”

“寒鸦怎可比鸾凤？女儿年幼才弱，正要母亲时时管教，才得以行成步正，不走邪路呢。”

这回贾敏是真的让女儿给逗笑了，本身让绛玉跪下也只是想让气氛严肃些，她接下来的话才好说，没成想她这女儿似乎感觉出了什么，而且不想按照她的步子来走。

但贾敏最喜欢绛玉性格的一点，就是自从开口能言之后，做事说话有头有尾，不留把柄，而且心境极稳，很难看到什么波动，极肖其母。

因此此时绛玉就算打乱了贾敏的初衷，除了无脑发脾气之外也不好说她什么。

当然贾敏不知道前些天绛玉在后暖阁大发雷霆的事情，否则这评价可能要降一些。

“起来起来，又不是跪堂听审，看你们跪着就心烦。”

贾敏含笑开口，令出即改，绛黛也不在意，笑嘻嘻地携手起身，静听母亲接下来的话。

“你们都大了，我也管不了，绛儿，你想知道娘在郑姨娘房里说了些什么，如今后院你俩看管，我就说与你们听。”

黛玉是不清楚这件事的，但也没必要当即发问，只是跟姐姐要了个眼神，接下来总归会了解的。

“那时你们出生不久，对你爹有授业举荐之恩的恩师，如今吏部左侍郎，把郑姨娘送给了你爹。不久之后，当今太后有些突兀给了咱家一次厚赏。林家世代列侯，平日受皇家恩赐也不少，加上刚生了你们，当时我就没有细思，如今想来时间上也太巧了些。”

母亲的话绛黛各有所想，良久后绛玉先开口道：“父亲是天子门生，举荐之说怕是有些忌讳。”

师生、荐举和同乡最易生朋党，虽说后院的话轻易不会传出去，谨言慎行总归不会错。

贾敏笑道：“是我失言，你们可惜是女儿身，可惜啊……”

这话贾敏说过多次，林如海也这么想过，此时他正好进屋，听了妻女的交谈后停下脚步，静静坐在帘外不作任何行动。

此时黛玉也理清了思路：“太后无端作赏，莫不是因为郑姨娘是她的人，要以此警示父亲和母亲？”

“可笑我七八年才想清的事，瞒不住你们一刻钟。”

贾敏此时已经有些目眩，因此加快了语速道：“左侍郎与宰冢仅一步之遥，作这事本来就古怪。于是今日我以言语相试，以证实这个猜想。我死……我睡下后，你们记着一切如前，别作多余的事，只是心里要防着。”

“女儿知道利害，母亲快休息罢。”

黛玉看出贾敏有点支撑不住，连忙说道。

“等我把话说完。”

贾敏摆摆手，对绛玉道：“绛儿，去把我妆奁旁的那只金湘盒拿来。”

绛玉依言而行，贾敏从盒中拿出两把象牙白玉梳，盒底还有一封书信不过暂时没有动，只把梳子珍重地放到绛玉手中：“这两把新梳，是为你们及笄的时候准备的，你身为长姐，一定要保管好。”

“娘，你能好起来的……”

“收好！”

贾敏截断了绛玉的话，见女儿小心收下后，视线也已经发黑，眼睑不受控制地垂下，作出对大女儿的交代。

“绛儿，你心思沉稳，所虑颇深，作事治家有条有法，娘没什么能教你的……只是性子外和内冷，左右少有知心人。没了你妹妹帮衬，将来主理一府，易遭小人所害。”

贾敏这话没说透，其实她最担心的还不是绛玉的御下之道，而是大女儿不愿讨好他人，与人距离不远不近，在这盲婚哑嫁的年头，将来夫婿公婆如果入不得她眼，下场可能比黛玉惨得多。

“是，我会改的。”

她会改才怪了，绛玉这辈子早就打定主意要作个老姑娘，只等家里彻底安稳，再把黛玉嫁了就远遁山林，不过为了防止母亲当场气死，这话肯定不能直说。

不过即使不说明，绛玉的心思贾敏也能猜到两分，黛玉则能猜到八分，于是干脆给了姐姐一对白眼。

“那个盒子最下有一封书信，如果我有个万一，你们记得把它送去荣国府。”

绛黛点头应是后，该交代的都说完了，贾敏突然问起这样一个问题。

“你们生于吴地，会唱《四时歌》么？”

绛黛对视一眼，俱说不会，《子夜四时歌》她们倒是都读过，但读过和会唱是两回事，子夜四时歌总体还是怀春女子的心声，歌词质朴而大胆，并不适合小姑娘学唱。

“你们生在南方，为娘的却是北方人，对你爹一见倾心，就想为他作些什么，后来听说子夜四时歌是吴声民歌，便去学了吴语，唱给你爹听。”

房里极静，贾敏即使声音已经转小，也不妨碍绛黛和帘外的林如海听清楚。

“绛儿，你长这么大，从没听过你唱歌，今日娘教你唱四时歌好么？”

“好。”

立即应下的绛玉和静站一旁的黛玉，心智在这个年纪可以说冠绝天下，可此时姊妹俩都无法理解贾敏的苦心。

绛玉最大的毛病不同于其妹，贾敏说不出口，因此把年轻时与丈夫的幸福分享给她，并让她跟着唱四时歌，期待能把长女心中的坚冰略微捂暖一些。

“春风动春心，流目瞩山林。山林多奇采，阳鸟吐清音……”

“高堂不作壁，招取四面风。吹欢罗裳开，动侬含笑容……”

“风清觉时凉，明月天色高。佳人理寒服，万结砧杵劳……”

……

绛玉一句又一句，跟着母亲唱着，帘外的林如海忆起刚成亲时夫人的绝世风采，接亲时的十里红妆；再想到这么多年不离不弃、携手同行，不知不觉已是泪流满面。

春夏秋三时已唱过，却迟迟不见母亲起冬歌的头，绛黛再看去，贾敏已经合上眼睛，带着清浅的笑容，伴着渐深的夜色，重新归于沉睡。

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