紫鹃听黛玉如此说，又知道她现在非比从前，智计胆量都强了许多，也就不再多劝。见她收拾完了，就和雪雁一起扶着她出了房门。

北王府这园子虽不很大，但她们所在是个僻静的角落，眼见前面有山石挡路，一时间竟忘了方位，不知往哪里走才好。紫鹃想叫方才那个带路的侍女时，寻了一圈也不见人，这才有些急起来。

黛玉笑道：“怕什么的，还能走丢了咱们不成？拣着有路的地方先往前走着罢！”

紫鹃想想也无别法，见左首道路略宽敞些，就试探着走出去。原来这条路仍绕在山脚之下，三人走了盏茶时分，不见来时的凉亭，眼前景物倒越发陌生起来。

黛玉也觉出不对来，却不以为意，正笑道：“这边的竹子倒是好。”忽听脚步声响，从道路尽头转出来一人，竟是那南王小世子霍子安。

本来花会的安排，男女宾客之间绝无碰面可能，紫鹃二人一见他就知道是走错了路，绕到男宾这边来，忙忙地挡在黛玉身前，正想退回，却听他笑道：“小林相公，一向少见！”

黛玉眉梢一跳，暗暗心惊，不知他怎么识破了自己那个假身份，面上却丝毫不露，淡淡道：“世子爷是有酒了？怎么连男女都分不清了？”口气之中略带几分不悦，倒真像个听人胡言乱语的模样。

霍子安的神色显然不为所动，反而又走近两步，直视着她道：“你扮得倒是真像，瞒了我这么久，究竟为的是什么，是不是也要给我个解释？”

“世子爷说的是什么，我听不懂。”黛玉全然不接他的话茬，似乎有些恼火道，“紫鹃，雪雁，我们回去！”

她刚作势转身，那霍子安突然一跳，就跳到了她身后，一伸手抓住了她手腕。黛玉这时当真有些惊讶，想自己与这小世子相识一两个月，竟不知道他也是会武功的。

紫鹃二人已急起来，一边叫着“世子请放尊重些”一边上前，想要隔开他和黛玉，却被他一手一个，轻轻松松就推开了五六步。黛玉知道自己三人都不是他对手，忙示意她们不可再上前，转头盯着他道：“这里是北王府，世子爷如此行止，难道不怕引人非议？”

霍子安哈哈一笑，道：“你倒提醒了我！是啊，这里没有旁人，县主和我在此拉拉扯扯，被人看到，一定会惹人非议的罢？”

“你！”黛玉心里一紧，想这人果然无赖，竟用这种方法逼迫自己就范。但借助他进绣楼救湘云，牵扯到贾、史两家，事情说起来可大可小，万一他不晓事喊得尽人皆知，倒难以收场。当下打定主意，冷冷道，“世子日前在街上拦我去路，现在又在此纠缠，我总不知为了何事。倘若世子不肯放手，索性就叫人来，我们当众分证明白如何？”

要是换了别的女孩子，霍子安的威胁倒是恰到好处。须知她们来赴会者，大多是为了增广交际，以便高嫁的，要是和这位出名的纨绔小世子搅在一起，就算无辜，也多半坏了名声。然而黛玉自和宝玉断了前缘之后，就再没有嫁入勋贵之家的打算，她还能有什么顾忌？

只不过她深恨霍子安竟拿闺阁女儿的清名相胁，如何肯被他左右了去！是以反将了一军，倒要看看这小世子还要如何行事。

霍子安见她不受威胁，目光闪了闪，反露出一个笑容来，道：“你还真是什么也不怕。”突然又一伸手，竟从她头上拔下一根簪子来。

那蝴蝶簪子是左右成双的一对，被这么一拔，免不了带着散下一绺头发，本来梳得好好的发髻登时显得有些凌乱。

黛玉当真气起来，正要开言斥责，又听他慢悠悠地道：“现在你怕不怕？”

“你干什么！”

霍子安得意地把玩着那根簪子，过了一阵才道：“你我相约在这里厮会，怎么你倒恼了，还要叫人来分证？我纵横花丛这些年，却没见过脾气像你这么大的女子。”

黛玉听他口风，竟是要诬陷自己和他有苟且之事，一时气极，扬起一只手就要打过去，又被他指着道：“别动！动一下，咱们就喊人来！我是不怕的，倒要看看是谁没脸。”

这霍小世子的花名儿确实由来已久，这时破罐破摔，黛玉也拿他没奈何，咬了半天牙，终于还是慢慢放下手来，恨道：“你究竟想怎么样？”

“你到底是不是小林相公？”

黛玉想了想，他再三追问，显然是已经认定此事，再若推托，他也不信。只得低声道：“是。”

“哟！”霍子安促狭地一笑，“你还真是了不得！难怪这么厉害，一步都不肯让。你倒是给我说说，究竟为了什么，独独找上我？”

“这……这事说来话长……”黛玉愤愤地喘了口气，待心神稍定才道，“这里不是说话的地方，明日还到不扫愁见面，我给你讲。”

霍子安听她认得彻底，这才满意地点点头，却将那支簪子揣在怀里，对着黛玉瞪他的眼神道：“我总得留个凭证，要你耍不得赖。明天你要是不来，咱们的‘旧事’还是要抖出来的。”

“世子放心。”黛玉回想这半年来经历，还是头一次落到如此下风，半点反抗不得，心里恼恨至极，再也不想跟这人过话。正转身欲行，手腕却还被他握住，几次挣扎都不肯放。

“你怎么这么爱生气！”霍子安兀自笑道，笑容中尽是欺人的盛气，“头一回见到你，你也这么冷冰冰的。我说，莫非你穿了女装，就不会笑了？能不能笑一个来看看？”

黛玉自知这时没法和他争执，但要委曲求全，却如何笑得出来！一边气又一边见紫鹃二人想不顾一切地上来，忙丢过一个眼神去阻止，正不可开交之际，猛听到一个声音道：“咦？霍世子怎么逃席到这里来？莫非是私会佳人么？”

这声音儒雅温和，却带着三分调笑之意。霍子安显然听出来人是谁，一慌之下连忙放了手，却又作出一副漫不在乎的模样，哂笑道：“既然知道是私会佳人，你还来搅我的局？”

黛玉一得他放脱，立刻退后几步，被紫鹃和雪雁护在当中。两个丫头听那霍小世子还在混说，忍不住就想开言辩驳，却被黛玉暗暗一拉止住了。黛玉心想不论来的是谁，总知道这位霍小世子的名声，未必便肯信他的话，自己倒是静观其变为上。

正想着，那人已走近前来，看着霍子安笑道：“你在别处怎么着我都不管，但在这里，是不是得给我作主人的一个面子？半路逃席出来，难道怕喝醉了我不送你回府么？”

霍子安原本也只是随口顶上两句，见对方言语中给自己垫了台阶，便笑道：“我怕什么？今日叫你们见识见识什么叫千杯不醉！”

那人大笑道：“你去，你去！我随后就到！”

“那也好。”霍子安情知他还要和黛玉交待几句，也不阻止，边往回走边道，“瑶琳县主迷了路，走到这里来，你可要好好送回去才是。”

这就算是把之前“私会佳人”一节当玩话揭过了。紫鹃二人一听，就松了一口气。黛玉想眼前这人多半是专程来为自己解围，忙抬手抿了一下散乱的发丝，蹲身一福道：“多谢……公子。”

那人呵呵一笑，也还了一揖，道：“不敢当县主一个谢字。”他似乎还要问些什么，一瞥间见那绺散发又从黛玉脸边垂了下来，目光晃了晃，便温言道，“县主从园中走到这里，想必乏了，还请进房小憩片刻再走不迟。”