待到紫鹃陪着黛玉出门，已是日近中天。两人又不知去何处寻雪雁，在梅林中转了一圈，便迤逦往书房这边过来。

刚到书房门口，听里面有人大声道：“你这个败家的东西！我的好酒就被你这么糟蹋！”

黛玉听那声音陌生，并不是梅二先生，想来表兄也不在书房，正摇了摇头想走，却听梅二先生有气无力地道：“这怎么能叫糟蹋？酒么，就是要人来喝的。”

先一人气道：“你还有理！你给我放下！放下！”说着屋内一阵乱，像是争抢什么东西，跟着又是那人道，“有个李寻欢天天白喝我的酒还不够，再添上一个你！你是要把你哥哥我气死么！”

黛玉这才知那人正是梅二先生的兄长，当日见他叫人洗梅枝上的冰雪的，可见也是个痴人。听到“李寻欢”这名字却怔了怔，才想起说的正是表兄李瑛。又想那林仙儿也说表兄好酒，看来倒非虚言。

只听梅二先生又道：“若要你在珍藏的竹叶青和怜花宝鉴之间选一样，你选哪个？”

梅大先生像是跺了下脚，气道：“怜花宝鉴现在不是在你手里么？我何必要再赔上我的好酒！”

“非也，非也！”梅二先生的声音懒洋洋的，仿佛带着三分醉意，“那怜花宝鉴只是李探花暂借与我的，他要走时，还是要收回去的。他多留在庄上一天，我们就能多看这宝鉴一天。可要留住李探花，除了你这上等的竹叶青，还能有什么？”

听到此处，紫鹃忍不住“噗”的一声笑了出来。她虽不清楚那“怜花宝鉴”是什么东西，但听梅大梅二如此珍视，不惜以美酒为诱，也要多留李瑛一些时日，真可谓一对痴人。但一出声就觉得不对，想转身就走，却被黛玉拉了一把。

书房的门吱呀一声开了，站在门内的正是梅大梅二两人，本来带着三分怒色，三分戒备，见外面只有黛玉紫鹃，神情就变得尴尬起来。

黛玉却面色如常，略施一礼道：“我们原是来找表兄的，既然他不在此处，这便告退了。”

梅大从未和她说过话，只瞪着眼不语，梅二低头思忖一阵，便走出门来，咳嗽一声道：“那个……姑娘，你也知道，你这病全仗了怜花宝鉴中的医方，如今才可望痊愈，但总还要调养些时日。反正你不走，李探花也不会走，这书么……当然也要留在这里，以防你病症有变，所以……真不是我们贪图这部书，实在是……这等精妙的医方医术，任是哪一个大夫见了，都难以放手啊！……还望姑娘……姑娘体谅，在李探花那里……多说些好话……”

黛玉虽不明就里，也猜出了七八成，当下忍着笑点点头，道：“这书也不是我的，既是表兄借给了先生，何时讨还，也由表兄做主。我什么也不提就是了。”

“多谢姑娘，多谢姑娘！”梅二登时大喜，也忘了之前和黛玉的嫌隙，连忙作了几个揖，又殷勤道，“李探花方才去探望他那个少年朋友了，就在梅林对面的小院里。”

黛玉听了，转头便走。紫鹃跟在后面，见已走出十余丈远，便低声道：“那到底是什么书？怎么这两个穷酸看得跟宝贝似的？”

黛玉叹了口气，道：“既是表兄拿出来的，他们又因此答应给我治病，说不定真是宝贝，也未可知。”

两人说着，已到了梅林另一头，果然也有处小小院落。紫鹃便笑道：“这两个穷酸大夫，园子收拾得倒也整洁。”

黛玉却只想着那林仙儿所说之事，又想如何才能请表兄出来说话，一转念又想起梅氏兄弟说的那“怜花宝鉴”不知是什么，一时间顾不得答话。还未叫门，从门内已出来一人，不是林仙儿又是哪个？

紫鹃怔了怔，脱口道：“仙儿姑娘怎么在这里？”

那林仙儿满脸带笑，压低了声音道：“我在屋里就看见妹妹过来，想必是来找李大哥的？”

黛玉立刻警醒起来，摇头道：“姐姐在这里正好，可见到我身边的雪雁了么？一早起就不知去哪里逛了，还要我们来找她！”

林仙儿听她张口就是抱怨，似是想笑又忍住了，指着门里道：“可不是在这儿么！说起来还多亏了雪雁姑娘，妹妹可不要怪她！”说着挽起黛玉手臂。黛玉虽知表兄与那位“少年朋友”都在里面，这时候也不好回避的，只作无事一般跟着林仙儿进门。

紫鹃早是防着林仙儿的，这时只细看她行事，不想进得屋来，一眼看到的除了李瑛，竟真是雪雁正坐在床边，手中还端了个碗。那雪雁一见她们进来，也愣了下神，跟着便有些气怯地望着紫鹃。

紫鹃剜了她一眼，但碍着李瑛在场，不好说什么，只跟着黛玉见了礼。这时方看见床上躺的果是个二十上下的年轻人，生得浓眉大眼，甚是英俊，只眼神中带着桀骜。李瑛已向着黛玉道：“这是我朋友，阿飞。”

黛玉一边微笑点头，一边纳罕，想李瑛是个周全的人，为何如此介绍这位朋友？一时并不回答，也瞥了一眼雪雁。雪雁忙放下手里碗，蹭了过来。

林仙儿机灵的人，看着她们主仆打眉眼官司，便笑道：“我还没有多谢雪雁姑娘——飞少侠原是我恩人，只是我太不会照顾人，竟劳烦了雪雁替我侍奉汤药，真是……”

黛玉只轻轻一笑，紫鹃却立刻斜了雪雁一眼，低声道：“放着姑娘不好生伺候，倒跑到这里来！谁是你正经主子来着？”

雪雁动了动嘴，这次倒突然明白过来，并未分辩就低了头。黛玉作势止住紫鹃，也故意压低了声音道：“人家原没把她当下人的，你又放什么肝气？”转头向李瑛笑道，“这位……飞少侠既是用人的时候，就留雪雁在这边帮忙也好。”说罢蹲身一福，扶着紫鹃自出门去。

林仙儿听她这么说，脸上登时挂不住，也不好追出去挽留，正踌躇间，听李瑛对阿飞道：“我出去看看。”见他也出去了，更不好跟着走，只得慢慢磨到床边，对着阿飞坐了。

黛玉并没走多远，就听身后脚步声，知是李瑛出来，也不回头，只向紫鹃递了个眼色。紫鹃会意，便松了手向后退去，看着李瑛越过自己跟上，才慢慢转身四顾。

黛玉那边仍是不徐不疾前行，直走到梅林中方才停步。一转身见李瑛就站在自己身后，离了有三四尺远，便静静一笑。

李瑛见她笑容如莲池清波，乍见便已忘俗，不禁眉梢跳了跳，也展颜笑道：“你的胆子也大了。”

黛玉知道他指的是自己引他出来之举，微哂道：“你们成天爱见谁就见谁，只我一个人穷讲究，岂不惹人好笑！”

李瑛倒不想她这样回复，失笑道：“说得也是。”谁知黛玉跟着便又是一福。李瑛想扶时又缩了手，咳嗽一声道，“你……”

黛玉直起身郑重道：“这几日对表兄多有言语冒犯之处，我在这里先赔个不是。”

李瑛摇头笑道：“你那两个丫头，跟你是共患难过的，也难怪你如此相待。照这么说，我是不是也该给你赔个礼？”

黛玉不等他施礼便让开一旁，淡淡道：“表兄并未得罪过我，我是受不得的。——表兄对我见外，只是这些倒也罢了，那事关我性命的，为何也不对我说起？”

话刚说完，却见李瑛目光一闪，竟像利刃般锋锐生寒。黛玉原已壮了胆子，这时仍是一惊，过了片刻方沉下心来，缓缓道：“敢问表兄，那‘怜花宝鉴’究竟是何物？”