众人继续往前走，便看见河边有一群黑人，衣服黑，皮肤也黑，没有洗衣粉的时代，煤沫子粘到身上、衣服上，洗都洗不了去。

一群人正在河边洗衣服呢，挖煤的大多撇家舍业，婆娘孩子是不能跟着来的，洗衣做饭这些事情只能自己动手，再有别的什么事情也只能靠自己动手，自力更生方能丰衣足食。

唱山歌的正是这些人，河水冰凉，这群人情绪却很高，每唱完一段，便有人大呼小叫，还有人嘬嘴打着口哨，有的则互相笑骂着。

宝玉一眼就看出这些人正是矿主所说的矿上的窑工，那一身的黑色就是最好的证明。

但眼前的情景却让宝玉疑惑了，在他印象中，这时候的矿工应该生活艰难，吃了上顿没下顿，整天情绪低落，抱怨世道不公，愁眉苦脸，唉声叹气才对，怎么这些人却一点也看不出来？

非但看不出愁容来，好像还兴高采烈的，难道都奔上了小康了？不对啊，但凡有其他的出路，谁愿意来挖矿，这可是拿命博银钱的买卖。

况且看他们的衣服，粗布烂衫，一个个灰头土脸的，离得近了看，脸上还有掩不去的菜色，显然是生活清苦，日子艰难。

而且唱的这小调，显然是这群人自嘲的歌，虽然粗鄙，想来却可能是真实生活的写照。

宝玉对这群人产生了兴趣，他想看看到底是什么让他们能够在这么苦的环境中，还能保持这么乐观的情绪。

接下来这些人可就要给他扛活了，这么异常的情况，怎么能不了解清楚呢。

宝玉等十几人现身在河边，一个个鲜衣华服，高头大马，马上引起了那些人的注意，歌声停了下来，一边洗着衣服，一边好奇地朝这边观望。

宝玉叫过李贵来：“去问问，看他们领头的把头在不在，请把头过来说话。”

李贵答应一声，催马而去，宝玉在后边有嘱咐了一句：“记住，是请人，好好跟人说话，别被人说嘴。”

宝玉知道，府里的下人眼里只有主子，在主子面前自然是一万个好，怎么揉都行，但对上外边的平头百姓，却比主子还主子，就好比宫里的太监，又如进京的大顺军，翻身农奴把歌唱，咱也当回主子行不行。

······

李贵去不多时，领了一个昂藏大汉过来，看年纪约有三十左右，生的身材魁伟，国字脸，双目炯炯，神态从容，身上穿的衣服则与其余那些汉子没什么两样，同样是标准的乌金甲胄罩身，看这样子，也是个下矿坑挥镐抡锤的。

见了宝玉，双手抱拳施礼道：“在下王传清，见过这位公子，不知公子唤在下前来，有何指教？”

宝玉连忙下马，也学对方抱了抱拳：“有礼了。这位王兄，在下姓贾。敢问王兄，你可是这些窑工的把头？”

王传清点了点头：“正是，区区不才，领着这几百号兄弟在此讨饭吃。”

宝玉一听，这人肚子里还有点墨水，不像是那种纯卖苦力的人，于是又问道：“刚才我等路过此地，听到这边唱的山歌有趣，莫非是出自兄台之手？”

王传清笑了笑：“山野之人，无以为乐，随便编些粗鄙俚曲，给大家取乐罢了，实在不堪入耳，让贾公子见笑了。”

宝玉也笑了：“一群大老爷们在一起，哪里有那么多文雅之事可谈，还不都是这些荤素不忌的小曲、段子更受欢迎，走到哪里都一样的。

就是这词儿写的实在是脑路清奇，王兄也是个有才的。”

那王传清听宝玉如此说，略微有些诧异：“想不到贾公子能有这番见识，不似那些清流文人。这野歌要让他们听见，只怕要骂不知廉耻、伤风败俗了。”

宝玉点点头，道：“的确如此，不过那都是些假道学，背地里男盗女娼的事没少干，再说王兄在这种地方，倒不必为此忧心。

王兄，在下还有一事不解。依我看，来挖矿的窑工多是生活艰难之人，而且你们现在可能还更糟糕一些，不开工怕是也有一段日子了吧，这种情况你们不应该是忧愁困苦吗？

怎么我看你们好像一点也不担心，莫非你们不了解现在矿上什么情况？似乎也不应该啊，那你们为什么还能够唱的出歌来？”

王传清听宝玉如此说，表情稍稍严肃了一些：“苦中作乐罢了，咱们这些人，什么样的苦事难事没有经过，可是有什么办法，事情来了就得扛着，不管你哭还是笑。

既然哭也是扛，笑也是扛，为什么不笑着扛呢？苦难是老天爷给的，笑脸是自己给的。

嗐，说这些干什么。最近窑上的确是停了工，贾公子是怎么知道的？莫非······不能吧？贾公子以前做过这一行吗？”

宝玉暗暗为他点赞，对他的评价又高了一分，仅凭自己只言片语便能想到自己可能来接手煤窑，不简单啊，当下点了点头：“你想的不错，我要接手这几口窑，你和你的弟兄们马上就要忙起来了，今后这种悠闲的日子可不多了。”

王传清哭笑起来：“贾公子，这个···但愿吧。”却是没有多说什么。

宝玉知道他想什么，继续道：“我知道王兄担心什么，不过王兄大可放心，我已经同张东主说好了，你们的工契我会全部接手过来，你只管带领弟兄们继续安心做下去就是了。

不瞒你说，我是京城荣国府的人，这位薛大哥是皇商，将来即便窑口不赚钱，也绝不会少了大家的工钱，这个能力我们还是有的。

倒是有另外一件事我想提醒王兄，明后天我就要和张东主签转让合约，说好了以前的工钱由他给你们结清，王兄可要抓紧了。”

王传清闻言抱拳谢道：“多谢贾公子提醒，哦，或许今后就是东家了，在下代弟兄们这里先谢过了。

不过贾公子也不用担心，此事我早有筹划，东家若是赖账，我们就拿窑里留下的石炭抵顶，只怕还有剩余呢，总不会让弟兄们白忙活就是了。

倒是贾公子，您莫再喊我王兄了，在下实在当不起，您喊我名字就好了，再不然就叫我老王也行。”

宝玉这时又对此人高看了一眼，怪不得不着急，还有闲心唱山歌，原来早有布置啊。嗯，看来说这话也有给自己这个未来的东家听的意思，不要拿我们当软柿子捏，我们是有能量的。

宝玉并不介意，一来本就没有拖欠工钱的打算，将来是要干大事的，怎么能在这种小事上斤斤计较。

二来宝玉被眼前这人表现出来的能力给吸引了，决定好好考察一番，看看将来是不是能好好培养培养，宝玉觉得需要建立一套自己的班底，现在就要考察人才。

当下宝玉道：“既然王兄早有筹划，在下也就不多言了。另外在下有个不情之请，想请王兄帮我们筹划一下接下来需要做的准备，当然我会付给王兄报酬，不知王兄能否答应。”

王传清略一沉吟，道：“贾公子，我等现在是矿上的人，不好随意离开，在您正式接手之前，恐怕我是无能为力的，还请见谅。”

宝玉微一颔首，说道：“无妨，那这样，反正马上就要签约，签约后我即刻派人来找你，你提前做好准备就是。”

“那自然没问题，那时候贾公子就是东家了，在下自当听从吩咐。”

于是宝玉不再多言，会同众人飞马回城去了。

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