元四听了便笑他：“你们莫要玩笑，孟二的元配便是位河东狮，他熬了那么多年好不容易解脱了，怎么着也得娶个温柔似水的美娇娘，才算快意不是？”

常三和听了笑问：“诸位可见过薛记沈季琮？”

孟克简脸色立马垮下来，甚是忌讳的责道：“提她作甚？”

其中有和他一同经历过涿光园的关大禹，后来也在扬州城见过沈令玥，也附和道：“就是，莫要提她，甚是扫兴。”

席上的王申，家里与薛记有商业往来，与她打过一些交道，听他们言语中满是不耐烦，难免疑惑的问道：“怎么，薛记的沈季琮不是风评很好吗？怎么瞧着你们都和她有仇似的？”

关大禹瞧了孟克简一眼，便向众人解释道：“那时不过是年幼无知，与沈家姐弟有些争执。”说着他便将当年之事说了。

王申听了笑道：“我当如何，不过是小孩子打闹罢了，如何值得你们忌讳至今？”

孟克简斜看他一眼，豪饮一杯酒，并不说话，他才不会将他被关在家宅两年的缘由告诉他们呢。

关大禹一想，也是，自己好歹是个七尺男儿，确实不该与个女郎计较，便又笑问：“常三，我们说孟二的婚事呢，你为何提沈季琮？莫非你思慕于她？”

众人皆看向常三和，他连忙否认：“岂敢，岂敢，我已有家室，你莫要坏了我与她的名声。不过是想着她比董三娘还要大些，怎么还未嫁人？”

关大禹如何听他解释：“你不觊觎她怎会关心她的婚事？你且放心，她的婚事自有公叔大郎君关心，轮不到我等操心。”

王申却辟谣道：“莫要听风就是雨。原是薛家与公叔家交好，她这才得了大郎君的赏识，二人向来以兄妹相称，并无男女之情。你们想想，沈季琮都快双十年华了，大郎君更是年长她不少，若二人真有意，为何现在还不嫁娶？我估摸着，大郎君怕是想等入仕后再娶房高门妻，到时怕是尚公主都有可能。”

众人听了皆点头，元四转念一想，便对孟克简道：“孟二，既然她未嫁，你未娶，你何不将她娶了？我听闻沈大娘容貌颇好。”

孟克简瞪眼看向元四：“你莫要哄我，她那样的脾气，我如何受得？”

常三和笑道：“我倒与她打过两次交道，觉得她待人十分温柔守礼，不过她却又是最护犊的，涿光园那次约是你们招惹了她阿弟，她才会如此的。”

王申也点头赞道：“确实，沈季琮最和善不过了。世人皆言商贾奸诈，她却从来行事磊落，又颇为谦逊，还常有善举，真真的是个菩萨心肠。”

元四听了拍手笑道：“那岂不更好，孟二你若娶了她，尽管享受她的柔情，有了事还有人帮你挡着。”

“正是。我看她虽然打理的是薛记产业，但沈家也是薛记东家，家资不菲，何况她还有自己的私产，陈大家的瑾玉阁现在不都成她的私产了吗？孟二，你若能娶了她，以后还不坐拥金山银山。”关大禹见孟克简仍然不为所动，便凑近与他嘀咕：“你爷娘不是想让你选官吗？她与公叔家交好，你娶了她后，说不得能借助公叔家的权势谋个官职。便是当不了官，她家本是商贾，出身不如你，等你娶回家后，自然可以任意拿捏，又能得沈家财力相助，也是美事一桩。”

选官之事原是孟克简父母的想法。他们见大兄从亲王长史升至太子詹事，又迁为户部尚书，眼瞅着孟家要水涨船高，哪成想天子也能一朝被废，大兄灰溜溜的随着庐陵王迁至山南东道，郑家也因嫡女为庐陵王侧妃而愈发得志。他们这才生出了要为孟克简选官、自谋生路的念头，所以最近在给他挑选继室时，专挑那些高门大户，奈何人家现在都看不上孟家。

孟克简对做官之事并不热衷，也不愿父母弯腰对女家赔笑。此时听关大禹说起选官之事，想的却是可以借由沈季琮摆脱掉做官这件事。现在跟父母说她可以通过公叔大郎为自己谋官，等娶回家后只说公叔大郎不肯，再孝敬他们些银钱，自己再求求饶，想来便能混过此事。

孟克简觉得可行，抬头见众人都在看他，便笑道：“好了，我回家去与母亲说说。”

常三和哪里能想到会如此容易，便笑道：“我瞧着最近几年两家结亲，都要先去钟鸣寺找主持卜上一卦，以测吉凶，你到时也莫要忘了走一趟，图个吉利。”

这都是些小事，孟克简自然应下。

他回家后跟母亲黄氏说了，黄氏也受够了郑氏这个高门媳的气，此时听儿子说自己找了个身份低又有财还能助他选官的媳妇，觉得果然是亲儿子，最知道心疼自己了。她忙叫来丈夫孟忠全，一家三口坐在一起合计了一番，又同去说服了孟老太太。为图吉利，黄氏果然听从孟克简的话，第二日便去钟鸣寺卜了一卦，却是紫微独坐子午，福禄在西，三十宜动，逢凶化吉。

黄氏哪里能听懂得大和尚高深莫测的解卦，只记得是个吉卦、三十宜动，于是便高高兴兴的回家准备儿子三十提亲时的聘礼。

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