定始二年，二月二十五日的花朝节。

二月酣香，正值春兰、瑞香、晚菊、茶花、报春花季，盛杏花。

百花园一年四季都栽种着奇花异草，此时已是满园生香，亭台楼榭都被装饰起来，为即将到来的花朝宴做着筹备。

自清晨起，众秀女用过早膳后便开始盛妆丽饰，以期在御宴上艳压群芳，博得圣心一悦。如今宫中无后无妃，正宫冠服由专人掌管，衣着也无谈逾矩。

妆奁前，徵羽正给绾着乌发，清凉柔顺的触感格外喜人。待盘好朝云近香髻，插入少许珠翠，以雕花玉簪绾定，正要饰以绢花之时，妘宓抬手阻拦了。

“既是花朝节，便饰鲜花为好，时下盛放杏花，去折一捧来。”妘宓看着铜镜中身着雪青色云雾烟罗衫、品月色散花如意云烟裙的少女，略感茫然，恍惚间不知今夕何夕，亦不知此身为谁。

青女采了一捧杏花来，放置妆奁上，粉粉白白，犹带着几团晨曦的露水，煞是新鲜可爱。

妘宓随意指点了几朵，由徵羽小心翼翼地插戴好，就开始为她上妆。

剩余的杏花被青女拿去装观音前的白瓷瓶了。

敷铅粉、施胭脂、笼烟眉、贴花钿、点面靥、描斜红、抹唇脂，一一讲究下来，已过去了个把时辰。

末了，徵羽询问妘宓用何种配饰。妘宓想了一会儿道：“今日是花朝宴，何以与花争艳？届时喧宾夺主，岂不荒唐？那副素银耳坠与冷暖缠丝金玉镯罢。”

总归是穿戴完毕，妘宓披了樱草色滚绒肩帔走出阁子。室内炉中生火，尚不觉冷，但外面就不同了。

彼时将近晌午，众秀女也三三两两赶往百花园赴宴。残雪消融，春寒料峭，泉响风鸣尚还冷涩，花意却已处处盎然。

“妘秀女！”一道轻柔动听的声音从身后传来。

妘宓诧异转身，但见来人发盘随云髻，身着月白云雁细锦衣、藕色柔绢曳地长裙，外罩雪白软毛织锦披风，耳垂缀紫玉芙蓉铛，颈前挂五色琉璃圈，皓腕戴赤金石榴对镯，足穿重台丝履，腰侧还有殷红翡翠玉佩。

端的是济楚无双。

“施秀女。”妘宓一扬眉，驻步停留，等待施重华走近。

施重华连走几步，追上了妘宓，微不可察的打量其几眼，粲然一笑：“从前在府上时曾听几个姐妹说过，当今仕女中最具盛誉的是妘府大小姐，虽知相貌，却未得幸见上一面。故冒昧上前打扰，妘秀女莫要见怪。”