在巷子里呆了许久，夏秋心情平复后才回医馆。

得知吴渔被辞退，最高兴的莫过张嫂。东家给添了五十文钱，以后后厨的活一概由她包了。

没了阴阳怪气的吴渔，张嫂干活浑身都是劲，动作麻利的很。

跟夏秋同样闷闷不乐的，还有涂老头，且不说挨打，还替锦氏惋惜。

嘴上嚷着赶她走，其实人真走了，心底的感触不浅。一个女人拉扯两个孩子不容易，而且才三十多岁，人生还有大把的好光阴，学医术傍身养活自己不成问题，却被拎不清的女儿给毁了。

罢，终究是过客而已，没必要悲秋伤月。

等阴霾过去，夏秋跟涂老头商量，据她对吴泽的了解，是断然不会在粮铺帮忙了，这以后买粮进药的事，还得重新找个靠谱的人。

涂老头权衡再三，“采买药材的事，你完全可以交给洪掌柜，这人办事老道沉稳，或许会吃些回扣，但也不是贪心的人，不至于吃相难看。”

水至清则无鱼，做老板的自己吃肉，总得让下面的人喝口汤。

涂老头眼毒，看人错不了，夏秋决定给洪掌柜机会。

粮铺那头，吴泽已经把凉州那边供货关系打通，没必要重新再雇人，暂时洪掌柜一并兼顾。

粮铺的掌柜嘛，夏秋有些拿不定主意。

涂老头以过来的人心态，谨慎道：“选个老实忠心的，别整那胡里花哨的，小心把自己整阴沟里去。”

夏秋本想给二狗机会，不过涂老头说得也有理。

二狗心思活络，做事不按常理出牌，甚至经常自作主张。他年纪尚心性不够沉稳，擢升太快未必是好事。

这孩子是个人才，先历练几年再说。

理好思绪，夏秋去粮铺。

吴泽在粮铺干活，心事沉沉的模样。

见到夏秋，眼神闪躲，欲言又止的为难样子。

看得出来，他万般不舍这份工，不过满怀的内疚跟无奈，无颜面对不得不离开。

夏秋不想他难堪，主动道：“你的想法，锦姨已经跟我说了。粮铺的大门，永远为你打开，你什么时候回来都行。手头上的活，跟阿泰交接清楚。他没你聪慧，你多指点些。”

吴泽感动，千言万语化成一句，“谢谢东家。”

夏秋顿了顿，迟疑道：“阿渔怎么样？”

提及妹妹，吴泽恨铁不成钢，“没有性命之忧，吃药养几天就好了。”

夏秋心情积郁，交代完直接回府休息。

阿泰得了掌柜的头衔，欣喜难掩，浑然不知二狗神色黯然。

彼时近晌午，日头毒辣，两名衙役带着名妇人，火急火燎从外地赶回。

女人头带纱幔斗笠，身姿单薄，衣衫破旧发白。

一行人脚程匆匆，很快进了衙门。

县衙西院厢房楼阁内，室内陈列简单，桌上摆着几份早已冷却的饭菜。

床榻上，男子面裹染血纱布，身体纹丝不动。

房门推开，进来收饭菜的衙役悄然瞥了眼，若非他那双眼珠子睁着，还以为是具尸体呢。

衙役不满，低头嘟囔收拾饭菜，“杀人恶魔，要死早点死，活着糟蹋粮食。”

男子俨然如活死人，连眼皮都不带眨。

收拾完东西，衙役走到门外，继续站岗放哨。

约摸过了一刻钟，若有若无的笛声，幽幽响起。

笛声，越来越近，婉转缠绵，幽怨叵测。

男子的眼珠，动了一下。

咯吱一下，门开了半道缝。

随着款款身影走进，笛子余音绕耳，经久不散。

两眼清泪，染湿白色纱布。

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