南星没先到这个蔡同居然是来求帮忙的，还以为他要说什么了不得的事情呢，“蔡捕头，有什么我能帮上忙的，您但说无妨。”

“是这样的。”蔡同脸上闪过一丝愧疚之色，“在下被吏部分配到秦州城当捕头，也不过才一个月的光景，可是这破案之事，真是千头万绪。而且在下是被吏部直接委派的，在秦州城也没有什么根基，更不用说靠山了。日前有一宗诈骗案，府尹交代一个月内必须破案，在下也是没办法了，就想请南姑娘帮帮忙。”

“我并不会破案，这次也是歪打正着了。恐怕帮不上蔡捕头的忙。”这话还真不是南星推辞，而是她确实感觉自己并不擅长这些。

“在下是听老周的儿子说，炼真宫的法门高绝奇妙，千里眼、顺风耳、通天彻地、探古问今，这才厚着脸皮前来，果然还是有些唐突了。”蔡同一副心灰意冷的架势，作势就要离开。

南星赶紧出声，“不如蔡捕头与我说说案件的情况吧。要是我能帮得上忙，一定帮。不过，那些什么千里眼、顺风耳，都是我说出来吓唬那俩犯人的，当不得真。”

“南姑娘肯帮忙，那必定是手到擒来。案件是这样的……”

在秦州府有一位姓赵的大户人家，他们以贩卖布匹为生，虽然生意比较单一，但是垄断了秦州府周围十里八乡的生意，而且在金陵府还有些特别的门路，整体来说在这一片赵家的家业还是比较大的。

赵家祖上虽说也出了一些文人官员，但是后辈在读书上并不是太争气，到了如今这几代，已经只是做生意的商贾之家了。

赵家老太太今年快六十了，身子骨还算硬朗，只是偶尔有个头疼脑热的，也属正常。由于赵家老大大尚还健在，所以赵家这一辈便没有分家，掌管硕大家业的便是她的大儿子，也是现任的赵家家主，姑且称呼他为赵老大吧。

赵老大如今三十有八，他还有两个亲兄弟。赵老大的二弟，赵老二比他大哥小两岁，平时为人处世比较古板，但是对于他大哥吩咐下来的事情，从来都是做得一丝不苟，是赵老大的好帮手。至于三弟赵老三就不行了，说是游手好闲也不为过，家里的产业一概不管，最喜欢的就是遛鸟斗鸡。

赵老大对这个弟弟也是毫无办法，谁让赵家老太太最疼爱这个幺儿，而且赵老三也惯会在老太太面前装傻卖乖。

大概三个月前，赵老三到家中账房上支银子，但是他大哥早就交代了账房先生，每个月就给自己这个三弟二十两银子的花销，再多的银子必须要有赵老大本人发话才可以。

这可掐中了赵老三的命门，他刚从茶馆回家，茶馆里有人养了一只画眉，这鸟儿白色的眉纹，胸上一条黑色纵纹，那叫一个漂亮，叫起来的声音也是十分洪亮、悠扬婉转，极为悦耳。赵老三一看就爱上了，好说歹说人家才肯割爱，但是必须一手交钱一手交货，而且五十两银子不二价。

结果回到家里被他大哥这一手给卡住了，他自己又没有什么营生，等到下午赵老大从铺子忙完回来，听了赵老三要银子的理由，不由分说就拒绝了。毕竟，现在大米也不过几十个铜板就能买一袋子，一只鸟要五十两银子，在赵老大眼里这就是明抢。

赵老三要银子未果，回了茶馆后发现，卖鸟的那位已经等的不耐烦走了，至于明后天还来不来，那就不好说了，店小二也说这位爷看着眼生，很有可能是路过秦州的。

晚上一大家子用饭时，赵老三就在那里唉声叹气，赵老太太一看自己最疼爱的幺儿饭都没吃几口，还以为是儿子病了，忙张罗说要请中和堂的孟大夫来瞧瞧。赵老大见拗不过老太太，才将赵老三要银子未果的事情给说了出来。

赵老太太虽然偏疼幺儿，但也觉着五十两一只鸟儿有些贵了，要不说赵老三会哄老太太开心呢。他马上说不是为着这件事，而是自己已经三十多了，还没有个正经营生，感觉有些对不起家里，这才难过的吃不下饭。

其实赵老三哪里是想自己弄营生，只不过是觉着没有自己买卖，拿个银子还要看大哥的脸色，他这才决定另辟蹊径，给自己弄条来银子的道儿。

赵老太太一听幺儿知道给家里分忧了，别提多高兴了。赵老大虽然看出自己三弟是别有目的，但是看老太太高兴，也不好当面揭穿。便说让三弟到二弟那边帮帮忙，先熟悉一下家里的产业。

赵老三哪里能同意这个，便央求着赵老太太说是自己想经营一个不一样的铺子。赵老太太虽然不觉得赵老三有多少经商天赋，但是想想这孩子一直会来事儿，不如就让老大给他个铺子，就算是折腾黄了也不要紧，正好能让他知道做生意还是要脚踏实地才好。

赵家老大没辙，只能按照老太太的要求，将秦州府内的一家绸缎庄交给了赵老三。这家绸缎庄虽然地理位置并不是顶顶好，但是胜在离货栈不远，若是勤快一些，想必能截下不少从外地进入秦州城的好货。

交接了铺子的第二天晚上，赵老三就从铺子的买货银子里拿了五十两，到了茶馆待到晌午，才见那个卖鸟的人到来。一手钱一手鸟笼，赵老三终于拿到了自己想要的这只小鸟儿。

晚上回了家，赵老三的媳妇儿看到自家丈夫拿的画眉，便知道是怎么回事了。

“好不容易才从大哥手里拿到铺子，你怎么把铺子的买货钱都给花了？”

“大哥给了留了五百两现银呢，我拿五十两买只鸟儿怎么了？”赵老三不以为意。

赵老三的媳妇有些生气，“老太太活着倒是没什么，老太太要是哪天驾鹤了，你觉着你大哥能给你留下多少产业？你想坐吃山空不成？你可别忘了你还有两个闺女呢，平时的开销不说，这嫁妆上怎么也不能寒酸了。”

听到自家媳妇这么一说，赵老三也觉得，还真是这样啊，现在家里产业都在老大手里，老二不用说了跟老大穿一条裤子的，让往东绝对不往西，要是万一老太太不在了，自己这一大家子人难道要仰人鼻息不成？

赵老三的媳妇见自家男人不吭声，还以为他没听进去，便又继续说道：“你是不知道，我每次去拿咱们这一房的月例银子。老大媳妇儿那个模样，就好像从她身上剜肉似的。要是你能把拿铺子经营好，我再见了老大家的，也能挺直腰杆。”

“可是我对经商一窍不通啊。”

“你傻啊？大哥不是把掌柜的留下了吗？他懂就行了，你就没事去转转。”

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