范家三口人出了秦家村，爬上青岭山脊，远远地就能看青山村，此时快到中午，泥地上的薄冰已经化了，土地变得湿漉漉的，山间的泉水叮咚叮咚奏着欢快的曲调，从山林深处，欢腾着奔向山脚，滋润了两旁的树木，也哺育了山下的村庄。

上山容易下山难，从山脊到村口不过用了一柱香功夫，顾氏已经做好了饭，家里一切如旧，范宁知道，祖母肯定又悄悄去整理了书房里的医书。

正月初十这天，范家来了几位客人，打破了新年以来愉悦的氛围。

午饭过后，赵氏带着葛氏母女来到范家，说是想瞧瞧红梅。

秦氏有些吃惊，这赵氏喜欢在背后说她的坏话，葛氏母女又眼高于顶，她实在不喜欢这三个人。

顾氏心想这三人都不是善茬，不知又要搞什么鬼，道：“嫂子和侄女儿来了？快请家里坐！”

赵氏道：“我们来给你拜个年，妹子，我听说你家有棵开红花的梅树，着实稀奇，想来看看。”

赵秋兰上前对顾氏问了好，顾氏见她打扮得花朵一般，只对她淡淡的笑了笑，领着她们进了院子就道：“原来给我拜年是假，瞧那梅花是真。”

葛氏笑眯眯地，道：“自然是来给你拜年的，咱们也想沾沾老安人的福气，听闻你那梅花在青山村是头一份，要我说啊，只怕在谷昌乡都是头一份。”

顾氏把她们迎到院子里，范思勉和范宁正在树下玩耍，乡下人没那么讲究，逢年过节，家里亲朋好友不分男女，聚在一起说话也是有的，他也就没避让。

葛氏就笑道：“这位就是童生老爷吧，果然是一表人才。”

范思勉觉得这话听起来有些奇怪，道：“葛婶婶您谬赞了。”

葛氏就道：“原来你竟然认得我？诶哟喂，能让童生老爷认识可真是天大的荣幸。”

范思勉觉得葛氏说话太过虚伪，十里八村，谁还不认得谁？

顾氏也觉得葛氏太过浮夸，道：“你婶婶她们说想来瞧瞧这梅花。”

秦氏道：“没想到这花竟然成了村里的稀罕物，惹得那么多人来看它？”

赵氏历来看不惯秦氏，就道：“我听说读书人都爱那四君子，其中一个就是梅花，咱们也来瞧瞧这文人的君子，不过，这花看起来就和别的不一样，娇艳得很，不是应当叫美人更好吗？”

赵秋兰心想，赵氏这人，最是看不惯秦氏，又不懂风雅，说出来的话令人发笑，接嘴道：“这四君子呀，听说是梅兰竹菊，读书人都喜欢它们气质高洁，而不是仅仅看颜色。”

范思勉听了，道：“姑娘竟知道此事？”

赵秋兰心中得意，为了和范思勉说上话，她可是做了不少准备呢，就道：“我不识字，却也听过先生说书，书里就说梅花欺霜傲雪，兰花生于幽谷，竹子中空外直，菊花不畏严寒，是花草树木里最有气节的。”

范思勉眼睛一亮，道：“是我见识浅薄了”。他听这女子说得头头是道，认真打量了她几眼，见她一双杏眼黑白分明，殷殷红唇带着笑意，身穿件芙蓉色绣红梅的小袄，腰围一条杏色折枝湘裙，是个清秀佳人，似在哪里见过，他心想，这女子倒是有些见识，可惜没读过书。

赵秋兰见范思勉望向自己，笑容和煦，心里犹如小鹿乱撞，脸上就有微红。

葛氏趁机推销女儿道：“原来还有这么个说法，我就说嘛，过年时候扯了块布做衣裳，这孩子非说要绣花才好看，咱们农家人，也不会那些细致活，女孩家爱打扮我也就随她去，当初我说不如绣朵芙蓉，或是牡丹，寓意花开富贵，吉祥如意，这孩子非要绣梅花，原来梅花竟然还有这样的意思。”

农家人相看媳妇大多都是看女孩儿是否身体康健，吃苦耐劳，只有城里人喜欢看女孩儿的针线活，赵秋兰当然不可能做个针线专门给顾氏看，因此，一听说范家有棵红梅，计上心头，就去县里扯了布来做衣裳，绣了红梅在上头，她今天穿着这身衣服，一来是给顾氏看针线的，二来也是投范思勉所好。

赵氏摸了摸赵秋兰的小袄，道：“这就是侄女儿绣的梅花吧，诶哟，手可真巧，还是红梅！”

赵秋兰笑道：“我原也是觉得这杏色衣料绣红花好看，又喜欢梅花，就杜撰了个红色的梅花，还怕别人笑我，没想到这世上竟然真的有这样的花，可真是巧了。”

秦氏见这女子面带娇羞，心里就有些不舒服，想开口说些什么，却又不懂这文人的事。

顾氏道：“姑娘家爱鲜嫩，是件好事，等出嫁了可就没这样的清闲了，像我家儿媳，以前多鲜亮的美人儿，如今既要侍奉我，又要生养宁姐儿，还要下地劳作，主持家务，只能荆钗布裙，着实辛苦得很。”

秦氏听了十分感动，她的辛苦婆婆都看在眼里呢！

赵秋兰就道：“婶婶说得是，孝敬父母，生儿育女本就是为人妻该做的事。”心想只是传宗接代这一条秦氏就做不到。

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