方容教给她的法子果然奏效，那两个宫女挨了一顿罚之后，再也没有来找过她的麻烦。

沈清禾终于得以松了一口气，实心眼的她自然不知，暗地里方容又另帮了她一把。

日复一日，沈清禾谨小慎微地活着，她也渐渐明白在宫里时刻要谨言慎行，稍有不慎惹得那位宫中主子不高兴，便随时有可能遭到杀身之祸。

她资质平庸，样貌也粗俗，自知这辈子绝无可能遭皇上宠幸。唯一的盼头，便是等年岁到了能放出宫去。

为此，她每半年便将辛苦攒下的俸禄，托熟人带回家中去给父母，只盼家人别忘了她，待她出宫的时候，能有个容身之所。

就这么过了两年光景，沈清禾仍是浣衣局中一个微不足道的下等宫女。至于方容，因为办事得力受到别宫的嬷嬷赏识，调去了尚衣局做个二等宫女。

尚衣局的差事轻松，做的都是裁布制衣刺绣缝补的针线活，比起在浣衣局里要轻松不少，是浣衣局人人都向往的好差使。方容这回也算是高升了，一时间引来无数人的羡慕。

沈清禾一直念着方容私下里照顾她的恩情，因此特意备了一份薄礼拿来送给她，也算是自己的一点心意。

“容姐姐，你就要走了。我真舍不得你。”

方容听见这话不由地笑了：“我又不是出宫去，再也见不着面了。尚衣局离这里也不远，你要想见我，便过来找我吧。”大约是念在二人同乡，方容这两年对沈清禾一直多有照顾，沈清禾便拿她当姐姐般尊敬。

沈清禾歪着脑袋叹气：“不知道我有没有机会离开这浣衣局。日日洗衣浣纱，也学不到什么有用的本事。”

“只要有心，哪里都能学到本事。”方容一如既往地耐心劝导她。“你只要做事再用心些，总有机会能离开这里。”

“但愿吧。”沈清禾并没有方容这般的自信，她平生胸无大志，只想安安稳稳地活着出宫过日子。

方容收拾好东西，坐下来看着她，比起两年前的稚嫩，沈清禾如今多少长开了一些。这丫头心思单纯，从无害人之心，平日里只管老老实实做事，虽不聪明，比起那些个成了精的宫人，个个肚子里都有无数算计人的心思，方容倒觉得沈清禾这样的更招人喜欢。

“小禾，我听说这两年来，你将自己的俸禄都寄回家去了？”

沈清禾不明所以，点点头。“是啊。阿娘拖人送来信说，大哥哥娶妻要用钱，家里修缮房子也要用钱。我虽俸禄不多，但攒的这些送回去，多少能贴补一些家用。”

方容一听，皱起眉头：“你心思直，未曾想过万一。这些年我在宫里，也听了不少大龄宫女出宫后的遭遇，运气好的还能回去嫁人。若是运气不好的，遇上对狠心的父母或兄嫂嫌弃不肯收留，自己身边又没银两傍身，只能流落街头，靠做些苦活累活艰难度日，更有的被迫去庙里做了姑子。你我都是被逼无奈被家人送进宫的，他们既然能舍弃我们一次，保不准就有第二次。咱们还是该多为自己的以后做些打算。”

沈清禾似乎听明白了一些，又似乎未听得很明白：“容姐姐，你的意思是……”

方容拉过她的手拍了拍道：“既然你叫我一声姐姐，就听我一句劝，身边多少留一些银两傍身。若日后有个万一，也不至于走投无路。”

在这宫里头，方容是唯一一个真心待她好的，沈清禾自然愿意听她的话：“我听容姐姐的。”

自那以后，她便偷偷留下一半的俸禄，将另一半寄回家去。若家人觉得奇怪追问起来，便说是她做错事挨罚被克扣了俸禄，他们也不好说什么。也亏得她当初听了方容的劝攒下了一笔傍身钱，才在出宫回乡后遭兄嫂驱赶出门时，不至于流落街头饿死。

如今，还能有一笔本钱来做点小生意。

说起来，方容也算是沈清禾在宫中遇见的贵人。

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